¿Leve, moderada o grave?
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Un criterio clave para clasificar la psoriasis es la superficie de la piel que cubre. Pero el médico también puede tener en cuenta el grado de enrojecimiento, descamación y grosor de las manchas, así como el grado en que la enfermedad afecta a su calidad de vida. Algunas escalas clasifican la psoriasis en dos campos en lugar de tres: leve y moderada a grave.
Leve
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La mayoría de los enfermos de psoriasis tienen este grado. Los casos leves afectan a menos del 3% de su cuerpo (la palma de la mano es aproximadamente el 1%). Es posible que tenga algunas lesiones dispersas en los brazos y las piernas. Los parches del cuero cabelludo pueden tener escamas finas y delgadas. Los medicamentos tópicos, como cremas o pomadas, suelen ser lo único que necesitas.
Psoriasis en placas
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Es el más común de los cinco tipos principales de psoriasis. Hasta 9 de cada 10 personas que padecen esta enfermedad tienen psoriasis en placas, que suele ser leve. Los parches pueden aparecer en los codos, las rodillas, la parte baja de la espalda, el cuero cabelludo y las palmas y plantas de los pies. Pueden aparecer lesiones rojas, secas y elevadas (placas) que están cubiertas por una acumulación escamosa y plateada de piel muerta. La psoriasis en placas puede aparecer en cualquier lugar, incluso en el pene, alrededor de los genitales y dentro de la boca.
Moderada
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Es cuando las manchas de psoriasis cubren entre el 3% y el 10% de su cuerpo. Las cremas y otros medicamentos tópicos probablemente no serán suficientes. En su lugar, el médico puede recomendar la fototerapia -también conocida como terapia de luz- sola o combinada con medicamentos que se toman por vía oral o con una inyección. Es probable que tenga un gran impacto en su calidad de vida. Aproximadamente una cuarta parte de las personas con psoriasis tienen casos considerados de moderados a graves.
Grave
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Usted entra en este grupo si su psoriasis cubre más del 10% de la piel. Pero el tamaño no lo es todo. Las manchas más pequeñas en lugares sensibles como las palmas de las manos o las plantas de los pies pueden ser incluso más graves que las lesiones más grandes y extendidas en otras partes del cuerpo. Menos del 20% de las personas con psoriasis tienen el tipo grave. Es probable que necesite los tratamientos más potentes, como los fármacos biológicos y otros tratamientos sistémicos, que actúan en todo el cuerpo, no sólo en la piel.
Raros pero graves
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Alrededor del 3% de las personas con psoriasis tienen un tipo llamado psoriasis eritrodérmica. Las escamas y ampollas llamadas pústulas pueden cubrir el 75% o más de la superficie corporal. La piel puede desprenderse en grandes láminas rojas. Es dolorosa y pica. Puede ser mortal y requiere atención médica inmediata. Otro tipo, llamado psoriasis pustulosa, tiene una versión que también puede ser una emergencia. Comienza con zonas generalizadas de piel enrojecida que se llenan de pus en cuestión de horas.
Puntuación del PASI
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No existen normas universales para medir la gravedad de su psoriasis. La escala más utilizada para los síntomas físicos es el Índice de Área y Gravedad de la Psoriasis (PASI). Divide el cuerpo en cuatro zonas: cabeza y cuello; manos y brazos; pecho, estómago y espalda; y piernas, muslos y nalgas. Cada región se puntúa en una escala. Cero significa que ninguna zona está afectada y 6 que toda lo está. A continuación, la piel se califica en función del grosor, el enrojecimiento y la descamación, y los resultados se combinan para obtener una puntuación final de gravedad.
Mejoras en la clasificación
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Una puntuación del PASI de al menos 10 significa que su enfermedad es de moderada a grave. Es entonces cuando puede optar a los ensayos clínicos para ayudar a probar nuevas terapias. El índice de gravedad puede llegar hasta 72, pero un recuento superior a 40 es raro. Una forma rápida de medir el éxito de un ensayo clínico es si se alcanza el PASI 75. Eso es cuando su psoriasis mejora en un 75% desde el principio hasta el final, por ejemplo, pasando de una puntuación de 20 a 5.
Efectos en su vida
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La psoriasis no es sólo una enfermedad física. Tiene un gran impacto en la forma en que se siente uno mismo y en la forma en que lleva el día a día. Por ello, los médicos recurren cada vez más a las medidas de calidad de vida en su diagnóstico.
El instrumento más popular de este grupo es el Índice de Calidad de Vida en Dermatología. Suele utilizarse junto con el PASI. Usted responde a preguntas sencillas como si se sintió cohibido o avergonzado por su piel durante la última semana, o el grado de picor o dolor de su piel.
Herramientas de calidad de vida
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Diferentes cuestionarios se centran en las diversas formas en que la psoriasis puede dejar su huella en su vida... Uno de ellos puede pedirle que califique su nivel de estrés. Otro mide su ansiedad o los signos de depresión.
Otro instrumento, llamado Koo-Menter, ayuda a los médicos a decidir si su psoriasis es lo suficientemente grave como para recibir tratamiento en todo el cuerpo. Entre otras cosas, se pregunta por el impacto físico, como el dolor, el picor y la irritación, así como por cuestiones emocionales y prácticas, como la frecuencia con la que se viste para ocultar los síntomas y si se siente cohibido o enfadado.
Cuadros más precisos
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Los investigadores están trabajando en mejores formas de medir los síntomas físicos de la psoriasis. Esto podría proporcionarles a usted y a su médico una visión más detallada de los cambios en su enfermedad. Una herramienta más reciente, denominada sistema reticular, amplía los niveles de gravedad de tres a ocho, de claro a muy grave. También califica la cantidad de piel afectada en siete pasos en lugar de los tres más comunes.
Biopsias
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Incluso con los complejos sistemas de clasificación, puede ser útil hacerse una biopsia, en la que se toma una muestra de la piel para estudiarla al microscopio. Por un lado, es objetiva. Sin embargo, la psoriasis no permanece igual, y una muestra de una parte del cuerpo puede no ser la misma que las lesiones de otra parte. Pero un examen minucioso de la piel puede ayudar a detectar pequeños cambios y mejoras a lo largo del tiempo.
