Un simple pinchazo en el dedo o un hisopo en la mejilla no pueden mostrar si usted o alguien que conoce tiene esquizofrenia. En cambio, es probable que su médico hable con usted sobre sus síntomas y descarte otros trastornos antes de hacer un diagnóstico. Pero también hay pruebas que ayudan a determinar la gravedad de sus síntomas y a indicar el camino hacia el tratamiento adecuado.
Su médico puede remitirle a un profesional de la salud mental autorizado (a menudo un psiquiatra) para que le haga una evaluación psicológica. En primer lugar, se asegurará de que no tiene ningún problema médico.
El médico también le preguntará a usted, a su familia o a ambos sobre sus síntomas y sus antecedentes psiquiátricos.
Sus familiares o amigos pueden ayudar dándole al médico una historia detallada e información sobre cosas como:
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Cambios en el comportamiento
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Nivel previo de funcionamiento social
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Antecedentes de enfermedades mentales en la familia
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Problemas médicos y psiquiátricos en el pasado
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Medicamentos
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Alergias (a alimentos y medicamentos)
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Psiquiatras anteriores y otros médicos.
Un historial de hospitalizaciones también es útil. Su médico puede conseguir los registros en estos centros y revisarlos.
Cómo descartar otros problemas
Ciertos trastornos neurológicos a veces pueden causar síntomas que se parecen a la esquizofrenia, como:
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Epilepsia
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Tumores cerebrales
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Encefalitis
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Problemas endocrinos y metabólicos
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Enfermedades infecciosas
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Afecciones autoinmunes que afectan al sistema nervioso central
Su médico le hará un examen físico. Es posible que también necesite pruebas, que a veces incluyen técnicas de imagen cerebral, como una tomografía computarizada o una resonancia magnética del cerebro.
Por lo general, los resultados del laboratorio y los estudios de imagen son normales en las personas que tienen esquizofrenia. Si tiene un determinado comportamiento como parte del trastorno mental, como beber demasiada agua, esto podría aparecer como un problema metabólico en sus resultados de laboratorio.
El médico analizará si los síntomas son consecuencia de la esquizofrenia o si pueden estar causados por los medicamentos que está tomando.
Muchos medicamentos pueden desencadenar síntomas psicóticos, entre ellos
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El alcohol
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PCP
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Heroína
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Anfetaminas
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Cocaína
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Ciertos medicamentos de venta libre y con receta médica
Un examen toxicológico puede ayudar a su médico a ver si alguna sustancia en su cuerpo podría haber provocado sus síntomas psicóticos. Los síntomas pueden aparecer cuando se está intoxicado y a veces durante la abstinencia. Si se trata de un caso de abuso de sustancias, el médico puede ayudar a averiguar si el consumo de drogas es la razón de los síntomas psicóticos o simplemente es otro factor.
Algunos fármacos pueden desencadenar una respuesta inmunitaria debilitada, que se manifiesta en un número reducido de glóbulos blancos.
El médico también puede utilizar pruebas psicológicas para profundizar en los síntomas de la esquizofrenia. Estas pruebas pueden incluir:
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Pruebas cognitivas
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Pruebas de personalidad
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Pruebas abiertas o proyectivas como el test de Rorschach (mancha de tinta)
Su médico puede preferir una prueba específica o utilizar una combinación de ellas. Hay cierto solapamiento en lo que mide cada prueba.
En general, las pruebas tratan de medir la intensidad con la que su vida se ve afectada por tres tipos de síntomas de esquizofrenia:
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Negativo
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Positivo
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Cognitivo
Los síntomas negativos son pérdidas de la función normal que causan problemas como emociones o expresiones planas. Los síntomas positivos son sentimientos o comportamientos que normalmente no están presentes, como los síntomas psicóticos que muestran algún tipo de ruptura con la realidad. Los síntomas cognitivos incluyen efectos en la memoria y la atención.
Para algunas de las pruebas, su médico puede hablar con usted durante una hora y hacerle preguntas específicas sobre sus síntomas. Otras pruebas consisten en unas pocas preguntas breves, y es posible que ni siquiera sepa que se está realizando una prueba.
Su médico puede utilizar los resultados para decidir si el tratamiento puede ayudar, si es necesario cambiar la terapia que recibe ahora y si su enfermedad está mejorando o empeorando.
Escala de síndrome positivo y negativo (PANSS)
Esta prueba tiene la reputación de ser el "estándar de oro" para medir lo bien que está funcionando su tratamiento. Su médico puede utilizar la prueba PANSS más de una vez a lo largo de un período de tiempo para comprobar si un fármaco o terapia ha supuesto una mejora real de sus síntomas.
Para la prueba PANSS, su médico le entrevistará durante unos 30 a 40 minutos. También preguntará a sus familiares o cuidadores sobre su comportamiento.
En la primera parte del test, el médico le preguntará sobre su historial médico y sus síntomas. En la segunda parte, es posible que le hagan preguntas que intenten averiguar la gravedad de sus síntomas. Por ejemplo, el médico puede preguntar cosas como: "¿Cómo se compara con la persona media?" y "¿Tiene usted poderes especiales o inusuales?".
En la tercera sección de la entrevista, preguntas enfocadas como "¿En qué se parecen un tren y un autobús?" comprueban lo bien que puedes razonar. También es posible que te hagan otras preguntas sobre el estado de ánimo.
Basándose en tus respuestas y en la observación de tu comportamiento por parte del médico, te darán una puntuación en 30 ítems de la escala PANSS. Cada ítem se clasifica de 1 (ausente) a 7 (extremo), dando una puntuación entre 30 y 210.
Pruebas SANS y SAPS
Estas dos pruebas analizan los efectos de los síntomas positivos y negativos.
SANS son las siglas de la Escala para la Evaluación de los Síntomas Negativos. Mide 25 síntomas negativos de la esquizofrenia, entre ellos:
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Falta de expresiones faciales
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Falta de atención social
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Falta de intereses y relaciones
El nombre completo del test SAPS es Escala de Evaluación de Síntomas Positivos. Comprueba 34 síntomas positivos, entre ellos:
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Alucinaciones (ver u oír cosas que no existen)
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Delirios (fuerte creencia en cosas que no son ciertas)
En ambas escalas, cada síntoma se puntúa de 1 (ninguno) a 5 (grave).
Escala breve de calificación psiquiátrica (BPRS)
Es una de las pruebas más comunes que utilizan los psiquiatras cuando quieren comprobar la gravedad de la esquizofrenia de alguien.
La prueba analiza 18 síntomas o comportamientos, como la hostilidad, la desorientación y las alucinaciones. Clasifica cada uno de ellos en una escala de 1 (no presente) a 7 (extremadamente grave).
Las puntuaciones se basan en una conversación de 20 a 30 minutos que el médico mantiene con usted, sus familiares u otros cuidadores.
Impresión Clínica Global-Esquizofrenia (CGI-SCH)
Los médicos han adaptado esta prueba para las personas con esquizofrenia a partir de la puntuación más general de la Impresión Clínica Global, que se utiliza para diagnosticar otras enfermedades psiquiátricas.
Al igual que la prueba PANSS, los médicos utilizan la CGI-SCH sobre todo cuando quieren ver lo bien que funciona un tratamiento para la esquizofrenia, ya sea para una persona o para un grupo de personas que participan en un ensayo clínico.
El CGI-SCH mide dos cosas:
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La gravedad de su esquizofrenia
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Cuánto han cambiado los síntomas desde su última revisión
Cada resultado se mide en una escala del 1 al 7, siendo el 7 la forma más severa de esquizofrenia o el mayor aumento de los síntomas de esquizofrenia.
Mientras que otras pruebas implican una larga entrevista con preguntas fijas, el CGI-SCH puede ser calculado por un psiquiatra en sólo unos minutos. La cita incluye preguntas sobre sus síntomas durante los 7 días anteriores.
Escala de depresión de Calgary para la esquizofrenia
Los médicos utilizan esta prueba para comprobar si tienes síntomas de depresión que podrían afectar a tu vida diaria o incluso podrían llevarte a tener pensamientos suicidas.
La escala se basa en las respuestas a sólo nueve preguntas, entre ellas "¿Cómo describiría su estado de ánimo en las últimas dos semanas?" y "¿Ha sentido que no valía la pena vivir?"
