Las tareas domésticas no tienen por qué ser una lucha cuando se tiene artritis reumatoide (AR). Modifique su estilo de cocina y de limpieza -y haga un buen uso de los útiles artilugios- y volverá a tener el control de su casa.
Levantamiento 'inteligente'
"No nos damos cuenta de la tensión constante que ejercemos sobre nuestras articulaciones", dice la doctora Sherry Muir, profesora asistente de terapia ocupacional en la Universidad de Saint Louis. Los pequeños cambios en la forma de hacer las cosas, dice, pueden suponer una gran diferencia.
Una parte clave de su estrategia: Busca en tu casa los objetos pesados que utilizas con más frecuencia para las tareas, como el detergente para la ropa. A continuación, muévelos a una posición que los haga más fáciles de levantar.
"Piensa en las cosas pesadas que puedas tener que quitar el polvo", dice Maura Iversen, DPT, fisioterapeuta y profesora de la Universidad Northeastern. "Colócalas en un lugar que te permita deslizarlas hacia un lado para quitarles el polvo en lugar de levantarlas".
Fiona Lofton, una mujer de 40 años, madre de dos hijos, que ha vivido con AR durante 15 años, reorganizó algunos de sus utensilios de cocina. "Después de que me diagnosticaran artritis reumatoide", dice esta preparadora profesional de Columbia College, S.C., "moví las bolsas pesadas, como la harina y el azúcar, al nivel del pecho o de la cintura en la despensa, para no tener que alcanzarlas por encima de la cabeza".
También puedes cambiar la vajilla pesada, los utensilios de cocina y otros artículos que utilizas a diario por versiones más ligeras. Si no puedes desprenderte de esos pesados platos de cerámica, utiliza un pequeño carrito con ruedas para llevar las cosas del armario a la mesa...
Muchas tareas cotidianas serían más fáciles con ruedas. "Un cubo o un cubo de la fregona con ruedas supondría una reducción significativa y repentina de la tensión en las articulaciones", dice Muir. Lo mismo ocurre con los cestos de la ropa y las bolsas de la compra.
Casi todo el mundo puede mejorar su forma a la hora de llevar las bolsas de la compra y otras cargas pesadas. No deberías cargar ningún peso importante con los dedos. "Poner la menor tensión en las articulaciones más pequeñas", dice Muir.
Cambia las bolsas de la compra y los bolsos de los dedos por los antebrazos o los hombros. Cuando tengas que llevar la ropa sucia, utiliza cestos pequeños o prueba con bolsas con tirantes. Puedes empujar la colada por el pasillo o incluso tirarla por las escaleras.
No te pases con los dedos
Aguantan el estrés durante todo el día. "Son las articulaciones más pequeñas, las que se usan con más frecuencia y las que se destruyen más fácilmente", dice Muir. Los mangos de los utensilios de cocina y de los equipos de limpieza pueden aumentar esa tensión.
Puedes encontrar utensilios de cocina, herramientas de limpieza y artículos para el hogar con mangos y empuñaduras de goma cómodos y grandes. "Cuanto más grande sea el agarre, mejor", dice Muir.
También puedes conseguir equipos de limpieza, como cepillos para fregar, que puedes agarrar con la palma de la mano abierta en lugar de con el puño. Algunos cepillos permiten deslizar la mano por una correa en lugar de agarrar el mango.
Pero no hace falta que compres un equipo de cocina y limpieza totalmente nuevo. "Desliza los mangos de las bicicletas justo encima de los mangos de las fregonas y escobas", dice Iversen. "Son baratos y tienen agarre para los dedos".
Cuando un asa de bicicleta no sirve, Muir sugiere la espuma que se utiliza para aislar las tuberías en invierno. Envuélvela alrededor de los mangos estrechos con cinta aislante para hacerlos tan gruesos y acolchados como necesites.
Los abridores de tarros montados en la pared, las pinzas de goma para tapas de tarros y los abrelatas eléctricos pueden aliviar la tensión de los nudillos. Las fregonas o los cubos que se retuercen solos también ayudan.
También hay una forma mejor de escurrir los trapos. Normalmente, se envuelven los dedos alrededor del trapo, formando puños con ambas manos, con los pulgares tocándose. "Si juntas los pulgares y los retuerces, uno va hacia ti y otro se aleja de ti, y eso es realmente estresante para los nudillos".
En su lugar, apila los puños uno encima del otro para formar una columna, de modo que el meñique de la mano superior toque el pulgar de la mano inferior. Cuando retuerzas el trapo desde esta posición, utilizarás las muñecas en lugar de las articulaciones más pequeñas de los dedos, dice Muir.
Desahógate
La artritis también puede afectar a tus rodillas, caderas y pies. Coloca alfombrillas de gel en los lugares en los que pasas mucho tiempo de pie, por ejemplo el fregadero, la encimera de la cocina o la mesa donde doblas la ropa. Siéntate en un taburete corto para evitar la tensión que sufren tus rodillas al arrodillarte, dice Iversen.
"Si estás mucho tiempo de pie en la encimera de la cocina, puedes tener un pie apoyado en un pequeño taburete para aliviar la presión sobre la espalda", añade...
Descansar y repostar
Acuérdate de llevar un ritmo. Puede que te sientas mejor por la mañana, pero si intentas acabar con toda tu lista de tareas en una sola mañana de sábado, puedes acabar sintiéndote bastante mal durante el resto del fin de semana.
"Divide tus tareas a lo largo del día o de la semana y descansa entre ellas", dice Muir. "Siéntate y quita la tensión a tus articulaciones".
Toma un tentempié saludable que incluya algo de proteína, carbohidratos y agua, igual que harías antes de un ejercicio extenuante, dice. "Las manzanas y la mantequilla de cacahuete son un gran ejemplo".
"Las comidas pequeñas me ayudan a mantener mi energía para no colapsar y quemarme", dice Lofton. Comer alimentos saludables también ayuda. Después de un fin de semana de pizza y comida rápida, puede notar la diferencia. "Me siento más rígida, hinchada y simplemente no estoy bien después de comer así".
"Conoce tus límites", sugiere Lofton.
Muir está de acuerdo. "Aprende a respetar lo que tu cuerpo te pide", dice, "y entonces te dará más".
