De los archivos médicos
No todos los cirujanos pueden realizar una cirugía endoscópica. Para ayudarle a saber qué debe buscar, hemos recurrido a algunos de los mejores cirujanos de cirugía mínimamente invasiva. ¿Qué le pedirían a un cirujano si fueran pacientes? Esto es lo que dijeron.
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Cuáles son las credenciales del cirujano? "Hay que preguntarse por qué un cirujano está cualificado", dice el doctor Mohamed Ali, director de cirugía mínimamente invasiva y robótica de la Universidad de California en Davis. "¿Es alguien que sólo leyó sobre la técnica la semana pasada en una revista? ¿O alguien que lleva años haciéndolas cada semana?".
"Los cirujanos deben estar certificados en sus campos", dice Mark A. Malangoni, MD, profesor de cirugía en la Facultad de Medicina de la Universidad Case Western Reserve de Cleveland. Si lo están, sabrás que se han formado en una escuela homologada y que han aprobado los exámenes básicos". Averigüe a qué organizaciones médicas pertenece el cirujano, dice Malangoni. "Ser miembro de organizaciones profesionales demuestra que un cirujano está al día y cumple con los estándares de calidad".
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Es el cirujano hábil con las diferentes técnicas? No todas las operaciones salen como se planean. Aunque su cirujano tenga la intención de realizar una intervención endoscópica, a veces puede tener que cambiar de marcha a mitad de camino y pasar a la cirugía abierta. En caso de que esto ocurra, es necesario contar con un cirujano que se sienta cómodo con -y sea bueno en- ambos enfoques, dice el doctor Steven D. Wexner, jefe de personal y presidente del departamento de cirugía colorrectal de la Cleveland Clinic Florida.
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Cuántas de las operaciones ha realizado el cirujano? Cuántas son suficientes? Por desgracia, no hay un número mágico, dice Wexner. Depende de lo común que sea la operación. Pero, en general, Wexner y otros expertos dicen que el número de veces que el cirujano ha realizado la intervención debe ser de dos dígitos, y preferiblemente de cientos.
Pero aunque es una pregunta relevante, el doctor Mehmet Oz dice que hay que tomarse la respuesta con pinzas. "El hecho es que los cirujanos no conocen realmente sus cifras totales", dice Oz, director del Instituto Cardiovascular del Centro Médico de la Universidad de Columbia en Nueva York. "Es muy difícil de recordar. Por ejemplo, si me preguntaran cuántas reparaciones mínimamente invasivas de la válvula mitral he hecho, apuesto a que daría una cifra errónea."
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Con qué frecuencia realiza el cirujano estas operaciones? Según los expertos, esta pregunta es clave. "A menos que la operación que necesites sea muy poco común, tu cirujano debería hacerlas al menos una vez al mes", dice Oz. "Un cirujano que las haga menos veces me pondría nervioso".
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Cuáles son las tasas de éxito del cirujano? Pregunta por los resultados del cirujano, dice Ali. "Hay gente que puede haber hecho una operación mil veces, pero con resultados horribles", dice al médico. Ali le sugiere que compare la tasa de éxito de su cirujano en una operación concreta con las tasas de éxito publicadas en las revistas médicas.
Publicado el 27 de octubre de 2005.
