Los psoralenos son medicamentos derivados de plantas. Hacen que la piel sea más sensible a la luz. El metoxsaleno es el fármaco psoraleno más común.
En la actualidad, los médicos utilizan los psoralenos con lámparas solares o cabinas de luz que emiten luz ultravioleta. Esto se llama PUVA o fotoquimioterapia.
Cómo se toman los psoralenos?
Los psoralenos suelen venir en cápsulas que se tragan. También puede sumergir su cuerpo en agua de baño con una solución de psoraleno. Si sólo necesitas tratar una pequeña zona de la piel, como una mano o un pie, puedes sumergir esa parte en una solución de psoraleno o frotarte una loción o gel de psoraleno.
¿Cómo funcionan los psoralenos?
Los psoralenos aumentan la cantidad de luz ultravioleta que su piel absorbe. Esto permite que la luz penetre en su piel. La radiación ultravioleta ayuda a tratar enfermedades graves de la piel como la psoriasis, el vitíligo, la erupción polimórfica lumínica y el linfoma cutáneo de células T, un tipo de cáncer.
La luz ultravioleta puede frenar el crecimiento excesivo de las células de la piel que forman las placas de psoriasis, o erupciones. En la década de 1970, los médicos descubrieron que los psoralenos y la luz ultravioleta juntos podían eliminar las placas de la piel de la psoriasis. También puede ayudar a tratar el vitíligo, que es una pérdida de pigmento en la piel.
La PUVA es tan eficaz como los fármacos biológicos para la psoriasis en el 80% de las personas con esta enfermedad de la piel.
