La psoriasis es un trastorno autoinmune que puede ser hereditario. Las células de la piel crecen con demasiada rapidez y se amontonan formando protuberancias y gruesos parches escamosos llamados placas.
Es más probable que usted tenga psoriasis si sus parientes de sangre también la padecen. Esto se debe a que ciertos genes influyen en la aparición de la enfermedad.
Genes y psoriasis
Los genes son como los planos dentro de cada célula del cuerpo. Le dicen a su cabello que crezca negro o rubio, determinan su estatura, y son la razón por la que tiene arcos altos o pies anchos.
Los genes defectuosos también pueden hacer que las cosas vayan mal. Tu corazón puede crecer de forma incorrecta, o puedes padecer enfermedades como el autismo o la enfermedad de Parkinson.
En raras ocasiones, esto se debe a un solo gen problemático. Pero lo más frecuente es que sea el resultado de una mezcla de diferentes genes y elementos del entorno, como la dieta, la exposición a la contaminación y el estrés.
Este parece ser el caso de la psoriasis. Los investigadores han identificado hasta ahora más de dos docenas de genes que pueden contribuir a la enfermedad. En algunos casos, los científicos pueden incluso relacionar un gen concreto con tipos específicos de psoriasis, como la pustulosa, la guttata y la de placas.
Aunque usted tenga alguno de estos genes, no es muy probable que padezca psoriasis. Aproximadamente 1 de cada 10 personas tiene al menos algunos de los genes que aumentan el riesgo de padecer psoriasis. Pero sólo el 2% de la población padece la enfermedad. Por otro lado, se puede contraer la psoriasis sin tener los genes que la causan.
¿A qué se deben estas diferencias? La investigación continúa, pero los científicos creen que el entorno puede ser un factor clave en la psoriasis.
Factores ambientales
No siempre está claro qué es lo que desencadena que ciertos genes inicien la respuesta inmunitaria defectuosa que conduce a un brote de psoriasis. Pero los investigadores creen que la lista puede incluir:
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Infección
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Lesión traumática o quemadura solar en la piel
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Acontecimiento vital estresante
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Medicamentos de prescripción como la prednisona, el litio o la hidroxicloroquina
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Fumar
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Consumo excesivo de alcohol
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Tiempo frío y seco
Tratamientos futuros
Los científicos están aprendiendo más sobre qué genes causan exactamente la psoriasis y cómo se activan en diferentes personas. Esto podría allanar el camino hacia tratamientos nuevos o mejorados. Por ejemplo, ciertos tipos de medicamentos o terapias podrían aliviar mejor los síntomas. O pueden prevenir la psoriasis bloqueando el vínculo entre el sistema inmunitario y los genes defectuosos.
Algunos de los nuevos medicamentos pueden funcionar mejor para todos. Otros pueden ser fármacos que los médicos personalicen para usted en función de sus genes, su entorno y los posibles desencadenantes.
