Los nódulos reumatoides son bultos firmes bajo la piel. Suelen formarse cerca de las articulaciones en las personas afectadas por la artritis reumatoide.
¿Qué tamaño tienen? Estos bultos pueden ser tan grandes como una nuez o tan pequeños como un guisante.
¿Qué aspecto tienen? Algunos son pastosos. Otros son firmes.
¿Duelen? No, a menos que haya una inflamación o llaga subyacente, o que estén cerca de un nervio.
¿Se mueven? Algunos nódulos pueden moverse. Otros se mantienen firmes en su sitio porque están conectados a los tendones o a otras bandas de tejido llamadas fascia bajo la piel.
¿Dónde se forman? La mayoría de las veces se encuentran en lugares donde se producen muchos golpes o donde hay mucha presión.
Las localizaciones más comunes de los nódulos reumatoides son:
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Manos
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Dedos
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Nudillos
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Codos
Dónde más pueden aparecer?
A medida que vives con AR durante un tiempo, puedes ser más propenso a tener nódulos. Es posible que los tenga en su:
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Las cuerdas vocales: Si se forman aquí, podrías quedarte ronco.
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Pulmones, corazón y otros órganos: Pueden afectar a tus órganos.
Si estás confinado en una cama, podrías contraerlas en los lugares donde tu cuerpo toca el colchón:
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Talón
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Tendón de Aquiles
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Parte posterior de la cabeza
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Cadera
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Coxis
Debe preocuparse por los nódulos?
No. Los nódulos reumatoides no dan problemas a la mayoría de las personas con AR. Está bien dejarlos tranquilos si no causan problemas. Pero si duelen o dificultan las actividades cotidianas porque presionan los nervios, limitan el movimiento o están en lugares sensibles, hable con su médico.
Qué causa los nódulos reumatoides?
No todas las personas con AR los tienen. Los médicos creen que estas cosas pueden aumentar la probabilidad de tener nódulos:
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Suelen aparecer en personas con AR más grave.
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Casi todos los casos se dan en personas que tienen en la sangre unas sustancias llamadas factor reumatoide y anticuerpos contra el péptido citrulinado cíclico. Estos están relacionados con la inflamación.
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Un estudio descubrió que fumar cigarrillos aumenta los nódulos en las personas con AR.
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Pueden ser más probables si su AR es extraarticular, es decir, si afecta a otras partes del cuerpo además de las articulaciones. Las más comunes son los pulmones y los vasos sanguíneos. (Si afecta a los vasos sanguíneos, se llama vasculitis).
Qué es la nodulosis acelerada?
El metotrexato (un tratamiento habitual para la AR) puede provocar esta afección, que hace que se formen rápidamente pequeños nódulos alrededor de las articulaciones de los dedos. Si esto ocurre, su médico suele cambiarle a otro medicamento.
Cómo deshacerse de los nódulos
DMARDs (medicamentos antirreumáticos modificadores de la enfermedad): A veces, estos medicamentos comunes para la AR pueden reducir el tamaño de los nódulos reumatoides. Uno que parece funcionar bien es el rituximab.
Esteroides: Algunas personas reciben inyecciones de esteroides directamente en los nódulos para reducirlos.
Cirugía: Si los nódulos se infectan o provocan síntomas graves, como la incapacidad de utilizar la articulación, es posible que haya que operar para extirparlos. Tenga en cuenta que los nódulos suelen volver a aparecer en el mismo lugar después de la extirpación.
