Es PsA. ¿Y ahora qué?

El diagnóstico de artritis psoriásica puede asustarle, confundirle o incluso sorprenderle. Es posible que le preocupe cómo será su futuro o si necesitará ayuda para las tareas básicas de la vida diaria.

El diagnóstico de la APS puede asustar al principio. Pero con el tratamiento, el apoyo y los recursos adecuados, puedes vivir tu mejor vida.

Construya un equipo de atención médica

Dado que la APS es una enfermedad compleja que afecta a las articulaciones y a la piel, probablemente necesitarás un equipo de profesionales para tratarla. Uno de los primeros pasos tras el diagnóstico es determinar quién debe formar parte del suyo.

Su equipo de atención médica puede incluir:

• Reumatólogo. Este médico será probablemente su especialista de cabecera. Un reumatólogo trata los síntomas articulares como el dolor, la rigidez y la inflamación.

• Dermatólogo. Un dermatólogo se centra en la piel.

• Médico de atención primaria. Te ayudarán a mantener tu salud general en buen estado.

• Cardiólogo. Es posible que necesites un cardiólogo si tienes problemas de corazón, que son más comunes en las personas con PsA.

• Fisioterapeuta o terapeuta ocupacional. Estos expertos te enseñan formas de controlar el dolor y mejorar el movimiento.

• Profesional de la salud mental. Un psicólogo o psiquiatra puede tratar los problemas de salud mental.

• Otros especialistas médicos.Es posible que tenga que acudir a otro experto si tiene complicaciones de la APS, como problemas en los ojos, los pulmones o el estómago.

Aproveche al máximo su visita al médico

Antes de ir al médico, es conveniente que escriba una lista de temas que quiere tratar. Seguramente tendrá muchas preguntas.

Quizá quieras preguntar cosas como:

• Cómo cambia la APS con el tiempo?

• Qué problemas pueden surgir en el futuro?

• Qué tratamiento crees que funcionará mejor en este momento?

• Durante cuánto tiempo funcionará este tratamiento?

• Pueden compartir mi información médica con los demás médicos de mi equipo?

Es posible que quieras llevar a un familiar o amigo contigo para que te proporcione otro par de oídos. Puede ser difícil recordar todo lo que dice su médico.

Su médico también podría tener algunas preguntas para usted. Piensa en tus respuestas a cosas como:

• Qué síntomas tienes?

• Qué articulaciones están afectadas?

• Cuándo empezaron los síntomas?

• Hay alguien más en su familia que tenga PsA o psoriasis?

• Qué medicamentos y suplementos toma?

• Qué factores desencadenantes parecen mejorar o empeorar sus síntomas?

La carga emocional de la APS

Muchas personas con PsA luchan emocionalmente.

Los investigadores afirman que más del 20% de las personas con APs tienen depresión. La ansiedad también es común. Puede que le preocupe que su enfermedad le cause daños duraderos. Un estudio descubrió que 1 de cada 3 personas con APS tenía al menos una ansiedad leve.

Estos problemas emocionales pueden empeorar su enfermedad. Las investigaciones demuestran que la ansiedad y la depresión pueden provocar brotes de los síntomas.

Si está molesto o deprimido, también puede tener problemas para dormir, lo que puede provocar más dolor e inflamación.

Si empiezas a notar síntomas de ansiedad o depresión, hay ayuda disponible. He aquí algunas formas de afrontarlos:

• Prueba la terapia de conversación. Este enfoque es eficaz para las personas con diversas condiciones de salud mental. Un psicólogo o psiquiatra puede guiarte en ella.

• Pregunte por los medicamentos. Su médico puede recetarle antidepresivos para aliviar la depresión o la ansiedad.

• Hacer ejercicio. Puede sentirse menos estresado y de mejor humor en general si realiza una actividad regular.

• Duerma lo suficiente. El sueño te ayuda a controlar los síntomas de la depresión. Habla con tu médico si tienes problemas para descansar toda la noche.

• Prueba el yoga o la meditación. Pueden ayudarte a relajarte y a sentirte menos ansioso.

• Evite el alcohol, las drogas, la cafeína y el tabaco. Estas cosas pueden empeorar sus síntomas.

Controla el dolor con cambios en el estilo de vida

Cuanto antes comience el tratamiento, mejor. El tratamiento temprano puede mejorar los síntomas y disminuir el riesgo de daño articular permanente.

Su plan de tratamiento dependerá de la gravedad de su enfermedad. El objetivo es reducir la inflamación y el dolor y prevenir más daños.

Los cambios en el estilo de vida también pueden ayudarle a sentirse mejor físicamente. Tal vez quiera probar:

• Hacer ejercicio. Además de mejorar tu estado de ánimo, el movimiento mantiene las articulaciones y los tendones sueltos, lo que ayuda a disminuir el dolor y la inflamación. Unos músculos fuertes también pueden aliviar la carga de tus articulaciones.

• Acupuntura. Los estudios demuestran que la acupuntura puede aliviar el dolor en las personas con APS.

• Meditación. Esto puede reducir el estrés, lo que puede prevenir los brotes.

• Una dieta saludable. Los alimentos antiinflamatorios pueden ayudar con los síntomas de la APS. Intente comer más verduras, frutas, cereales integrales y pescado. Reduzca los alimentos procesados.

• Protege tus articulaciones. Es posible que tengas que cambiar tu forma de hacer las actividades cotidianas para aliviar la tensión de tus articulaciones. Los artilugios pueden ayudarte a realizar tareas que podrían ser difíciles, como abrir un frasco.

• Mantener un peso saludable. Los kilos de más suponen un mayor esfuerzo para las articulaciones, lo que provoca dolor.

• Deja de fumar. Podría empeorar sus síntomas.

• No se esfuerce. La APS puede causar fatiga. Descanse cuando lo necesite.

• Aplique hielo o calor. El frío o el calor pueden aliviar las molestias articulares.

Formas de encontrar apoyo

Recuerda que no tienes que enfrentarte a esta enfermedad solo. El apoyo de amigos y familiares puede ayudarte a afrontar los retos físicos y emocionales.

También puede unirse a un grupo de apoyo. Son una forma de ponerse en contacto con otras personas que se enfrentan a lo mismo que usted o que pueden compartir consejos que les han ayudado.

El programa de tutoría One to One de la National Psoriasis Foundations le pone en contacto con otros pacientes con APS. ¡Y la Arthritis Foundation ofrece un programa llamado Live Yes! Connect Groups, que pone en contacto a personas de todo el país con grupos de apoyo.

Las relaciones saludables son importantes. Pasa tiempo con personas que te apoyen y sean positivas para mejorar tu propia perspectiva.

Una sólida red de apoyo social puede ayudarle a sobrellevar sus síntomas y mejorar su calidad de vida en general cuando tiene artritis psoriásica.