¿Sabía que existen más de 100 tipos de artritis?
Conozca algunas de las formas más comunes, incluyendo qué son, qué ocurre y sus síntomas.
Osteoartritis
¿Qué es? Hay más personas que padecen esta enfermedad que cualquier otra forma de artritis. Es el "desgaste" que se produce cuando las articulaciones se usan en exceso. Suele ocurrir con la edad, pero también puede deberse a lesiones articulares o a la obesidad, que somete a las articulaciones a una tensión adicional.
Las articulaciones que soportan el peso, como las rodillas, las caderas, los pies y la columna vertebral, son los lugares más comunes a los que afecta. Suele aparecer gradualmente a lo largo de meses o años. Hace que la articulación afectada duela. Pero no te sientes mal ni tienes la fatiga que se produce con otros tipos de artritis.
Lo que ocurre: Se pierde el amortiguador del cuerpo. El cartílago, el material resbaladizo que recubre los extremos de los huesos, se va rompiendo poco a poco.
Un ejemplo es lo que puede ocurrirle a tus rodillas cuando tienes sobrepeso. Los kilos de más ejercen una mayor presión sobre el cartílago, ya que éste queda apretado entre los huesos. El cartílago se daña y se desgasta, de modo que ya no queda tanto para amortiguar la articulación.
El cartílago dañado hace que el movimiento sea doloroso. Es posible que escuche un sonido chirriante cuando el cartílago rugoso de la superficie de los huesos se roza. Pueden aparecer espolones o protuberancias dolorosas en el extremo de los huesos, especialmente en los dedos y los pies. El revestimiento de la articulación puede inflamarse, pero no es habitual en la artrosis.
Los síntomas dependen de la articulación o articulaciones afectadas. Puede tener:
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Dolor profundo y punzante
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Dificultad para vestirse, peinarse, agarrar cosas, agacharse, ponerse en cuclillas o subir escaleras, según las articulaciones afectadas
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Rigidez matinal que suele durar menos de 30 minutos
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Dolor al caminar
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Rigidez después de descansar
Su articulación puede estar:
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Caliente al tacto
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Inflamación y dificultad para moverse
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Incapaz de moverse a través de un rango completo de movimiento
Conozca las formas en que puede ayudar a manejar la OA en casa.
Artritis reumatoide
¿Qué es? La AR es una enfermedad autoinmune. Eso significa que el sistema inmunitario ataca partes del cuerpo, especialmente las articulaciones. Eso conduce a la inflamación, que puede causar daños graves en las articulaciones si no se trata. Aproximadamente 1 de cada 5 personas con artritis reumatoide presenta bultos en la piel llamados nódulos reumatoides. Suelen formarse sobre zonas articulares que reciben presión, como los nudillos, los codos o los talones.
Qué ocurre: Los médicos no saben exactamente qué causa la AR. Algunos expertos creen que el sistema inmunitario se "confunde" tras una infección con una bacteria o un virus y empieza a atacar las articulaciones. Esta batalla puede extenderse a otras zonas del cuerpo.
Los científicos creen que dos sustancias químicas del organismo relacionadas con la inflamación, el factor de necrosis tumoral (TNF) y la interleucina-1, activan otras partes del sistema inmunitario en la artritis reumatoide. Los medicamentos que bloquean el TNF, la interleucina-1 y la interleucina-6 pueden mejorar los síntomas y prevenir el daño articular.
Los síntomas pueden aparecer gradualmente o comenzar de forma repentina. Suelen ser más graves que los de la artrosis.
Los más comunes son:
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Dolor, rigidez e hinchazón en las manos, muñecas, codos, hombros, rodillas, tobillos, pies, mandíbula y cuello. La artritis reumatoide suele afectar a múltiples articulaciones.
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Más de una articulación inflamada. Por lo general, son articulaciones pequeñas en las muñecas, las manos o los pies.
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Un patrón simétrico. Cuando los nudillos de la mano izquierda están inflamados, los nudillos de la mano derecha probablemente también lo estarán. Después de algún tiempo, puede notar que más articulaciones se sienten calientes o se vuelven dolorosas o se hinchan.
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Rigidez matinal que puede durar horas o incluso la mayor parte del día. También puede sentirse fatigado y notar que su apetito ha disminuido y que ha perdido peso.
Infórmese sobre los análisis de laboratorio y de sangre para la AR.
Artritis psoriásica
¿En qué consiste? Las personas que padecen esta enfermedad tienen una inflamación de la piel (psoriasis) y de las articulaciones (artritis).
La psoriasis causa zonas de piel inflamada, elevadas, rojas y blancas, con escamas. Suele afectar a las puntas de los codos y las rodillas, el cuero cabelludo, el ombligo y la piel que rodea las zonas genitales o el ano.
Sólo entre el 10% y el 30% de las personas con psoriasis padecen también artritis psoriásica.
Qué ocurre: Este tipo de artritis suele comenzar entre los 30 y los 50 años, pero puede empezar ya en la infancia. Es igualmente común entre hombres y mujeres. La enfermedad de la piel (psoriasis) suele aparecer primero.
Síntomas: La artritis psoriásica puede inflamar los dedos de las manos y de los pies. Las personas que la padecen suelen tener también las uñas picadas o descoloridas.
En algunas personas, sólo se ven afectadas una o varias articulaciones. Por ejemplo, puedes tenerla sólo en una rodilla. A veces, afecta a la columna vertebral o sólo a los dedos de las manos y de los pies.
Aprenda cómo los médicos diagnostican la artritis psoriásica.
Gota
¿Qué es? Una acumulación de cristales de ácido úrico en una articulación. La mayoría de las veces, es el dedo gordo u otra parte del pie.
Qué ocurre: A menudo te despiertas con un dolor repentino y agudo en el dedo gordo del pie después de una noche de copas. Pero las drogas, el estrés u otra enfermedad también pueden desencadenar un ataque de gota.
El ataque durará entre 3 y 10 días, incluso si no lo tratas. Pueden pasar meses o años antes de que tengas otro, pero con el tiempo, los ataques pueden ser más frecuentes. Y también pueden durar más tiempo. Si la gota no se trata durante demasiado tiempo, puede afectar a las articulaciones y los riñones.
La gota es el resultado de una de estas tres cosas:
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Su cuerpo está produciendo más ácido úrico.
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Sus riñones no pueden procesar el ácido úrico que su cuerpo produce.
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Estás comiendo demasiados alimentos que elevan los niveles de ácido úrico.
Síntomas: Casi siempre aparecen rápidamente. Lo notarás:
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Dolor articular intenso: Probablemente será en el dedo gordo del pie, pero también podría ser en los tobillos, las rodillas, los codos, las muñecas o los dedos.
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Malestar: Incluso después de que el dolor agudo desaparezca, tu articulación seguirá doliendo.
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Inflamación y enrojecimiento: La articulación estará roja, hinchada y sensible.
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Dificultad para moverse: Tu articulación estará rígida.
Infórmate sobre cómo puedes prevenir la gota.
Lupus
¿Qué es? El lupus (también llamado LES o lupus eritematoso sistémico) es una enfermedad autoinmune. Puede afectar a las articulaciones y a muchos órganos del cuerpo.
Lo que ocurre: Los médicos no saben exactamente cuál es la causa del lupus, pero algo hace que el sistema inmunitario se altere. En lugar de atacar a los virus y otros invasores, empieza a causar inflamación y dolor en todo el cuerpo, desde las articulaciones hasta los órganos y el cerebro.
Las mujeres en edad fértil tienen más probabilidades de padecer lupus que los hombres. Afecta más a las mujeres afroamericanas que a las blancas. Suele aparecer entre los 15 y los 44 años.
Síntomas:
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Articulaciones dolorosas e hinchadas.
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Fatiga
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Dolores de cabeza
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Hinchazón en los pies, las piernas, las manos o alrededor de los ojos
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Erupciones, incluyendo una erupción en forma de "mariposa" en las mejillas
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Llagas en la boca
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Sensibilidad al sol
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Pérdida de cabello
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Dedos de las manos o de los pies azules o blancos cuando se exponen al frío (fenómeno de Raynaud)
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Trastornos sanguíneos, como anemia y niveles bajos de glóbulos blancos o plaquetas
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Dolor en el pecho por inflamación del revestimiento del corazón o de los pulmones
Conozca las pruebas de laboratorio utilizadas para ayudar a diagnosticar el lupus.
