Qué es la espondiloartritis?
La espondiloartritis es un grupo de enfermedades inflamatorias que causan artritis. También puede oír que se llama espondiloartropatía o, para abreviar, SpA. Se diferencia de otros tipos de artritis porque también causa inflamación en las zonas denominadas entesis, donde los ligamentos y los tendones se unen a los huesos. Los ligamentos son tejidos que conectan los huesos entre sí, y los tendones son tejidos que conectan los huesos con los músculos.
La espondiloartritis es una de las principales causas de dolor lumbar, artritis en las articulaciones periféricas, como las de brazos y piernas, problemas oculares e incluso enfermedad inflamatoria intestinal (EII).
Suele afectar a personas en la adolescencia y la veintena, sobre todo a hombres jóvenes. Si tiene un familiar con alguna forma de espondiloartritis, puede tener un mayor riesgo de desarrollarla.
Tipos de espondiloartritis
Hay una serie de afecciones en la familia de las espondiloartritis. Entre ellas se encuentran:
-
Espondilitis anquilosante (también llamada "espondilitis"). Es la forma más común. Afecta a las articulaciones y ligamentos a lo largo de la columna vertebral y causa dolor y rigidez que comienzan en la parte baja de la espalda y pueden extenderse a la parte superior de la columna, el pecho y el cuello. Con el tiempo, las articulaciones y los huesos pueden fusionarse y hacer que la columna vertebral se vuelva rígida en forma de C. Eso lleva a una postura encorvada.
-
Artritis reactiva. Comienza con una infección del intestino o del tracto urinario. A continuación puede producirse una reacción inmunitaria que puede causar conjuntivitis y puede provocar erupciones, úlceras orales e inflamación del tracto urinario, así como artritis. Esta afección solía conocerse como síndrome de Reiter.
-
Artritis psoriásica. Algunas personas que padecen la enfermedad cutánea de la psoriasis también padecen este tipo de artritis. Con ella, el sistema inmunitario de su cuerpo ataca por error las articulaciones y la piel sanas. Eso puede causar dolor en las articulaciones, rigidez e hinchazón en las manos y los pies, así como en la columna vertebral.
-
Artritis enteropática. Esta artritis inflamatoria afecta a alguna parte del aparato digestivo. Puede estar asociada a una serie de enfermedades inflamatorias del intestino, como la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa.
No hay cura para la espondiloartritis. Pero con tratamiento, ejercicio y algunos cambios en su estilo de vida, puede tener una vida activa y productiva.
Síntomas de la espondiloartritis
Los diferentes tipos de espondiloartritis pueden tener:
-
Dolor de espalda
-
Problemas digestivos
-
Cansancio
-
Inflamación de la válvula cardíaca aórtica
-
Osteoporosis
-
Dolor o hinchazón en otras articulaciones, incluyendo sus caderas, rodillas, tobillos, pies, manos, muñecas, codos y hombros
-
Erupción cutánea de la psoriasis
-
Hinchazón a lo largo de los tendones de los dedos de las manos o de los pies ("dedos de salchicha")
-
Hinchazón, dolor o enrojecimiento en parte de un ojo
Causas de la espondiloartritis
La espondiloartritis tiende a ser hereditaria. Los científicos han relacionado unos 30 genes con la enfermedad. El mayor culpable es uno llamado HLA-B27. Se encuentra en el 90% de las personas que padecen la forma más común de espondiloartritis (espondilitis anquilosante). Pero no todos los que tienen el gen lo padecen.
Diagnóstico de la espondiloartritis
Para saber si tiene espondiloartritis, su médico le hará un examen físico completo y examinará su historial médico.
Es posible que quiera tomar radiografías de la columna vertebral y de un par de articulaciones de la pelvis llamadas articulaciones sacroilíacas para buscar cambios. También es posible que necesite una resonancia magnética, que utiliza potentes imanes y ondas de radio para obtener una visión más clara de las articulaciones.
Su médico puede querer hacerle un análisis de sangre para ver si es usted portador del gen HLA-B27. Esta prueba puede ayudar a confirmar el diagnóstico.
Tratamiento de la espondiloartritis
Los médicos no pueden curar la espondiloartritis, pero algunas cosas pueden ayudar:
-
Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos. Los AINE como el ibuprofeno, la indometacina (Tivorbex), el meloxicam (Mobic) y el naproxeno (Aleve, Anaprox, Naprosin) pueden ayudar con los síntomas.
-
Medicación con corticosteroides. Las inyecciones en las articulaciones o en la membrana que rodea el tendón pueden funcionar rápidamente. Esta opción funciona mejor si la inflamación de tu articulación está en un área específica.
-
Antibióticos. Si tienes artritis reactiva, que comienza con una infección bacteriana, los antibióticos pueden ayudarte, al menos al principio.
-
Fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad. Los FAME, como el metotrexato y la sulfasalazina (azulfidina), funcionan mejor si tiene artritis que afecta a las articulaciones de los brazos y las piernas. Su médico puede prescribirlos para aliviar sus síntomas y prevenir el daño articular.
-
Inmunoterapia. Se utilizan anticuerpos mononucleares para estimular el propio sistema inmunitario del organismo para que ayude a combatir la enfermedad. Recientemente se ha aprobado el Ixekizumab (Taltz) para ayudar a prevenir la inflamación.
-
Bloqueadores de la necrosis tumoral alfa (TNF-alfa). Esta nueva clase de fármacos, conocidos como biológicos, pueden tratar la artritis tanto en la columna vertebral como en las articulaciones. Los que la FDA ha aprobado para la espondilitis anquilosante son adalimumab (Humira), adalimumab-atto (Amgevita), un biosimilar de Humira, certolizumab pegol (Cimzia), etanercept (Enbrel) etanercept-szzs (Ereizi), un biosimilar de Enbrel, golimumab (Simponi), infliximab (Remicade), infliximab-dyyb (Inflectra), un biosimilar de Remicade, y secukinimab (Cosentyx). Sin embargo, estos tratamientos son caros y pueden causar infecciones graves. Habla con tu médico para asegurarte de que son adecuados para ti.
-
Cirugía. Con el tiempo, la inflamación puede dañar el cartílago de las caderas, causando dolor y problemas de movimiento. En ese caso, puede necesitar una prótesis de cadera. En casos raros, podrías necesitar una cirugía de columna.
Cambios en el estilo de vida
Para aliviar parte del dolor y otros malos efectos sin medicación ni cirugía, toma estas medidas:
-
Haga ejercicio frecuente.La fisioterapia y el ejercicio en casa pueden ayudar a la salud de sus articulaciones y su corazón. Si tiene espondilitis anquilosante, los estiramientos pueden ayudar a evitar que su columna se ponga rígida en una posición incómoda.
-
Deja de fumar. Además de sus otros efectos nocivos para la salud, fumar puede hacer que los huesos de la columna vertebral se junten más rápido.
-
Practica una buena postura. Cuando tienes dolor en la columna, tiendes a inclinarte, lo que provoca más tensión en la columna vertebral. Una buena postura puede ayudar a evitar que tu columna vertebral crezca en una posición encorvada.
