El metotrexato es un medicamento que los médicos utilizan para tratar la artritis idiopática juvenil, así como otras afecciones y otros tipos de artritis.
Los médicos lo denominan medicamento antirreumático modificador de la enfermedad. Eso significa que no sólo ayuda a aliviar los síntomas de la artritis, sino que también ayuda a prevenir el daño a las articulaciones.
Cada niño con artritis idiopática juvenil es diferente. Lo que funciona bien para uno puede no funcionar bien para otro. Con el tiempo, el médico de su hijo puede probar diferentes medicamentos y combinaciones de medicamentos, incluido el metotrexato. Puede ser uno de los primeros medicamentos que le receten.
Su hijo puede recibir el metotrexato en forma de píldora, líquido o inyección. Aunque tarda entre 6 y 12 semanas en hacer todo su efecto, los síntomas deberían mejorar en ese tiempo.
¿Qué hace el metotrexato?
El objetivo del metotrexato es ayudar a proteger las articulaciones de su hijo de un mayor daño. Para ello, bloquea ciertas sustancias químicas del sistema inmunitario, o enzimas.
El medicamento no cura la enfermedad. Pero sí ayuda a aliviar, o incluso detener, los síntomas.
Riesgos
A la mayoría le irá bien el metotrexato, pero con cualquier medicamento puede haber riesgos y efectos secundarios. Algunos a los que hay que prestar atención son:
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Problemas hepáticos
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Recuento bajo de células sanguíneas
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Problemas pulmonares
Su hijo se someterá a análisis de sangre regulares para detectar problemas. Estos podrían incluir:
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Recuento sanguíneo completo, o CBC. Esto comprobará el número de cada tipo de célula sanguínea.
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Pruebas de enzimas hepáticas. Esta prueba comprueba si hay problemas de hígado.
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Creatinina sérica. Con esta prueba se comprueban los riñones.
Su hijo se someterá a estas pruebas antes de empezar a tomar el metotrexato, y luego cada 1 a 4 meses.
El médico de su hijo puede recomendarle que tome una de las vitaminas del grupo B (ácido fólico) mientras esté tomando metotrexato. Tomar ácido fólico ayuda a prevenir algunos de los efectos secundarios, como las náuseas. También reduce algunos de los riesgos.
Beneficios
El metotrexato tiene muchas ventajas. Se ha utilizado y estudiado durante mucho tiempo. Los riesgos y efectos secundarios son bien conocidos, así como la forma de prevenirlos y tratarlos. Y, a diferencia de otros medicamentos para la enfermedad, el metotrexato es barato.
Los estudios han demostrado los beneficios de tomar este medicamento. Los niños pueden mostrar una mejora general, incluyendo menos inflamación y menos síntomas articulares.
