La psoriasis del cuero cabelludo es un trastorno común de la piel que produce manchas elevadas, rojizas y a menudo escamosas. Puede aparecer como una sola mancha o varias, e incluso puede afectar a todo el cuero cabelludo. También puede extenderse a la frente, la nuca, o detrás y dentro de las orejas.
No se puede contagiar la psoriasis del cuero cabelludo de otra persona. Al igual que ocurre con otros tipos de psoriasis, no se sabe qué la causa. Los médicos creen que se debe a un problema del sistema inmunitario que hace que las células de la piel crezcan con demasiada rapidez y se acumulen en parches. Es más probable que se padezca psoriasis del cuero cabelludo si se da en la familia.
Aproximadamente la mitad de los 7,5 millones de estadounidenses que padecen psoriasis -que puede afectar a cualquier superficie de la piel- la tienen en el cuero cabelludo. A veces, el cuero cabelludo es el único lugar en el que la padecen, pero eso es poco frecuente.
La psoriasis del cuero cabelludo puede ser leve y casi imperceptible. Pero también puede ser grave, durar mucho tiempo y causar llagas gruesas y con costra. El intenso picor puede afectar al sueño y a la vida cotidiana, y rascarse mucho puede provocar infecciones cutáneas y la caída del cabello.
Síntomas
Los síntomas de la psoriasis leve del cuero cabelludo pueden incluir sólo una ligera y fina descamación. Los síntomas de la psoriasis del cuero cabelludo de moderada a grave incluyen:
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Parches escamosos, rojos y con bultos
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Escamas de color blanco plateado
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Descamación similar a la caspa
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Cuero cabelludo seco
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Picor
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Ardor o dolor
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Pérdida de cabello
La psoriasis del cuero cabelludo en sí misma no provoca la caída del cabello, pero el rascarse mucho o muy fuerte, el rascarse los puntos escamosos, los tratamientos duros y el estrés que acompaña a la enfermedad pueden provocar la caída temporal del cabello. Afortunadamente, el pelo suele volver a crecer una vez que la piel desaparece.
Si tienes alguno de estos síntomas, acude a tu médico o dermatólogo. Pueden simplemente echar un vistazo o hacer una biopsia de la piel para descartar afecciones similares como la dermatitis seborreica.
Tratamientos tópicos
La primera línea de defensa es el tratamiento que usas directamente en tu piel: champús medicados, cremas, geles, lociones, espumas, aceites, ungüentos y jabones. Algunos de estos productos pueden adquirirse sin receta, pero los más potentes requieren una prescripción médica.
Los productos de venta libre suelen contener uno de los dos medicamentos aprobados por la FDA para la psoriasis:
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Ácido salicílico
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Alquitrán de hulla
Los productos de prescripción para la psoriasis del cuero cabelludo pueden tener concentraciones más altas de uno o ambos de estos, así como otros medicamentos aprobados por la FDA, tales como:
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Antralina, un medicamento más antiguo que se vende con receta médica
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Antimicrobianos, que tratan las infecciones bacterianas o por hongos que pueden acompañar a la psoriasis del cuero cabelludo
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Calcipotrieno, un derivado fuerte (forma diferente) de la vitamina D
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Calcipotrieno y dipropionato de betametasona (un derivado de la vitamina D combinado con un esteroide fuerte)
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Otros esteroides tópicos
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Tazaroteno, un derivado de la vitamina A
Para que funcionen, estos tratamientos deben ponerse en el cuero cabelludo, no sólo en el pelo. Siga las instrucciones al pie de la letra hasta que su piel se cure, lo que puede llevar 8 semanas o más. Una vez que la psoriasis haya desaparecido, puedes evitar que vuelva a aparecer lavándote el pelo con champú regularmente o dos veces por semana con un producto que tenga alquitrán de hulla u otros medicamentos.
Tratamientos en la oficina
Si tiene una psoriasis leve del cuero cabelludo en unas pocas zonas, su médico o dermatólogo puede considerar la posibilidad de inyectar esteroides directamente en esas zonas.
Si sus síntomas no responden a los tratamientos tópicos, la fototerapia con una fuente de luz láser o no láser puede ayudar. Por ejemplo, el láser excimer concentra la luz de alta intensidad en las zonas afectadas y evita la piel sana circundante. La luz ultravioleta (UV) -a veces suministrada con un dispositivo manual llamado peine UV- puede utilizarse para tratar todo el cuero cabelludo. Si tiene el pelo muy fino, o la cabeza afeitada, su médico puede recomendarle que salga a la luz solar natural durante breves períodos.
Medicamentos para la psoriasis grave del cuero cabelludo
Si tiene psoriasis del cuero cabelludo de moderada a grave, su médico puede recetarle un medicamento que tome por vía oral o uno que se inyecte o bombee a través de una aguja en una vena. Los medicamentos orales incluyen:
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Corticosteroides
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Ciclosporina (Sandimmune)
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Metotrexato (Rheumatrex)
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Una forma fuerte de vitamina A llamada derivado (Soriatane)
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apremilast (Otezla), un inhibidor de moléculas pequeñas que se toma dos veces al día
Dado que estos medicamentos pueden provocar efectos secundarios graves, como daños en el hígado, es necesario que los médicos los vigilen de cerca. También es importante saber que los derivados vitamínicos orales son diferentes -y más potentes- que los suplementos vitamínicos comprados sin receta. Los suplementos ordinarios de vitamina A y D no ayudan.
La última clase de medicamentos aprobados por la FDA se llaman biológicos. Estos fármacos, que se administran por inyección o vía intravenosa, pueden impedir que la piel produzca demasiadas células. Según la Academia Americana de Dermatología, 11 biológicos pueden funcionar:
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adalimumab (Humira)
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brodalumab (Siliq)
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certolizumab peg (Cimzia)
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etanercept (Enbrel)
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guselkumab (Tremfya)
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infliximab (Remicade)
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ixekizumab (Talz)
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risankizumab-rzaa (Skyrizi)
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secukinumab (Cosentyx)
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tildrakizumab-asmn (Ilumya)
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ustekinumab (Stelara)
Cómo vivir con psoriasis en el cuero cabelludo
No hay cura, pero muchos tratamientos pueden ayudar a los síntomas, controlar los brotes y evitar que vuelva a aparecer. Las personas que siguen su plan de tratamiento rara vez tienen que soportar la psoriasis grave del cuero cabelludo durante mucho tiempo.
Los grupos de apoyo a la psoriasis también pueden ofrecer valiosos consejos para que los tratamientos médicos funcionen mejor y para aliviar el estrés y la tristeza que puede causar esta enfermedad tan común.
