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La artritis reumatoide (AR) no tiene por qué ser un obstáculo para una carrera satisfactoria. Una configuración adecuada de la oficina, aparatos y herramientas útiles y el apoyo de su jefe son algunos de los ingredientes clave para tener éxito en el trabajo.
"Me diagnosticaron AR a los 26 años y siempre he trabajado a tiempo completo", dice Kelli Schandel, tecnóloga superior en geociencia de 43 años y madre de dos hijos en Denver. Dice que la medicación, algunos ajustes en la oficina y una buena relación con su jefe han marcado la diferencia.
Prepara tu espacio de trabajo
Pasas mucho tiempo en el trabajo, así que quieres que tu escritorio y tu silla estén organizados para que haya menos tensión y esfuerzo en tus articulaciones. El objetivo es organizar las cosas para que los muebles apoyen tu cuerpo en una posición relajada y neutral.
"Al principio hay que hacer algunos ajustes, pero a la larga merece la pena", dice Mary Ann Wilmarth, fisioterapeuta de Back2Back Physical Therapy en Andover, MA.
Necesitarás una silla que apoye la parte baja de la espalda. Asegúrate de que tiene reposabrazos que puedas mover para poder poner los antebrazos sobre ellos con los codos doblados a 90 grados. Ajusta los reposabrazos para que te permitan acercarte al escritorio tanto como necesites.
Una silla con ruedas y giratoria reduce la cantidad de giros y estiramientos que realiza durante el día. Asegúrate de que el asiento no es demasiado profundo. Cuando las rodillas están dobladas y los pies apoyados en el suelo, debe haber unos dos centímetros entre el respaldo de las rodillas y el borde del asiento.
Y sí, los pies deben estar apoyados en el suelo. Así se reduce la tensión en las articulaciones. Si no llegan al suelo, utiliza un reposapiés corto.
"Asegúrate de que el teclado y el ratón están a la misma altura", dice Karen Jacobs, EdD, profesora de terapia ocupacional en la Universidad de Boston.
Coloca el ratón lo más cerca posible del teclado. Asegúrate de que las muñecas, los antebrazos y los codos están en el mismo plano. No trabajes con las muñecas dobladas.
Tus ojos deben estar a la altura de la parte superior de un monitor de ordenador de tamaño normal. Un monitor de gran tamaño puede estar un poco más alto.
"Cierra el puño, estira el brazo y esa es la distancia a la que debe estar la pantalla de tu monitor", dice Jacobs.
Herramientas útiles
Un montón de dispositivos pueden facilitar el trabajo en la oficina.
Por ejemplo, el ratón del ordenador. No te limites al estilo tradicional. Hay un ratón vertical
versión que tiene la forma de un joystick de videojuego. Es ancho, por lo que no necesitas un agarre firme. Los trackballs y los track pads te permiten mover el cursor con una mano más abierta y relajada. También puedes configurar los atajos de teclado para no tener que usar el ratón.
También hay alternativas a la escritura estándar. Los teclados tienen formas más cómodas para las manos, las muñecas y los dedos.
"A algunas personas les resulta más fácil teclear con un palo que con los dedos", dice Jacobs. Puedes utilizar palos con punta de goma con ayudas de agarre, similares a las pinzas de goma para lápices. O puedes probar con una correa de mano que sujeta el bastón al dedo corazón. Así no tendrás que doblar tanto el dedo real para teclear. Y el software de reconocimiento de voz podría sustituir al tecleo por completo.
Prueba las almohadillas de gel que elevan y amortiguan las muñecas frente al teclado y el ratón. Sin embargo, no son para todo el mundo. "A mí me resultaban más incómodas", dice Schandel. Ella prefiere una muñequera de farmacia de vez en cuando. "Cuando tengo un brote, me pongo la muñequera y me voy".
Prueba con un soporte para documentos. Así no tendrás que doblar el cuello para leer las páginas de tu escritorio. Un pasapáginas automático, o uno que se sujete a tu mano, te quita la presión de los dedos doloridos.
Trabaja con tu jefe
Una buena configuración del escritorio y algunas herramientas ayudan mucho, pero también necesitarás el apoyo de tu jefe y cierta flexibilidad.
Lo mejor sería comunicar a tu jefe lo antes posible que tienes AR. "Así tu supervisor lo sabe, es menos probable que te hagas daño en el trabajo y no te excederás en algo que no deberías", dice Wilmarth.
Schandel está de acuerdo. "No esperes hasta que estés en tu peor momento y estés dispuesto a renunciar porque no puedes trabajar", dice. "Sé abierto para que cuando tengas un brote o un mal día, no sea una novedad para ellos". Y que se preparen para cuando necesites trabajar de forma diferente a tus compañeros.
La Ley de Estadounidenses con Discapacidades exige a los empleadores de 15 o más personas que proporcionen "ajustes razonables" a los trabajadores con discapacidades. He aquí algunos ajustes en el espacio de trabajo que podrían necesitar las personas con artritis reumatoide:
Descansos frecuentes.
Las articulaciones se ponen rígidas cuando te quedas sentado o en la misma posición durante mucho tiempo. Levántate y camina o cambia de tarea cada 20 o 30 minutos.
Un escritorio de pie.
No es para todo el mundo, dice Jacobs, pero a algunas personas con AR les facilita el trabajo al permitirles alternar estar sentados y de pie.
La silla adecuada.
Consigue una que tenga un buen tamaño para ti y que te dé el apoyo que necesitas.
Plaza de aparcamiento cercana.
Consigue uno cerca del edificio para reducir la distancia que caminas en los días en los que tu AR brota.
Flexibilidad en el horario de trabajo.
Los horarios no tradicionales podrían ayudarte a evitar estar sentado en el tráfico de la hora punta. O, si las articulaciones rígidas te retrasan por la mañana, puede que necesites un tiempo extra para llegar a la oficina algunos días.
Trabaja fuera de la oficina
. Puede necesitar la opción de trabajar en casa cuando tenga un brote.
Código de vestimenta flexible.
Puede que tus pies no siempre tengan ganas de meterse en tus mejores zapatos. "Tengo zapatillas de tenis y chanclas en mi escritorio", dice Schandel. "Simplemente le digo a mi jefe: 'Hoy llevo chanclas porque los pies me están matando'".
"Conoce tu cuerpo, sabe lo que necesitas", dice Jacobs, "y sé sincero con tu jefe al respecto".
