Cada mujer es diferente. Algunas mujeres con artritis reumatoide descubren que la menopausia puede afectar a su AR.
Los investigadores no saben por qué, pero las hormonas parecen desempeñar un papel en la AR. El número de mujeres que padecen la enfermedad es casi tres veces superior al de los hombres. Muchas mujeres que la padecen ven mejorar sus síntomas durante el embarazo. Esto puede deberse a que sus niveles de estrógeno aumentan durante el embarazo.
Los niveles de estrógeno descienden en la época de la menopausia. Cuando esto ocurre, los síntomas de la AR pueden empeorar. Algunas mujeres presentan los primeros síntomas en el momento en que comienzan la menopausia.
Se podría pensar que tomar estrógenos reduciría los síntomas de la AR junto con los síntomas de la menopausia, pero no parece ser el caso. Y como la terapia hormonal sustitutiva (THS) está relacionada con las enfermedades cardíacas -otro riesgo mayor para las mujeres con artritis reumatoide-, los médicos rara vez la recomiendan para tratar los síntomas de la menopausia en las mujeres con AR.
Riesgo de osteoporosis
La artritis reumatoide hace más probable la osteoporosis. También lo hace la menopausia. Esas son buenas razones para que las mujeres con AR se hagan un chequeo de sus niveles de densidad ósea y se aseguren de consumir suficiente calcio y vitamina D.
Su reumatólogo puede calcular sus probabilidades de sufrir una fractura ósea en los próximos 10 años haciéndole una exploración DEXA para medir su densidad ósea. Encontrará el mejor tratamiento o plan de prevención para usted. Es posible que su médico le recomiende que tome medicamentos con receta para mantener la densidad y la fuerza de sus huesos. Más información sobre la relación entre la AR y la osteoporosis.
Sexo e intimidad
La AR puede dificultar a veces una buena vida sexual. Además, la menopausia puede aumentar la sequedad vaginal, haciendo que el sexo sea doloroso. Muchas mujeres con AR también padecen el síndrome de Sjögrens, una enfermedad del sistema inmunitario que ataca a las glándulas productoras de humedad del cuerpo. Puede provocar sequedad vaginal y hacer que las relaciones sexuales sean dolorosas. Hable con su médico sobre los lubricantes que pueden ayudarle.
Si le preocupa el dolor articular durante las relaciones sexuales, estas ideas pueden ayudarle: Algunas posturas, como tumbarse al lado de su pareja, pueden aliviar la tensión de sus caderas u otras articulaciones afectadas. También puede planificar la intimidad para los momentos del día en que suele sentir menos dolor.
La menopausia y el dolor pueden afectar al deseo. Su pareja también puede tener miedo de causarle dolor. Puede ser útil que ambos hablen con un médico o consejero. Lea más sobre cómo mejorar su vida sexual con AR.
Fatiga y depresión
La menopausia puede empeorar la fatiga que acompaña a la AR. Si no duerme lo suficiente por la noche o cree que su tratamiento para la AR no está funcionando tan bien como debería, dígaselo a su médico.
Hable también con su médico si se siente deprimida. Muchas personas con AR también tienen depresión, y aunque no es una parte normal de la menopausia, es algo a lo que hay que prestar atención. La psicoterapia, el ejercicio y los antidepresivos pueden tratar la depresión. Obtenga consejos sobre cómo manejar la AR y la fatiga.
Cómo sentirse mejor
El ejercicio es algo sencillo que ayuda a la mayoría de las mujeres con AR a sentirse mejor, incluidas las que están pasando o han pasado por la menopausia.
Te da más energía y flexibilidad en las articulaciones, alivia la depresión y combate las enfermedades del corazón. Frena el aumento de peso y el insomnio que suelen acompañar a la menopausia. El ejercicio con pesas ayuda a proteger contra la osteoporosis.
Tu médico o un fisioterapeuta pueden trabajar contigo para crear un programa de ejercicios divertido y seguro. Vea un vídeo sobre 5 ejercicios estupendos para sus articulaciones.
