Qué es un trastorno psicótico compartido?
Un trastorno psicótico compartido es un tipo raro de enfermedad mental en el que una persona sana empieza a asumir los delirios de alguien que tiene un trastorno psicótico como la esquizofrenia.
Por ejemplo, digamos que su cónyuge tiene un trastorno psicótico y, como parte de esa enfermedad, cree que los extraterrestres le están espiando. Si comparten un trastorno psicótico, empezarán a creer en los extraterrestres espías. Pero aparte de eso, sus pensamientos y su comportamiento son normales.
Las personas con trastornos psicóticos tienen problemas para mantenerse en contacto con la realidad y a menudo no pueden manejar la vida cotidiana. Los síntomas más evidentes son las alucinaciones (ver u oír cosas que no son reales) y los delirios (creer cosas que no son ciertas, incluso cuando se conocen los hechos).
Lazos problemáticos
Los trastornos psicóticos compartidos suelen darse sólo en relaciones de larga duración en las que la persona que padece el trastorno psicótico es dominante y la otra persona es pasiva.
Estas parejas suelen tener una estrecha conexión emocional entre sí. Pero aparte de eso, no suelen tener fuertes lazos sociales.
Los trastornos psicóticos compartidos también pueden darse en grupos de personas que están estrechamente relacionados con una persona que padece un trastorno psicótico (lo que se denomina folie plusiers, o "la locura de muchos"). Por ejemplo, esto puede ocurrir en una secta si el líder es psicótico y sus seguidores asumen sus delirios.
Los expertos no saben por qué ocurre. Pero creen que el estrés y el aislamiento social influyen en su desarrollo.
Diagnóstico
Si alguien tiene síntomas de un trastorno psicótico compartido, responderá a preguntas sobre su historia física y psiquiátrica y posiblemente también se le hará un examen físico.
No hay pruebas de laboratorio que diagnostiquen específicamente los trastornos psicóticos compartidos. Por ello, los médicos pueden utilizar herramientas como las imágenes cerebrales (incluidas las resonancias magnéticas) y los análisis de sangre para descartar otras causas.
Si el médico no encuentra ninguna razón física para los síntomas, puede remitir a la persona a un psiquiatra o psicólogo. Estos expertos en salud mental hablarán con la persona, escucharán sus síntomas, observarán su actitud y comportamiento, y querrán saber si la persona está cerca de alguien que se sabe que tiene delirios.
Tratamiento
En parte porque los trastornos psicóticos compartidos son raros, los tratamientos eficaces no están bien establecidos. Por lo general, el tratamiento consiste en separar a la persona que padece el trastorno psicótico compartido de la persona que padece el trastorno psicótico.
Los tratamientos para la persona con el trastorno psicótico compartido podrían incluir:
Psicoterapia:
Este tipo de asesoramiento puede ayudar a alguien a reconocer los delirios y volver a un pensamiento saludable. Esto suele ser difícil porque una persona con el trastorno delirante puede no ser capaz de ver los problemas de su pensamiento. La psicoterapia también pretende aliviar el malestar emocional derivado de la enfermedad y la relación con el enfermo mental.
Terapia familiar
implica a la familia de la persona que padece el trastorno psicótico compartido. Los objetivos pueden incluir el impulso de las actividades e intereses de la persona, el desarrollo de vínculos sociales saludables y la ayuda para que la persona cumpla con su medicación y recupere su vida.
Medicación.
Si los síntomas continúan incluso después de separar a la persona de su contacto que padece un trastorno psicótico, es posible que tenga que tomar medicamentos antipsicóticos durante un breve periodo de tiempo. A veces, los médicos también recetan tranquilizantes o sedantes para aliviar síntomas intensos como la ansiedad, la inquietud extrema o el insomnio.
Lo que puede ocurrir
Si no se tratan, los trastornos psicóticos compartidos pueden convertirse en un problema continuo. Las personas con un trastorno delirante a menudo no se dan cuenta de que necesitan tratamiento y pueden optar por no tomar los medicamentos prescritos.
Pero con tratamiento, una persona con un trastorno psicótico compartido a menudo puede tener una buena oportunidad de recuperación.
Se pueden prevenir los trastornos psicóticos compartidos?
No. La clave es diagnosticarlos y tratarlos lo antes posible para que hagan menos daño a la vida de la persona, a su familia y a sus amistades.
