Si tiene psoriasis, hay muchos tratamientos tópicos de venta libre que puede utilizar para encontrar alivio. Vienen en muchas opciones diferentes, como lociones, espumas, soluciones de baño y champús. Un ingrediente común es el alquitrán de hulla. Puede parecer extraño, pero en realidad se utiliza desde hace más de un siglo para tratar la psoriasis. Incluso ha sido aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA) sólo para este propósito.
¿Cómo trata el alquitrán de hulla la psoriasis?
El alquitrán de hulla procede del carbón. Se utiliza a menudo para fabricar brea de alquitrán de hulla, que se emplea como base de revestimientos y pinturas y en la construcción de tejados y pavimentos. Pero también puede utilizarse para tratar ciertas enfermedades inflamatorias de la piel, como el eczema, la psoriasis y la caspa.
Cuando se padece psoriasis, las células de la piel se revuelven con rapidez, lo que provoca manchas rojas, escamosas y con picor. El alquitrán de hulla ayuda a frenar el rápido crecimiento de estas células para devolver a la piel su aspecto suave. También puede ayudar a aliviar la inflamación y el picor que se producen con la psoriasis. El alquitrán de hulla es más eficaz en el tratamiento de:
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La psoriasis en placas (el tipo más común de psoriasis)
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Picor
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Psoriasis del cuero cabelludo (especialmente si el picor es el síntoma principal)
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Psoriasis en las palmas de las manos y las plantas de los pies. Este tipo de psoriasis es normalmente muy difícil de tratar.
Su dermatólogo puede recomendarle que pruebe el alquitrán de hulla solo, o que lo utilice con una combinación de otros medicamentos como los corticosteroides tópicos, la fototerapia o ambos.
El alquitrán de hulla no debe confundirse con el alquitrán de pino, que procede de la madera de pino. Aunque también se utiliza para tratar enfermedades de la piel, la mayoría de los dermatólogos recomiendan el alquitrán de hulla para tratar la psoriasis.
¿Cómo funciona el alquitrán de hulla?
El alquitrán de hulla puede funcionar bien en el tratamiento de la psoriasis, especialmente si se utiliza en combinación con otros tratamientos. Algunas personas ven cómo su psoriasis desaparece por completo. Otras entran en remisión, lo que significa que pasan un tiempo sin brotes de psoriasis.
Ningún producto de alquitrán de hulla es el mejor para la psoriasis. No se puede dar por sentado que cuanto mayor sea su concentración de alquitrán, mejor será. De hecho, los estudios han demostrado que las lociones que contienen sólo un 1% de alquitrán de hulla son más eficaces que las que contienen un 5% de alquitrán de hulla. Es una buena idea pedir a su dermatólogo que le recomiende un producto.
¿Es seguro usar alquitrán de hulla para la psoriasis?
Sí. El alquitrán de hulla se ha relacionado con el cáncer de piel, de pulmón, de vejiga, de riñón y gastrointestinal. Sin embargo, esto se produjo en estudios con animales, en los que éstos fueron expuestos a niveles muy altos de alquitrán de hulla, y en estudios ocupacionales, en los que las personas trabajan con alquitrán de hulla industrial. No hay ninguna investigación que sugiera que las personas que utilizan alquitrán de hulla para tratar su psoriasis tengan un mayor riesgo de padecer cáncer.
California exige que los productos de venta libre que contengan más de un 0,5% de alquitrán de hulla lleven una etiqueta con advertencias sobre el cáncer. Sin embargo, la FDA afirma que los productos de venta libre con concentraciones de alquitrán de hulla entre el 0,5% y el 5% son seguros, y no hay pruebas de que causen cáncer.
Debe evitar el alquitrán de hulla si:
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Estás embarazada o en periodo de lactancia.
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Eres sensible a la luz ultravioleta o tomas medicamentos que te hacen más sensible a la luz ultravioleta.
Cómo se usa el alquitrán de hulla para la psoriasis?
Siempre debe probar un producto de alquitrán en una pequeña zona de su piel o cuero cabelludo primero. Si se enrojece, utilice primero una crema hidratante C elija una crema pesada o ungüentos para bloquear el agua en su piel C antes de aplicarlo.
Si tiene psoriasis en el cuero cabelludo, su médico puede recomendarle que utilice un champú de alquitrán de hulla. Es muy importante asegurarse de que el champú penetre en el cuero cabelludo. Déjelo actuar de 5 a 10 minutos antes de enjuagarlo.
También puede aplicarse en forma de loción o pomada. Se masajea el alquitrán de hulla en la psoriasis una o dos veces al día. Puede utilizar un producto de venta libre, pero su médico también puede recetarle una crema compuesta o especialmente elaborada que también contenga un corticosteroide. Uno de los más utilizados es el alquitrán de hulla crudo al 2% o 3% en crema de triamcinolona al 0,1%, que se aplica dos veces al día en los puntos individuales de la psoriasis. Puede aplicarla en la mayoría de las zonas donde tiene psoriasis, aunque no debería aplicarla en zonas muy sensibles como los genitales o las nalgas, a menos que su médico le diga que puede hacerlo.
A veces, el médico puede pedirle que envuelva los puntos donde tiene psoriasis después de aplicarles alquitrán de hulla. Esto aumenta la eficacia del producto. No lo haga a menos que su médico se lo indique, ya que hace que el producto sea mucho más fuerte.
Como el alquitrán de hulla puede manchar el pelo, la piel y la ropa, es mejor utilizarlo por la noche y llevar ropa vieja, como un pijama.
Existen efectos secundarios por el uso del alquitrán de hulla?
Como cualquier producto, el alquitrán de hulla puede tener efectos secundarios. Estos incluyen:
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Irritación de la piel
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Erupciones o brotes de granos.
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Cabello, piel y ropa manchados
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Un mal olor
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Cabello seco y quebradizo (si lo usas como champú)
También es muy importante llevar protección solar cuando se utiliza alquitrán de hulla, especialmente si se pasa mucho tiempo al aire libre. El producto hace que tu piel sea más sensible a la luz ultravioleta, por lo que es más probable que te quemes con el sol.
Debe dejar de usar alquitrán de hulla y llamar a su médico si lo nota:
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Su piel le pica o se quema.
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Se te hincha la piel.
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Su psoriasis empeora.
