Artritis psoriásica en las manos, los dedos y las uñas

La artritis psoriásica (APS) puede provocar síntomas en muchas partes del cuerpo. Esto incluye las manos, los dedos y las uñas. En estas zonas, la enfermedad puede dificultar tareas cotidianas como cocinar o abrir una botella de agua. Pero el tratamiento adecuado y las opciones de estilo de vida pueden mejorar sus síntomas o hacer que sean más fáciles de vivir.

Artritis psoriásica en las manos y los dedos

La hinchazón en el interior de las articulaciones de las manos puede hacer que estén rígidas y doloridas. También puede tener hinchazón fuera de las articulaciones. Estos síntomas pueden afectar a una mano más que a la otra.

La APS también puede hacer que los dedos se hinchen y parezcan pequeñas salchichas. Se trata de una enfermedad llamada dactilitis, o dedos de salchicha. Está causada por la inflamación de los tendones cercanos a las articulaciones de los dedos. Suele aparecer en algunos dedos, pero no siempre en los mismos de cada lado.

Unas pocas personas padecen la forma más grave de la APS, denominada artritis mutilante (AM). Provoca una inflamación que destruye el tejido y los huesos de los dedos. Esto cambia su aspecto y hace que sea difícil moverlos. También pueden acortarse. La AM empeora con el tiempo. Puede ocurrir rápidamente o poco a poco.

Ayuda para las manos y los dedos

Los medicamentos que toma para la APS pueden controlar la inflamación y aliviar la hinchazón y los dolores en las manos y los dedos. El tipo de tratamiento que necesitas depende de tus síntomas y de su gravedad. Por ejemplo, los dedos con salchichas suelen darse en personas que tienen APS grave, por lo que el médico puede recomendar un medicamento fuerte como un biológico.

También puedes hacer mucho por tu cuenta para conseguir alivio.

• Prueba con compresas frías. Para bajar la hinchazón, envuelve una bolsa de verduras congeladas o cubitos de hielo en una toalla suave. Colócalo sobre la mano durante 10 minutos encendido y luego 10 minutos apagado. Puedes hacerlo hasta una hora.

• Haz pausas en el trabajo. Cuando escribas o teclees, dale un descanso a tus manos cada 30 minutos aproximadamente.

• Acude a un fisioterapeuta o terapeuta ocupacional. Pueden enseñarte nuevas formas de hacer cosas que no te hagan daño en las manos.

• Apuesta por los artilugios. Algunas herramientas están hechas especialmente para las manos doloridas, como los bolígrafos de fácil agarre y los abridores de tarros antideslizantes. Tu médico o fisioterapeuta puede indicarte dónde encontrarlos.

• Haz ejercicios para las manos. Estos mantienen tus manos y dedos fuertes y flexibles. Puedes encontrar ejemplos en internet o pedir a tu fisioterapeuta que te enseñe algunos.

Uñas y PsA

Es muy común que las personas con PsA tengan cambios en las uñas, llamados psoriasis ungueal. Suele ser uno de los primeros signos de que se tiene la enfermedad. Las alteraciones pueden adoptar muchas formas. Las uñas pueden desmoronarse o desprenderse del dedo. Se pueden observar crestas, pequeñas abolladuras llamadas hoyos, manchas de sangre o un color amarillo o marrón.

La misma inflamación que causa otros síntomas de la APS también provoca la psoriasis de las uñas. El tipo de problema en las uñas depende de dónde se encuentre la inflamación. La inflamación en el punto de unión entre la uña y la punta del dedo puede hacer que la uña se desprenda. Si está debajo de la cutícula, la uña puede desmoronarse.

Las uñas también ofrecen pistas sobre la APS en el resto del cuerpo. Por ejemplo, las manchas de sangre bajo la uña pueden significar que tienes muchas articulaciones inflamadas. Las uñas que se desmoronan o tienen crestas pueden significar que tienes más dolor articular que otras personas con APs.

Los médicos tienen muchas formas de tratar las alteraciones de las uñas, como cremas y pomadas que se frotan en las uñas, láseres, inyecciones de corticosteroides y luz UVA. El médico también puede recetar medicamentos para tratar las uñas junto con otros síntomas de la APS. Pero las uñas crecen lentamente, así que no verás los resultados de inmediato. También es posible que tengas que probar varios tratamientos hasta encontrar alguno que te funcione.

Para sacar el máximo partido a tu tratamiento:

• Mantén las uñas cortas.

• Usa guantes cuando trabajes en la casa o en el jardín.

• Utiliza cremas y ungüentos ricos para mantener la piel húmeda.

• No te cortes las cutículas ni te arranques las uñas. Eso puede provocar un brote.

• Aléjate de las uñas artificiales. El esmalte de uñas y el pulido están bien.

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