Cuando usted tiene flexibilidad cérea, sus extremidades pueden resistirse un poco cuando un médico intenta moverlas. Luego los músculos se liberan lentamente, como cuando se dobla una vela caliente. Lo normal es que mantengas la nueva posición. Por ejemplo, si el médico te levanta un brazo o una pierna, te quedarás así durante un rato. Eso se llama catalepsia.
La flexibilidad cérea es uno de los síntomas menos comunes de la catatonia. Es una condición que puede dificultar el movimiento y el habla. Los síntomas catatónicos suelen estar relacionados con la esquizofrenia. Pero ésa es sólo una de las muchas causas. Puede padecerlos si tiene otra afección médica o una enfermedad mental grave, como el trastorno bipolar.
La enfermedad puede ser leve o grave. Eso afectará a la dificultad de mover las extremidades y a la duración de ciertas posturas. La flexibilidad cérea suele responder rápidamente al tratamiento. Es importante que acuda a su médico de inmediato si la padece. Los síntomas de la catatonia pueden poner en peligro la vida si no se tratan.
Síntomas
La flexibilidad cérea suele ocurrir con otros signos de catatonia, como:
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Mutismo, cuando no habla mucho o nada.
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Estupor, cuando no responde a su entorno, ni siquiera al dolor
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Negativismo, cuando te resistes fuertemente a que otra persona mueva tu cuerpo
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Postura, cuando te mueves y mantienes esa posición durante un tiempo
Si te cuesta moverte, es más probable que:
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No comer lo suficiente
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Contraer infecciones
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Estar deshidratado
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Tener problemas musculares
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Tener problemas de corazón y de presión arterial
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Tener úlceras de decúbito
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Contraer coágulos de sangre
Por eso es importante acudir al médico de inmediato si tiene síntomas.
¿Quiénes están en riesgo?
No hay cifras exactas sobre el número de personas que padecen flexibilidad cérea o catatonia. Esto se debe, en parte, a que los síntomas pueden diagnosticarse como otra cosa. Aparte de la esquizofrenia, las enfermedades más comunes relacionadas con la catatonia son:
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Trastorno bipolar
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Autismo
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Trastornos autoinmunes como el lupus
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Trastornos neurológicos como la enfermedad de Parkinsons
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Encefalitis, una infección o inflamación del cerebro
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Trastornos metabólicos como la enfermedad de Wilsons
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Trasplantes de hígado o riñón
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Retirada de la medicación
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Psicosis inducida por medicamentos
Qué es lo que lo provoca?
Los expertos no saben exactamente por qué se produce la flexibilidad cérea. Pero creen que los síntomas catatónicos son causados por un problema con ciertas sustancias químicas en su cerebro. Entre ellas están el ácido gamma-aminobutírico (GABA-A) y el glutamato.
Algunos escáneres cerebrales muestran que las personas con catatonia tienen problemas en el área que controla el movimiento muscular. Los genes y el sistema inmunitario también pueden influir. Pero se necesitan más investigaciones para saberlo con seguridad.
Diagnóstico
Un médico te hará un examen físico para comprobar si hay flexibilidad cérea. Theyll sostener su brazo, y luego theyll pedir que se relaje. Se trata de comprobar la resistencia de los músculos y la rapidez con la que el brazo cae cuando se suelta. También comprobarán si hay otros síntomas de catatonia.
El médico comprobará si el problema es otra cosa que se parece a la catatonia. Es posible que necesite una prueba llamada electroencefalograma (EEG). Mide la actividad eléctrica de tu cerebro.
Tratamiento
Hay formas seguras, rápidas y eficaces de mejorar. Lo primero que hará tu médico es darte un sedante llamado benzodiazepina. Es un medicamento contra la ansiedad. El lorazepam es el más utilizado. El médico puede ponérselo debajo de la lengua o ponerle una inyección.
Si no se siente mejor en 4 o 5 días, el médico puede probar la terapia electroconvulsiva (TEC). Le pondrán electrodos a ambos lados de la cabeza. Entonces le enviarán breves impulsos eléctricos a través del cerebro. Estará dormido todo el tiempo, así que no le dolerá. Hay pruebas de que la flexibilidad cérea puede responder más rápidamente a la TEC que otros síntomas de catatonia.
Los expertos están estudiando otras opciones de tratamiento, incluyendo:
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Fármacos para dormir.El zolpidem se suele recetar.
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Antagonistas de los receptores NMDA (amantadina/memantina). Estos medicamentos afectan a las sustancias químicas del cerebro.
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Estimulación magnética transcraneal repetitiva. Consiste en utilizar pulsos magnéticos para estimular las células nerviosas del cerebro con el fin de aliviar los síntomas de la depresión.
Los médicos no recomiendan tratar la flexibilidad cérea con medicamentos antipsicóticos. Si necesita un medicamento antipsicótico para controlar la esquizofrenia u otro trastorno del estado de ánimo, su médico puede retirarlo hasta que la catatonia desaparezca.
