La terapia de conversión es cualquier terapia emocional o física utilizada para curar o reparar la atracción de una persona hacia el mismo sexo, o su identidad y expresión de género. Los proveedores afirman que estas terapias pueden convertir a alguien en heterosexual o heterosexual. Pero no hay pruebas que lo demuestren.
Los expertos en medicina y salud mental llevan décadas rechazando las prácticas de terapia de conversión por considerarlas peligrosas y discriminatorias. No sólo no funciona, sino que podría llevar a:
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Depresión
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Ansiedad
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Consumo de drogas
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Personas sin hogar
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Suicidio
En casos extremos, las prácticas pueden ser violentas o tortuosas. La terapia de conversión se denomina a veces terapia reparadora o terapia ex-gay.
Cómo es la terapia de conversión?
Puede abarcar desde la psicoterapia (terapia de conversación) hasta métodos médicos y religiosos que pueden ser emocionales o físicos.
Psicoterapia. La terapia conversacional es la más utilizada. Pero los proveedores también podrían probar terapias conductuales, interpersonales o cognitivas. Algunos enseñan comportamientos masculinos y femeninos estereotipados o utilizan la hipnosis para intentar cambiar los patrones de pensamiento de la atracción hacia el mismo sexo. Otro método comúnmente utilizado es la llamada terapia de aversión. En esta práctica, se expone a las personas a sensaciones dolorosas o incómodas, como descargas eléctricas y fármacos que provocan náuseas o parálisis. Esto se hace con la esperanza de formar una asociación negativa con las atracciones o la identidad de las personas para corregirla.
Médico. Esto incluye medicamentos, terapias con hormonas o esteroides. En casos extremos, se realizan cirugías de afirmación del género para neutralizar la orientación sexual, especialmente entre las personas transgénero.
Basado en la fe. En algunas prácticas religiosas, la homosexualidad y otras formas de expresión e identidad de género se consideran a veces como algo malo. La terapia de conversión la realizan a veces los clérigos u otros consejeros espirituales. Puede incluir el uso de insultos y oraciones contra los homosexuales. En casos graves, también puede incluir golpes, encadenamiento, privación de alimentos e incluso exorcismo.
En 2013, la Asociación Americana de Psiquiatría (APA) eliminó el trastorno de identidad de género de su manual de diagnóstico. La APA se refiere ahora a las técnicas de terapia de conversión como esfuerzos de cambio de orientación sexual (SOCE) o esfuerzos de cambio de identidad de género (GICE). Acuñó estos términos para diferenciarlos de las formas de terapia basadas en la evidencia. Pero los proveedores, normalmente sin licencia, suelen disfrazar los términos que utilizan para evitar ser descubiertos.
Estos términos incluyen:
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Exploración de la fluidez de la atracción sexual en la terapia (SAFE-T)
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Eliminación, reducción o disminución de la frecuencia o intensidad de la atracción por el mismo sexo no deseada (SSA)
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Terapia reparadora
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Esfuerzos de reorientación sexual
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Ministerio de ex-gay
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Promoción de la sexualidad saludable
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Abordar las adicciones y los trastornos sexuales
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Asesoramiento en materia de sexualidad
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Fomento de la plenitud relacional y sexual
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Sanar la ruptura sexual
Qué daños puede causar la terapia de conversión?
Las técnicas de terapia de conversión pueden llevar a sentirse menos que o dañado, impactando en la autoestima. Esto puede tener un efecto significativo en su salud emocional y física. Varias organizaciones médicas y de salud mental han emitido declaraciones públicas rechazando el uso de la terapia de conversión por este motivo.
Y muchos de los proveedores que dicen estar cualificados para impartir la terapia de conversión no suelen ser profesionales de la salud mental con licencia ni expertos médicos.
Un estudio descubrió que las personas LGBTQ (lesbianas, gays, bisexuales, transexuales o cuestionadoras) que son rechazadas o discriminadas son:
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8 veces más propensas a informar de que han intentado suicidarse
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Casi 6 veces más probabilidades de reportar altos niveles de depresión
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Más de 3 veces más probabilidades de consumir drogas ilegales
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3 veces más probabilidades de tener un alto riesgo de contraer el VIH y otras ETS
Qué lugares han prohibido la terapia de conversión?
Según una investigación, casi 700.000 adultos LGBTQ en Estados Unidos han recibido alguna forma de terapia de conversión en algún momento de su vida. Unos 350.000 de ellos la recibieron cuando eran adolescentes. Pero varios estados reconocen la terapia de conversión como inhumana, ineficaz, perjudicial y discriminatoria.
Hasta ahora, 19 estados, Washington, DC y Puerto Rico han prohibido o limitado el uso de la terapia de conversión, especialmente para los jóvenes menores de 18 años.
Los estados son:
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California
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Colorado
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Connecticut
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Delaware
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Hawaii
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Illinois
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Maine
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Maryland
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Massachusetts
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Nevada
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Nuevo Hampshire
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Nueva Jersey
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Nuevo México
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Nueva York
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Oregón
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Rhode Island
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Utah
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Vermont
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Virginia
Varias ciudades y condados también han aprobado normas contra el uso de la terapia de conversión a nivel local.
A nivel mundial, unos 13 países tienen alguna prohibición o normativa contra los expertos en salud mental con licencia que practican la terapia de conversión, entre ellos Brasil, Noruega, Argentina y Alemania.
