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Los fármacos biológicos para la artritis reumatoide funcionan en 2 de cada 3 personas que los toman para la AR. Estos fármacos genéticos suelen ralentizar o detener la progresión del daño articular, e incluso pueden hacer que la AR remita. Pero los medicamentos son caros: cuestan entre 1.000 y 3.000 dólares al mes. Incluso con un seguro médico, los gastos de bolsillo pueden ascender a cientos o miles de dólares.
Esto es lo que debe saber sobre el pago de los fármacos biológicos si su médico quiere añadir uno a su plan de tratamiento de la AR.
Elija el biológico adecuado para usted
Hay nueve biológicos disponibles para el tratamiento de la AR. Cada tipo se dirige a un mecanismo inflamatorio específico del sistema inmunitario. Algunos se administran en forma de inyección -una inyección bajo la piel-, otros se administran mediante una infusión directa en una vena (IV o intravenosa). Estos fármacos pueden utilizarse solos, pero a menudo se combinan con metotrexato u otros medicamentos para la AR.
Nombre del medicamento
Nombre de la marca
Cómo se da
Con qué frecuencia
Abatacept
Orencia
IV o inyección
IV: una vez al mes; inyección: una vez a la semana
Adalimumab
Humira
inyección
Semanal o cada dos semanas
Anakinra
Kineret
inyección
Todos los días
Certolizumab
Cimzia
inyección
Una vez cada 2 a 4 semanas
Etanercept
Enbrel
inyección
Una vez a la semana
Golimumab
Simponi
IV o inyección
IV: cada 8 semanas; inyección: una vez al mes
Infliximab
Remicade
IV
Una vez cada 4 a 8 semanas
Rituximab
Rituxan
IV
Dos dosis, con un intervalo de dos semanas aproximadamente cada 6 meses
Tocilizumab
Actemra
IV o inyección
IV: Una vez al mes; inyección: Semanalmente o cada dos semanas
Los biológicos se utilizan para tratar la AR cuando el metotrexato ha fracasado. Si un biológico no funciona, su médico probará otro. Puede llevar algún tiempo encontrar el mejor medicamento para usted.
El otro factor que hay que tener en cuenta a la hora de elegir o cambiar de medicamento son los efectos secundarios. Con todos los biológicos, se corre un mayor riesgo de sufrir infecciones graves.
Prefiere una inyección o una vía intravenosa?
Los biológicos pueden administrarse en forma de inyección o por vía intravenosa (IV). Usted y su médico querrán considerar qué es lo mejor y más conveniente para usted al elegir un biológico.
Inyección
Infusión intravenosa
Te pones una inyección en casa... es conveniente, pero a algunas personas les da reparo ponerse una inyección.
Es posible que puedas ir a la consulta de tu médico para ponerte las vacunas.
Debe administrarse en un hospital o clínica.
Riesgo de reacciones en el lugar de la inyección, como sarpullido, ardor o picor.
Kineret tuvo la tasa más alta de reacciones en el lugar de la inyección, según un análisis realizado por Consumer Reports en 2010.
Riesgo de reacciones a la infusión, como picor, urticaria, sarpullido, náuseas y dolor de cabeza.
Rituxan tuvo la tasa más alta de reacciones a la infusión y Orencia la más baja, según el análisis de Consumer Reports de 2010.
Las inyecciones son necesarias con mayor frecuencia que las infusiones.
La frecuencia va desde las inyecciones diarias hasta una inyección cada mes.
Las infusiones pueden durar varias horas, pero normalmente sólo se necesitan cada uno o dos meses.
Las infusiones pueden ser necesarias con más frecuencia durante el primer año de tratamiento, lo que puede aumentar los costes iniciales.
Averigüe si los biológicos están cubiertos por su aseguradora
Los biológicos son algunos de los tratamientos farmacológicos más caros que existen. Pueden costar entre 10.000 y 30.000 dólares al año. Aunque muchos planes de seguros cubren los biológicos en cierto grado, normalmente hay que pagar un porcentaje del coste. Y conseguir la aprobación de su aseguradora para los medicamentos puede llevar tiempo. Aquí tienes cinco consejos para ayudarte a empezar.
Consulta tu póliza individual para ver si los biológicos están cubiertos y cuál es tu copago.
Si está cubierto, averigüe si los costes de los medicamentos se aplican a su máximo de desembolso; la mayoría de las veces no lo hacen.
Es posible que necesite una autorización previa de su compañía de seguros antes de que pueda comenzar el tratamiento. Esto puede requerir que su médico llame o escriba a su compañía de seguros para obtener la aprobación.
A veces, la cobertura se deniega inicialmente. En este caso, es posible que usted y su médico tengan que hacer gestiones adicionales para facilitar un proceso de apelación.
Si está pensando en cambiar de plan de seguro, asegúrese de averiguar qué cubre el nuevo plan antes de inscribirse.
Asegúrese de tener una conversación franca con su médico sobre el biológico que le han recomendado. Comparta cualquier preocupación que tenga. Es posible que haya un medicamento biológico igual o más eficaz que cueste menos.
Desde un punto de vista a largo plazo, las pruebas demuestran que todos los biológicos ralentizan de forma agresiva la enfermedad, lo que en última instancia puede reducir el coste global del tratamiento de la enfermedad al reducir las complicaciones, la discapacidad a largo plazo y la necesidad de cirugía.
Recurra al fabricante de medicamentos para que le ayude a pagar los biológicos
Incluso con una buena cobertura médica, los gastos de bolsillo de los productos biológicos pueden aumentar. Muchas compañías farmacéuticas ofrecen ayuda financiera para los productos biológicos. La mayoría ofrece servicios de reembolso para ayudarle con el copago u otros programas de descuento. Consulte el sitio web de los fabricantes de medicamentos para saber cómo puede ayudarle la empresa. Su farmacéutico o su médico también pueden tener información sobre la ayuda financiera.
