Por lo general, el médico puede determinar si usted tiene psoriasis sin necesidad de realizar una biopsia, es decir, un procedimiento en el que se recogen células de la piel y se examinan al microscopio. Pero hay algunos casos raros en los que podría necesitar una.
La psoriasis hace que el cuerpo produzca nuevas células cutáneas con demasiada rapidez. Estas células tienden a acumularse y formar manchas, protuberancias y parches gruesos y escamosos llamados placas. El médico suele hacer un diagnóstico examinando la piel.
Una biopsia no suele mostrar ninguna información nueva útil sobre la psoriasis. Pero cuando las manchas - "pápulas" de la psoriasis- aún no se han unido para formar una placa, puede ser difícil para su médico saber si usted tiene psoriasis u otra enfermedad de la piel.
Hay una serie de enfermedades de la piel, como el eczema, el liquen plano y el lupus cutáneo, que causan lesiones que a veces se parecen a la psoriasis. Al examinar las células de la piel al microscopio, el médico puede descartar algunas de estas otras enfermedades.
Qué esperar antes de una biopsia
Una biopsia es un procedimiento relativamente menor y no debería durar más de 15 minutos, incluyendo cualquier preparación. Su médico, normalmente un especialista de la piel conocido como dermatólogo, extraerá algunas de las células de su piel.
El procedimiento puede provocar una pequeña hemorragia, por lo que es una buena idea informar a su médico si:
-
Tiene problemas de sangrado adicional
-
Toma medicamentos anticoagulantes como la warfarina o la heparina
-
Tiene muchas infecciones en la piel
-
Utiliza medicamentos que frenan su sistema inmunológico: la defensa de su cuerpo contra los gérmenes
Si la piel que su médico quiere revisar está en una zona de difícil acceso, es posible que tenga que desvestirse y ponerse una bata de hospital. Su médico limpiará la zona y puede marcar el área de la biopsia con un bolígrafo especial.
A continuación, el médico le administrará una inyección de medicamento que adormece la zona para que no sienta nada cuando le extraigan una muestra de piel. La zona puede arder durante unos segundos antes de adormecerse.
Qué se puede esperar durante una biopsia
En el caso de una "biopsia en sacabocados", el tipo más común cuando se comprueba la existencia de psoriasis, el médico tomará un instrumento que tiene el tamaño y la forma de un lápiz. Una vez anestesiado, el médico aplica el instrumento a la piel y, al girar, extrae una pequeña sección a través de las capas más profundas, incluyendo la epidermis, la dermis y la grasa superficial.
En algunos casos, en lugar de una biopsia en sacabocados, el médico puede afeitar sólo la capa superior de la piel (biopsia por afeitado) o cortar una sección de piel con un cuchillo (biopsia por escisión).
Qué se puede esperar después de una biopsia
Es posible que necesite uno o dos puntos de sutura para cerrar la herida. Su médico se asegurará de que la zona esté limpia y vendada correctamente. Su médico le dará cuidadosas instrucciones sobre cómo mantenerla limpia y prevenir la infección.
El médico enviará la muestra de piel al laboratorio, donde un especialista la examinará al microscopio. Es posible que pasen unos días antes de que puedas conocer los resultados de la prueba.
