De los archivos del médico
Hombres. Alto deseo sexual. Animales sexuales jadeantes. Sabemos lo que quieren. Y sabemos cuándo lo quieren: ahora mismo.
Incluso los médicos tienden a ver a los hombres como "autómatas sexuales", predispuestos a querer siempre el sexo, dice el pionero de la investigación sexual Irwin Goldstein, MD, director de medicina sexual en el Hospital Alvarado de San Diego y editor en jefe de The Journal of Sexual Medicine. "Pero no es así en absoluto", dice Goldstein a Doctor Magazine. "Muchos, muchos hombres -alrededor de uno de cada cinco- tienen un deseo sexual tan bajo que prefieren hacer casi cualquier otra cosa que tener sexo".
¿Uno de cada cinco hombres no quiere sexo? ¿Cómo puede ser eso cierto? ¿Y por qué no hemos oído hablar de ello? En realidad, muchas mujeres sí lo han hecho, las que escuchan la frase "Esta noche no, querida". Goldstein dice que la mayoría de la gente piensa que es un hecho raro. "Pero, de hecho, casi el 30% de las mujeres dicen tener más interés en el sexo que su pareja".
Las causas del bajo deseo sexual
Entonces, ¿qué hay detrás del bajo deseo sexual? El envejecimiento influye, aunque muchos hombres mayores tienen un robusto interés por el sexo, señala Goldstein. Como la mayoría de los rasgos humanos, el deseo sexual varía. La mayoría de los hombres se encuentran en el rango normal; algunos se sienten extraordinariamente impulsados hacia un comportamiento sexual similar a la adicción. En el otro extremo de la escala están los hombres con un interés sexual muy bajo. Se trata de hombres que sufren un trastorno del deseo sexual hipoactivo (TDSH).
"Siempre hay hombres en ambos lados de la curva normal", dice Goldstein. "Y se considerará que un cierto porcentaje -quizá hasta una cuarta parte- tiene TDSH por toda una serie de razones". Estas incluyen:
Problemas psicológicos.
El estrés y la ansiedad por la tensión de la vida diaria, los problemas de pareja o familiares, la depresión y los trastornos mentales son algunos de los muchos factores que pueden afectar al deseo sexual.
Problemas médicos.
Enfermedades como la diabetes; afecciones como la obesidad, la hipertensión arterial y el colesterol alto; y los fármacos para el VIH, algunos remedios para la caída del cabello y otros medicamentos pueden afectar negativamente al deseo sexual.
Causas hormonales.
"La testosterona es la hormona del deseo, podría decirse que tanto para las mujeres como para los hombres, dice Goldstein. Los niveles bajos de testosterona suelen significar un bajo deseo sexual. Los niveles descienden a medida que los hombres envejecen; otras causas son las enfermedades crónicas, los medicamentos y el consumo de otras drogas. También pueden influir otras hormonas, como los niveles bajos de la hormona tiroidea o, en raras ocasiones, los niveles altos de prolactina, una hormona producida en una glándula situada en la base del cerebro.
Niveles bajos de dopamina.
El deseo sexual obviamente involucra al cerebro, y el sistema de mensajería química del cerebro está íntimamente ligado al deseo sexual. Uno de esos mensajeros es la dopamina. Los médicos han observado que los pacientes con la enfermedad de Parkinson tratados con fármacos estimulantes de la dopamina tenían un mayor deseo sexual. Goldstein dice que estos fármacos ayudan a algunos hombres con HSDD.
Cada causa de bajo deseo sexual tiene su propio tratamiento. Cuando la causa fundamental es psicológica, la terapia sexual puede ofrecer a los hombres técnicas y estrategias específicas para recuperar el disfrute del sexo. "No es una psicoterapia; es un asesoramiento psicológico centrado en cuestiones sexuales", explica Goldstein.
En los casos en los que el problema es un nivel bajo de testosterona, los hombres pueden tomar suplementos de testosterona si tienen niveles mediblemente bajos. Alrededor del 25% de los hombres recurren a inyecciones semanales de testosterona, dice Goldstein, pero la mayoría opta por parches cutáneos o fórmulas en gel que se aplican directamente sobre la piel del pecho, los hombros o el abdomen.
Cuando Goldstein sospecha que los bajos niveles de dopamina son la causa del escaso deseo sexual de un hombre, puede recetar fármacos que aumenten la dopamina, aunque este tratamiento no está aprobado actualmente por la FDA y tiene sus riesgos.
Sin embargo, un nuevo fármaco que se encuentra en fase de ensayo clínico -para mujeres- aumenta los niveles de dopamina al tiempo que disminuye un tipo específico de serotonina en el cerebro. Los primeros estudios clínicos sugieren que el fármaco podría ayudar a las mujeres con bajo deseo sexual. Goldstein cree que este nuevo tratamiento es prometedor. Y si se aprueba para las mujeres, dice, es probable que se pruebe en los hombres.
Al final, la elección para los hombres que han perdido el deseo sexual no es entre ser un animal sexual jadeante o ser un eunuco. En cambio, la verdadera elección es si estos hombres están preparados para recuperar una fuente vital de intimidad con sus parejas, y una parte clave de una vida saludable para ellos mismos.
