¿Le gusta el café? ¿Se toma fácilmente dos o tres tazas al día? No es el único. De media, los estadounidenses beben algo más de tres tazas al día. Pero si tiene artritis reumatoide (AR), ¿es un hábito que debe cambiar? Los estudios muestran mensajes contradictorios. Algunas investigaciones sugieren que el café podría empeorar la AR, mientras que otras no ven ninguna relación. He aquí lo que dicen los expertos.
La relación entre el café y la AR
El café contiene cafeína, un estimulante que aumenta tus niveles de energía y te hace sentir despierto. Aunque algunos estudios afirman que consumir mucha cafeína puede ser inofensivo o incluso útil para ciertas afecciones, puede que no sea el caso de la AR.
Un estudio a gran escala para examinar los efectos del café y el té en la AR descubrió que beber demasiado café se asociaba a un mayor riesgo de desarrollar AR. Pero la relación con el café se encontró en la AR seropositiva y no en la seronegativa. ¿Qué significa esto? En pocas palabras, si tiene síntomas de AR, su médico le pedirá un análisis de sangre para ver qué tipo de AR puede tener. Esto se basa en la presencia de dos tipos de proteínas: el factor reumatoide (FR) o los péptidos citrulinados anticíclicos (anti-CCP). Si los análisis de sangre son positivos para cualquiera de ellos, se considera que la AR es seropositiva. Las personas con AR seropositiva suelen tener una forma más grave de AR.
Sin embargo, una reciente revisión de cinco estudios distintos realizados para comprobar la relación entre la AR y el café descubrió algo diferente. Según los investigadores, cada taza adicional de café descafeinado al día aumenta el riesgo de padecer AR en un 11%. Dicen que podría tener que ver con el proceso de descafeinado.
Para eliminar la cafeína del café se utilizan muchos productos químicos industriales. Ingerir incluso pequeñas cantidades de estas sustancias químicas podría aumentar el riesgo de padecer trastornos del tejido conectivo como el lupus y la AR.
Por otro lado, se ha descubierto que el té es beneficioso para las personas con AR. Se descubrió que las propiedades antioxidantes del té reducen la inflamación. Pero no todos los tipos de té tienen este efecto. El té negro no hizo mucho por la inflamación, pero beber té verde redujo el riesgo de padecer AR en un 35%. Se necesitan más estudios para probar realmente esta relación.
El café y los medicamentos para la AR
La cafeína es un tipo de medicamento y puede interactuar o empeorar los efectos de algunos de los medicamentos recetados que puede estar tomando para controlar la AR.
Los esteroides en dosis bajas, como la prednisona, son una prescripción común para la AR. Aunque la prednisona no es un estimulante, puede hacer que te sientas nervioso y muy alerta. Si se combina con la cafeína, puede provocar hiperactividad y afectar a la calidad del sueño.
Otro medicamento utilizado habitualmente para la AR es el metotrexato (Rheumatrex, Trexall). Tiene algunos efectos secundarios comunes, entre ellos:
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Inquietud
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Irritabilidad
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Vómitos
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Náuseas
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Dolor de estómago
Según las investigaciones, la cafeína presente en el café y el chocolate negro puede ayudar a aliviar algunos de estos efectos secundarios. En un estudio, los expertos descubrieron que la cafeína podía ayudar con los efectos secundarios graves en el 55% de los participantes. Alrededor del 13% informó de un alivio parcial.
La cafeína también se encuentra en varios analgésicos para aliviar los dolores de cabeza o el dolor. Pero aumenta la inflamación, un problema común en la AR. Si está tomando prednisona u otro tipo de esteroides, o piensa tomar algún analgésico de venta libre, pregunte a su médico si debe cambiar su rutina de café.
¿Cuál es el resultado?
La mayoría de los estudios no han encontrado un riesgo significativo entre el consumo de café y el desarrollo o empeoramiento de la AR. Es una buena noticia si no puede empezar el día sin él. Los compuestos antiinflamatorios que se encuentran en la cafeína pueden incluso ayudar con los síntomas de la AR. Pero es necesario investigar más sobre este tema.
La FDA considera que unos 400 miligramos de cafeína son seguros para los adultos sanos. Es decir, unas cuatro tazas de café al día. Pero si estás embarazada, debes limitarla a 200 miligramos al día. Ten en cuenta la cantidad de cafeína que consumes cada día.
La cafeína se encuentra en muchas cosas que puedes comer o beber, como:
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Café
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Té
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Refrescos
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Chocolate
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Bebidas energéticas
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Suplementos
La mayoría de estos productos contienen mucho azúcar, lo que puede empeorar la inflamación. Si piensa tomar bebidas con cafeína con frecuencia, intente reducir la cantidad de azúcar que les añade. Si tienes una AR de moderada a grave, consulta con tu médico para ver qué te recomienda.
