El sexo puede mejorar después de la histerectomía

Para algunas mujeres, la satisfacción sexual puede mejorar tras una histerectomía.

De los archivos del médico

21 de febrero de 2000 (San Francisco) - Janet Harris sabía que debía someterse a una histerectomía. Se lo dijeron sus médicos. Su madre se lo dijo. Sus amigos se lo dijeron. Pero ella no podía hacerlo.

Escuché las historias sobre cómo se arruina tu vida sexual y entras directamente en la menopausia", dice Harris, de 39 años, de Baltimore. Postergó la operación durante años hasta que los síntomas de sus fibromas uterinos se agravaron tanto -dolor de piernas, calambres constantes, períodos menstruales que duraban 15 ó 20 días al mes- que se sometió a la operación.

¿La gran sorpresa? Su vida sexual no había sido tan buena en años.

Un nuevo estudio refuta otros más antiguos

La reticencia de las mujeres a someterse a una histerectomía por la preocupación de que disminuya su satisfacción sexual no es infundada. Estudios publicados en el British Medical Journal y en Obstetrics and Gynecology han informado de que entre el 13 y el 37% de las mujeres informan de un deterioro de su vida sexual tras la histerectomía.

Sin embargo, un estudio reciente ha descubierto que el funcionamiento sexual mejoró en general tras la histerectomía. Durante dos años, investigadores de la Universidad de Maryland realizaron un seguimiento de la función sexual de las mujeres a intervalos regulares tras la histerectomía. "Observamos una drástica reducción del dolor durante las relaciones sexuales", afirma la doctora Julia Rhodes, coautora del estudio, que se publicó en el Journal of the American Medical Association (JAMA) el 24 de noviembre de 1999.

Dos años después de la operación, el 76,7% de las mujeres mantenían relaciones sexuales, frente al 70,5% de las mujeres antes de la operación. El número de mujeres que declararon sentir dolor durante las relaciones sexuales se redujo del 18,6 al 3,6%. La incapacidad para alcanzar el orgasmo se redujo del 7,6 al 4,9%. Y la libido baja se redujo del 10,4 al 6,2%. En total, 1.101 mujeres de entre 35 y 49 años completaron el estudio; el 90% aún no había entrado en la menopausia.

La operación

Según los últimos datos de histerectomía de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) federales, que abarcan los años 1980 a 1993, las mujeres más propensas a someterse a una histerectomía tienen entre 40 y 44 años, mientras que el 36% tiene entre 25 y 39 años.

La histerectomía puede realizarse por vía vaginal o abdominal y puede incluir la extirpación no sólo del útero, sino también del cuello uterino y de uno o ambos ovarios. La extirpación de los ovarios se realiza en el 51% de las histerectomías y es más probable que se realice en mujeres de edad avanzada y en aquellas cuyo diagnóstico es cáncer, según los CDC. En el estudio de JAMA, las mujeres se habían sometido a una variedad de enfoques. Sólo 15 de las 1.299 mujeres que participaron en el estudio conservaron el cuello del útero tras la operación, aunque la tendencia actual, dice Rhodes, es intentar conservar el cuello del útero.

No se sabe con certeza, dice, si la pérdida del cuello uterino afecta a la sensación durante las relaciones sexuales. En su estudio, los investigadores afirman que los orgasmos externos, provocados por la estimulación del clítoris, "probablemente no se vean afectados por la histerectomía", pero señalan un estudio publicado en el Journal of Reproductive Medicine en 1993, en el que el autor especulaba que la extirpación del cuello uterino podría dificultar los orgasmos internos (vaginales).

La histerectomía como terapia sexual?

Todo esto no sugiere que las mujeres deban aceptar una cirugía mayor como medio para mejorar su vida sexual, dicen los investigadores de Maryland. Normalmente, las mejoras en la vida sexual de una mujer se producen sólo si han tenido problemas sexuales antes de la cirugía.

Pero no todas las 600.000 mujeres estadounidenses que se someten a una histerectomía cada año experimentan dolor, afirma el doctor Michael Broder, profesor adjunto de Obstetricia y Ginecología de la Facultad de Medicina de la UCLA. Y en su estudio más reciente, publicado en febrero de 2000 en Obstetrics and Gynecology, sugiere que muchas mujeres deberían probar primero otros tratamientos menos invasivos. Yo diría que entre el 10 y el 15% de las histerectomías no deberían realizarse", afirma. A veces, los problemas más comunes que conducen a una histerectomía (fibromas uterinos, endometriosis y hemorragias anormales) pueden tratarse con terapia hormonal o con una cirugía laparoscópica que salve el útero.

Pero para algunas, la histerectomía puede significar la vuelta a una vida sexual más satisfactoria. "Ahora puedo tener relaciones sexuales siempre que quiera sin molestias", dice Harris.