Feromonas: Participantes potenciales en tu vida sexual

Por Deb Levine, MA De los archivos del médico

Nunca has oído hablar de las feromonas? Pues es hora de conocer el papel que desempeñan en tu vida sexual, porque podría ser sustancial. El concepto de feromona humana, o aroma sexual de atracción, ha sido debatido e investigado durante años.

En la mayoría de los animales, la relación entre las feromonas y el apareamiento es sencilla. Los erizos de mar, por ejemplo, liberan feromonas en el agua circundante, enviando un mensaje químico que desencadena que otros erizos de la colonia expulsen sus células sexuales simultáneamente.

Las feromonas humanas, en cambio, son muy individualizadas y no siempre son perceptibles. En 1986, la doctora Winifred Cutler, bióloga y endocrinóloga del comportamiento, codescubrió las feromonas en nuestras axilas. Ella y su equipo de investigadores descubrieron que, una vez eliminado cualquier sudor excesivo de las axilas, lo que quedaba eran los materiales inodoros que contenían las feromonas.

Los estudios originales del Dr. Cutler en los años 70 demostraron que las mujeres que tienen relaciones sexuales regulares con hombres tienen ciclos menstruales más regulares que las mujeres que tienen relaciones sexuales esporádicas. Las relaciones sexuales regulares retrasaban el declive del estrógeno y hacían a las mujeres más fértiles. Esto llevó al equipo de investigación a buscar qué aportaba el hombre en la ecuación. En 1986 se dieron cuenta de que eran las feromonas.

Sincronización menstrual

Hay más sobre cómo las feromonas afectan a los ciclos menstruales de las mujeres. Piensa en la universidad, o en tu infancia si tenías hermanas. La mayoría de las mujeres que viven con otras mujeres o cerca de ellas ajustan el calendario de su ciclo menstrual a las demás. Un estudio reciente de la Universidad de Chicago, realizado por Martha McClintock, expuso a un grupo de mujeres al olor de la transpiración de otras mujeres. Esto hizo que sus ciclos menstruales se aceleraran o ralentizaran dependiendo del momento del mes en que se recogiera el sudor: antes, durante o después de la ovulación. Esta fue la primera prueba de que las personas producen y responden a las feromonas.

Aunque ahora está claro que las feromonas existen, aún no se ha determinado el modo en que nuestro cuerpo las procesa. Los animales tienen un órgano vomeronasal (OVN), que percibe la sustancia y les lleva a aparearse. Algunos anatomistas no creen que los humanos tengan un OVN; otros piensan que han encontrado fosas dentro de nuestras fosas nasales que podrían ser OVN, pero que podrían no funcionar.

Implicaciones para la fertilidad y la depresión

A pesar de la laguna en nuestros conocimientos, estos notables estudios sobre las feromonas y los ciclos menstruales han sacado a la luz la idea de que las feromonas podrían utilizarse como tratamientos de fertilidad para las parejas que desean concebir, o como anticonceptivos para las que no lo hacen. Y las parejas que tienen problemas sexuales podrían utilizar las feromonas combinadas con la terapia tradicional para aumentar el deseo. También es posible, dicen algunos investigadores, que las feromonas sean un potenciador del estado de ánimo, aliviando la depresión y el estrés. Y la hipótesis de mayor alcance hasta ahora es que el tratamiento con feromonas podría controlar la actividad de la próstata en los hombres para reducir el riesgo de cáncer.

Influencia sutil pero fuerte

Si estás buscando al hombre o la mujer de tus sueños, lo más probable es que las feromonas insospechadas de tu olor corporal desempeñen un papel importante y muy inteligente en la atracción de la pareja. Según un artículo publicado en "Psychology Today", el modo en que nuestros olores corporales se perciben como agradables y sexys para otra persona es un proceso altamente selectivo. Solemos oler mejor a una persona cuya inmunidad genética a las enfermedades difiere más de la nuestra. Esto podría beneficiarte a largo plazo, haciendo que los niños sean más fuertes y sanos.

El 74% de las personas que probaron una feromona comercial llamada Athena, desarrollada por el doctor Cutler, experimentaron un aumento de los abrazos, los besos y las relaciones sexuales. Tal vez el mejor consejo para los que buscan pareja o quieren llevar su relación a un nuevo nivel sea que se den una buena y larga olida.