Aproximadamente 1 de cada 10 personas en Estados Unidos tiene diabetes. La mayoría tiene diabetes de tipo 2. Esto ocurre cuando las células no responden normalmente a la insulina, una hormona que produce el cuerpo. La insulina permite a las células absorber y utilizar el azúcar de la sangre. Si tus células no responden a la insulina como deberían, tu nivel de azúcar en sangre aumentará.
Puede que no pienses que una enfermedad relacionada con el azúcar en la sangre tenga nada que ver con la esquizofrenia. Sin embargo, cuando se padece esquizofrenia, es más probable que se padezca diabetes de tipo 2 y los riesgos que conlleva para la salud. Los estudios sugieren que la diabetes es hasta cinco veces más común en las personas con esquizofrenia en comparación con las personas que no padecen la enfermedad. Esto significa que aproximadamente 1 de cada 5 personas con esquizofrenia tiene también diabetes. Es probable que esto ocurra por muchas cosas diferentes.
Por qué la esquizofrenia está relacionada con la diabetes?
En primer lugar, las personas con esquizofrenia suelen tener otros factores de riesgo que harían que cualquiera tuviera más probabilidades de padecer diabetes. Estos incluyen:
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Obesidad
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Colesterol elevado u otros lípidos en sangre
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Azúcar elevado en la sangre
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Fumar
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Dieta poco saludable
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Demasiado poco ejercicio
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Dormir poco
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Estrés
Por qué van unidos a la esquizofrenia? Las personas con esquizofrenia no suelen tener un estilo de vida muy activo. Pueden comer muy poca fruta y verdura y demasiada comida rápida con alto contenido en azúcar y grasas. Los estudios han demostrado que las personas con esquizofrenia tienen más probabilidades de tener sobrepeso que la media. También hay pruebas de que las personas con esquizofrenia son menos propensas a hacer ejercicio moderado. El ejercicio más vigoroso es incluso menos probable cuando se está en este grupo.
Las personas con esquizofrenia también tienden a tener diferencias en sus patrones de sueño. Los cambios en el reloj interno de su cuerpo podrían influir en los cambios de su metabolismo y aumentar el riesgo de diabetes.
Fumar también es un factor de riesgo para la diabetes tipo 2. Esto es importante porque las personas con esquizofrenia son mucho más propensas a fumar que otras personas. Muchas personas con esquizofrenia que fuman lo hacen en exceso.
Cuando se juntan todas estas cosas, es fácil ver cómo las personas con esquizofrenia como grupo tendrían un mayor riesgo de desarrollar diabetes.
Esquizofrenia, diabetes y pobreza
La esquizofrenia y la diabetes también tienen un vínculo común. Las personas con esquizofrenia y otras enfermedades mentales graves suelen tener dificultades para encontrar y mantener un empleo C una situación que a su vez tiene un efecto negativo en la salud mental. Les puede resultar más difícil encontrar una vivienda y una alimentación de calidad, y ambas cosas aumentan el riesgo de padecer diabetes. Además, a menudo no reciben la atención que necesitan para controlar sus problemas de salud.
La diabetes y sus medicamentos para la esquizofrenia
Además de los factores relacionados con el estilo de vida, los medicamentos que toma para la esquizofrenia pueden conllevar un mayor riesgo de diabetes. Es posible que algunos de estos medicamentos le hagan más propenso a ganar peso. Pero algunos de estos medicamentos también pueden provocar cambios más directos en su metabolismo y en el nivel de azúcar en la sangre. Estos incluyen:
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Antipsicóticos
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Antidepresivos
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Estabilizadores del estado de ánimo
La relación entre los medicamentos para la esquizofrenia y el riesgo de diabetes puede ser aún más fuerte para ciertos grupos raciales y étnicos. Varios estudios a largo plazo, tanto grandes como pequeños, descubrieron que tanto las personas afroamericanas como las hispanas con esquizofrenia que tomaban medicamentos para la enfermedad eran más propensas a desarrollar diabetes que las personas blancas. Pero otros estudios han obtenido resultados diferentes. Necesitamos más investigación para comprender plenamente cómo los medicamentos para la esquizofrenia pueden afectar a los grupos raciales y étnicos.
Pregunte a su médico sobre los efectos secundarios de los medicamentos que usted o un ser querido están tomando. Averigüe si pueden conllevar un mayor riesgo de diabetes y si hay medidas que puede tomar para que eso sea menos probable.
Podría la relación de la esquizofrenia con la diabetes empezar incluso antes?
Los estudios sugieren que algunos de los mismos genes que hacen que una persona tenga más probabilidades de padecer esquizofrenia podrían aumentar también el riesgo de padecer diabetes. Otro estudio también encontró signos de prediabetes o riesgo de diabetes en personas en el momento de su primer episodio de síntomas que condujo a un diagnóstico de esquizofrenia.
En otras palabras, las personas que desarrollan esquizofrenia pueden tener ya cambios en su nivel de azúcar en sangre que aumentan el riesgo de diabetes. Así que las personas con esquizofrenia pueden tener ya más riesgo de padecer diabetes, incluso antes de que entren en juego los medicamentos y los factores de estilo de vida relacionados con esta enfermedad.
Complicaciones de la diabetes cuando se tiene esquizofrenia
La diabetes conlleva un alto riesgo de problemas de salud graves. Hace más probables las enfermedades del corazón o un derrame cerebral. También puede causar daños en los nervios, los riñones y los ojos. Los riesgos cardiacos relacionados con la diabetes pueden explicar por qué las personas con esquizofrenia no viven tanto como las demás. La esperanza de vida cuando se tiene esquizofrenia es de unos 65 años.
Las estimaciones sugieren que la diabetes y las enfermedades del corazón pueden hacer que las personas con esquizofrenia mueran unos 15 años antes de media, si no más. Esto ocurre sobre todo a causa de las enfermedades físicas que padecen las personas con esquizofrenia con mayor frecuencia. No suele ser debido al suicidio o a la propia enfermedad mental.
El cuidado de la diabetes cuando se tiene esquizofrenia
Teniendo en cuenta estos riesgos de diabetes y otros problemas de salud, es una buena idea que los médicos examinen a las personas con esquizofrenia en busca de diabetes y las traten si su nivel de azúcar en sangre es alto. Pero las personas con este trastorno no suelen recibir el tratamiento que necesitan. Este podría ser otro motivo por el que los enfermos de esquizofrenia no viven tanto tiempo como deberían.
Si usted o un ser querido está recibiendo tratamiento para la esquizofrenia, pregunte si los medicamentos para ella podrían causar diabetes o empeorarla. Si tiene diabetes o signos tempranos de que puede padecerla, su médico debe tenerlo en cuenta. Es posible que pueda reducir el riesgo de diabetes y otros problemas de salud que conlleva tomando metformina u otros medicamentos.
Su médico puede ayudarle con una alimentación saludable, un programa de ejercicios u otros cambios para ayudar a prevenir la diabetes. Si usted o su ser querido con esquizofrenia ya la tienen, pueden trabajar con usted para tratarla.
