Cómo afrontar el doble reto de la menopausia y la psoriasis
La palabra "psoriasis" viene del griego "psra", que significa "picor". Aunque es más conocida por las manchas escamosas que deja en la piel y las uñas, la psoriasis también puede incluir dolor e inflamación de las articulaciones. Puede empeorar con las infecciones, el estrés o el frío. Enfrentarse a la psoriasis y a la menopausia puede ser aún más difícil. Pero hay esperanza. He aquí tres historias de mujeres.
Ver siempre el lado bueno
Por Brenda Echevarría, según lo contado a Michele Jordan
Mi trabajo como técnico de diálisis es cuidar de la gente. Me encanta, me encanta asegurarme de que la gente esté en un entorno seguro. Llevo más de 20 años en este trabajo y me lo tomo muy en serio. Si cometo un error, alguien puede perder la vida. Pero lo que mucha gente no sabe de mí es que tengo mis propios problemas de salud.
Me diagnosticaron psoriasis en 2002, pero he tenido problemas desde que era un niño. Cuando crecía me salían manchas rojas y escamosas en el cuerpo, pero entonces nadie sabía lo que era. Mi hermano tenía los mismos problemas. Seguíamos con nuestras vidas. La mayor parte del tiempo, pensaba que sólo tenía un problema con el champú.
Hace unos 20 años, cuando empecé este trabajo que me encanta, empecé a tener más problemas con mi piel. Se me picaban las uñas y me dolían las articulaciones. Los problemas parecían empeorar cuando estaba estresada. Empecé a notar más manchas en las piernas y los pechos, y finalmente decidí hablar con un médico. Vi a un dermatólogo y me dijo que era psoriasis.
Durante años me fue bien con una crema tópica. Incluso un amigo técnico de farmacia me sugirió que probara un jabón dominicano y que me bañara con agua más fría, lo que también me ayudó. Los síntomas aparecían y desaparecían, pero justo a principios o mediados de los 40, cuando estaba pasando por la menopausia, las cosas empeoraron mucho. Mi piel explotó con erupciones. Tenía más dolor. No dormía bien. Los sofocos de la menopausia hacían que me picara la piel todo el tiempo. Empecé a notar más dolor en las articulaciones y necesitaba ausentarme más días del trabajo. Empecé a investigar por mi cuenta y me enteré de la relación entre mis cambios hormonales y mis síntomas.
Lo que puedo controlar
Mi cuerpo ha sufrido mucho, pero sé que puedo trabajar para mejorar mi salud. He intentado comer mejor: menos comida basura y más ensaladas. He dejado de beber tantos refrescos y bebo sobre todo agua. He notado más energía y que puedo moverme un poco mejor. Intento caminar más. Me encanta caminar.
También me tomo mucho más tiempo para mí. Me doy cuenta de que no puedo preocuparme por los problemas de los demás y cuidar de mí misma, así que a veces tengo que ser un poco egoísta. Incluso con mis problemas de salud, hay cosas que me hacen sonreír. Mi hija se graduó recientemente como la mejor de su clase en el instituto. Sigo disfrutando de una buena película de terror o de un libro de vampiros. También he encontrado una comunidad en línea que me apoya. Mis amigos me animan a llevar pantalones cortos y a mostrar mis piernas, con psoriasis y todo.
Tengo un sobrino de 10 años con psoriasis, y estoy intentando demostrarle que se puede ser feliz y estar seguro de sí mismo con la psoriasis. Ha pasado de taparse los brazos en el caluroso verano a llevar mangas cortas con orgullo. Quiero mostrar a mi sobrino y a otras personas que padecen psoriasis que hay un lado positivo. A veces hay que aguantar los golpes, pero hay una luz al final del túnel.
Sé tu propio defensor
Por Angie Fisher, en declaraciones a Michele Jordan
Me diagnosticaron psoriasis en 1987, cuando tenía más de 30 años. Empezó en los talones y no sabía lo que pasaba. Fui al dermatólogo y me recetó cremas con esteroides. Entonces empezaron a salirme manchas escamosas en las manos. Me sugirió que me aplicara la crema y luego me envolviera las manos y los pies con papel film. Fue una experiencia interesante.
Sabía que tenía antecedentes de psoriasis por parte de mi padre, pero aún así era mucho para digerir. Mis manchas se calmaron durante unos años, y luego me empezaron a doler los dedos índice y corazón. Pensé que era por el uso repetitivo. Como técnico de TAC, tengo que ayudar a los pacientes a subir y bajar de la cama y utilizo mucho las manos.
Además, empecé a tener un dolor de espalda horrible, y las manchas volvieron a aparecer en los codos y en la parte posterior de las orejas. Mi dermatólogo me remitió a un reumatólogo, y éste añadió la artritis psoriásica a mi lista. Lo bueno de todo esto fue que los medicamentos que me recetó para la artritis me ayudaron con la piel.
Algunas bajas, algunas altas
Mis síntomas se calmaron un poco, pero volvieron con fuerza cuando entré en la menopausia. Debido a que mis afecciones afectan a mi sistema inmunitario, sigo llevando una mascarilla en todas partes durante la pandemia, aunque estoy vacunada.
Debido a la medicación para la artritis que tomo, tengo que hacerme análisis de sangre regularmente para asegurarme de que mi hígado está bien. No ha sido fácil lidiar con esto y con el dolor de espalda y cadera cuando intento caminar más de 5 minutos. La psoriasis ha aparecido en zonas visibles, como la línea del cabello y el rabillo de los ojos y las cejas, lo que no queda nada bien con el maquillaje.
He encontrado algunas cosas que me han facilitado la vida. Tomo baños calientes, lo que ayuda a que mis articulaciones se aflojen un poco. Quiero trabajar más en mi dieta. Hace un tiempo probé una dieta antiinflamatoria durante unas dos semanas y noté la diferencia. Reduje los lácteos y el azúcar, ¡pero el azúcar está en todo! Fue un reto, pero quiero volver a probar esa dieta.
Cuando mi dolor es mayor, estoy agradecida por mi sistema de apoyo. Desde el punto de vista psicológico, la psoriasis y la menopausia pueden afectar a la calidad de vida. Estoy muy contenta de poder hablar con mi madre sobre lo que estoy pasando, y mis compañeros de trabajo se preocupan mucho por mí.
Tanto los días como las noches pueden ser malos, pero encuentro la alegría en el yoga, en caminar cuando puedo, en hacer un álbum de recortes y en salir una noche de chicas aquí y allá. También he tenido la suerte de contar con muy buenos médicos. Les digo a todos que si no se sienten cómodos con su médico y no responden a sus preguntas, pueden cambiar. Tienes que ser tu propia defensora.
Sigo activo
Por Sherri Fogelman, contado a Michele Jordan
Nunca imaginé que mi amor por la enseñanza y mi pasión por la nutrición cambiarían mi vida. Hace unos años puse en marcha un negocio de coaching nutricional y ayudo a las mujeres que se enfrentan a diversas enfermedades y a la menopausia. He tenido que utilizar esos mismos conocimientos en mí misma desde que me diagnosticaron psoriasis a principios de los 40.?
Al crecer, tenía manchas escamosas en la piel, pero nadie sabía lo que era. A medida que crecía, notaba un aumento de las mismas cuando estaba estresada. Ahora ya no tengo pareja, pero cuando mis hijos eran pequeños, no podía ir fácilmente a la playa con ellos ni viajar con el aire acondicionado puesto en el coche porque el aire húmedo o frío me hacía doler las articulaciones. Mi médico me recetó indometacina, que me ayudó con las articulaciones, pero los problemas de la piel no desaparecieron.
Estuve tomando medicamentos durante más de 10 años. Entonces llegó la menopausia. Mis síntomas se volvieron extremos. Fue entonces cuando supe que tenía que hacer un cambio. Dejé el azúcar refinado y el gluten y noté una gran diferencia. Si tomaba azúcar, mis manchas en la piel empeoraban.
Entonces empecé a investigar más sobre la conexión entre la comida y la enfermedad. Lo hice al revés. Cambié mi dieta. Vi que funcionaba, y luego encontré la investigación que lo respaldaba. Fue a los 50 años, con la menopausia a flor de piel, cuando empecé a ver un verdadero alivio. Mis síntomas empezaron a mejorar. Pude seguir jugando al tenis y, en general, me sentía mejor.
Tampoco me centro sólo en la comida. También veo muchos beneficios centrándome en el estrés y el sueño. Creo que los dos van de la mano. Me tomo muy en serio la higiene del sueño y animo a mis clientes a que se centren también en ella. Una buena higiene del sueño significa preparar el terreno para dormir: meditar, apagar la televisión y el teléfono, y no beber demasiado té.
La menopausia es estresante. A tu cuerpo le pasan muchas cosas. Usted está envejeciendo. Tus padres y tus suegros envejecen. Pueden ser muchas cosas. A lo largo de los años he aprendido que mi piel puede ser un indicador de mi salud general. La buena noticia es que hay cosas gratuitas que pueden ayudar, y eso está bajo mi control.
