Las personas con artritis reumatoide (AR) conocen muy bien la inflamación y el dolor que conlleva la enfermedad. Aunque no existe una "dieta para la AR" que trate la enfermedad, algunos alimentos pueden reducir la inflamación del organismo. Y como son buenos para usted, estos alimentos -incluyendo frutas y verduras, cereales integrales, aceite de oliva y pescado- pueden ayudarle a sentirse mejor en general.
Existe una dieta para la AR?
No. Pero las investigaciones demuestran que los sabrosos alimentos de la dieta mediterránea -como el aceite de oliva, el pescado, las verduras y otras hortalizas- pueden reducir la inflamación, lo que es bueno para todo el organismo.
En un estudio sobre mujeres con AR, las que tomaron una clase de cocina sobre alimentos de estilo mediterráneo y comieron de esa manera durante dos meses tuvieron menos dolor en las articulaciones y rigidez matutina y mejor salud en general que las que no tomaron la clase.
Procure llevar una dieta saludable con:
-
Muchos cereales integrales, verduras y frutas. Deben constituir dos tercios de tu plato.
-
Lácteos bajos en grasa y proteínas magras, que deben constituir un tercio
-
Pequeñas cantidades de grasas saturadas y trans
-
Un poco de azúcar
-
Alcohol limitado
Aunque no se ha demostrado que ningún plan de alimentación ayude con la AR, es posible que lea sobre algunos que afirman hacerlo o sobre personas con AR que dicen que una dieta les funcionó.
Antes de probar una, es conveniente que la consultes con tu médico, sobre todo si requiere grandes dosis de suplementos o elimina grupos enteros de alimentos.
En lugar de obsesionarte con el ayuno o con encontrar los alimentos perfectos, sé sensato a la hora de comer. No hagas grandes cambios en tu dieta. No te saltes comidas. Haz tres comidas saludables y un par de pequeños tentempiés al día, dice la doctora M. Elaine Husni, directora del Centro de Tratamiento de la Artritis y los Músculos de Cleveland Clinics.
Ácidos grasos omega-3
Los ácidos grasos omega-3 pueden ayudar con el dolor de la AR y la rigidez matutina. Los omega-3 tienen una sustancia química natural similar a la de algunos analgésicos.
También reducen la inflamación y disminuyen el colesterol malo LDL y los triglicéridos. Los niveles elevados de colesterol LDL y triglicéridos (grasas en la sangre) suponen un riesgo de enfermedad cardíaca. Dado que la AR aumenta las probabilidades de padecer una enfermedad cardíaca, conviene aprovechar cualquier oportunidad para mantener el corazón sano.
Alimentos para comer con AR
Judías
Están repletas de fibra, que puede ayudar a reducir tus niveles de proteína C reactiva (PCR), un signo de inflamación. Las alubias también te aportan proteínas para mantener fuertes los músculos que rodean tus articulaciones. Las alubias rojas, las de riñón y las pintas son buenas fuentes de ácido fólico, magnesio, hierro, zinc y potasio, que pueden reforzar el corazón y el sistema inmunitario.
Brócoli
Junto con otras verduras de hoja verde como las espinacas, las coles de Bruselas, la col rizada, las acelgas y el bok choy, está lleno de vitaminas como la A, la C y la K, que te protegen de los daños causados por los radicales libres. También son una gran fuente de calcio, que mantiene los huesos fuertes.
Cerezas
Las sustancias químicas denominadas antocianinas son potentes antioxidantes que ayudan a mantener la inflamación. También dan a las cerezas su color brillante. También puedes encontrarlas en otras frutas de color morado y rojo, como las frambuesas y los arándanos.
Cítricos
Las naranjas, los pomelos y las limas son una gran fuente de vitamina C, que permite fortalecer el sistema inmunitario y ayudar a mantener a raya enfermedades inflamatorias como la AR.
Pescado
El salmón, el arenque, las sardinas, la caballa, el atún y las anchoas son grandes fuentes de omega-3. El salmón es el que más contiene, con hasta 2 gramos por cada porción de 3 onzas. No lo cocines en exceso, porque eso puede destruir más de la mitad de los omega-3. Hornea o asa el pescado en lugar de freírlo para conservar la grasa saludable. Intenta comerlo dos veces por semana.
Frutos secos
¿No te gusta el pescado? Las nueces, el aceite de canola y la soja son ricos en otro tipo de ácido graso omega-3. O pregunta a tu médico por los suplementos.
Jengibre
Los compuestos de gingerol, que dan a esta raíz su sabor, también parecen ser un antiinflamatorio. Los estudios realizados en animales parecen prometedores, pero los científicos necesitan realizar más trabajos en personas antes de estar seguros.
Té verde
Esta sabrosa bebida ofrece polifenoles, que son antioxidantes que pueden reducir la inflamación y frenar la destrucción del cartílago. También tiene epigalocatequina-3 (EGCG), que detiene la producción de moléculas que conducen al daño articular de la AR.
Aceite de oliva
Una sustancia química natural presente en el aceite de oliva detiene la producción de las sustancias químicas que causan la inflamación. Los antiinflamatorios no esteroideos (AINE) reducen la inflamación al frenar la producción de estas mismas sustancias químicas. El aceite de oliva también es mejor para el corazón que otros aceites de cocina. Elija aceite de oliva virgen extra. Procede de la primera prensada de la aceituna y tiene los nutrientes más beneficiosos para el corazón.
Soja
Es una fuente de ácidos grasos omega-3 que no sabe a pescado. La soja, como el tofu o el edamame, es una buena opción. También están repletas de fibra y proteínas.
Cúrcuma
Esta especia amarilla es el ingrediente estrella de muchos platos indios. La curcumina es el compuesto que promete ser un antiinflamatorio. Es posible que funcione mejor para prevenir la hinchazón y el dolor que para tratarlos una vez que se producen. Sin embargo, hay que seguir trabajando para averiguar en qué medida ayuda.
Granos integrales
Si se consumen más cereales integrales en lugar de procesados (piense en el arroz integral en lugar del blanco), pueden reducirse los niveles de PCR. La pasta y los panes integrales también tienen antioxidantes. Algunas personas con artritis reumatoide tienen niveles más bajos de selenio en la sangre. Otra ventaja de comer cereales integrales es que su fibra te llena, lo que facilita el control del apetito. Eso puede ayudarte a mantener un peso saludable para no tener una presión extra sobre tus articulaciones.
¿Debe tomar suplementos?
La AR te hace más propenso a tener niveles bajos de vitaminas B6, B12, C, D y E, y de magnesio, selenio y zinc. Pregunte a su médico si podría necesitar más de estos elementos a través de alimentos o suplementos.
Si toma metotrexato, su médico puede recomendarle suplementos de ácido fólico. Pueden ayudar a prevenir los efectos secundarios.
Alimentos que hay que evitar con la AR
Carnes rojas y lácteos
Son nuestras principales fuentes de grasas saturadas, que pueden causar inflamación en el tejido graso. Otras fuentes son los productos lácteos llenos de grasa, los platos de pasta y los postres a base de cereales.
Aceite de maíz
El culpable aquí son los ácidos grasos omega-6. Conviene reducirlos mientras se apuesta por los omega-3. Pueden provocar un aumento de peso y la inflamación de las articulaciones si te excedes. Los aceites de girasol, cártamo, soja y vegetales también son fuentes.
Frituras, comida rápida y alimentos procesados
Son la principal fuente de grasas trans, que se crean cuando se añade hidrógeno al aceite vegetal para prolongar su vida útil. Pueden provocar inflamación en todo el cuerpo. Además, aumentan el colesterol malo y reducen el bueno.
Sal
El exceso de sal no sólo es malo para la presión arterial, sino que, si tienes AR y tomas esteroides, tu cuerpo puede retenerla más fácilmente. Procure consumir menos de 1.500 miligramos al día.
Azúcar
El azúcar es un ingrediente activo de los alimentos, ya que hace que el cuerpo libere unas sustancias químicas llamadas citoquinas que ponen en marcha el proceso de inflamación. Compruebe en las etiquetas de los alimentos las palabras que terminan en osa, como fructosa o sacarosa.
Alcohol
No se combina bien con los medicamentos para la AR. Los antiinflamatorios no esteroideos, como el ibuprofeno y el naproxeno, pueden provocar hemorragias estomacales y úlceras por sí solos. Esas probabilidades aumentan cuando se añade el alcohol.
Si bebes mientras tomas paracetamol, leflunomida (Arava) o metotrexato, podrías dañar tu hígado.
Alimentos fritos o a la parrilla
Las carnes cocinadas a alta temperatura aumentan el nivel de productos finales de glicación avanzada (AGE) en la sangre. Aparecen en personas con inflamación, aunque no hay una relación directa con la artritis.
