La psoriasis es una enfermedad compleja, y los científicos siguen aprendiendo más sobre ella. Ya conocemos la relación entre la psoriasis y otras enfermedades que se pueden padecer al mismo tiempo, como la diabetes y la depresión. Pero, ¿podría existir también una conexión entre esta enfermedad de la piel y la adicción?
Psoriasis y adicción
Son muy pocos los estudios que han examinado la relación entre la psoriasis y la adicción. Pero los resultados que tenemos muestran una posible relación.
Un estudio llevado a cabo por investigadores en Alemania examinó a personas que viven con psoriasis de moderada a grave. Se les preguntó por su comportamiento en relación con el alcohol, las drogas, el tabaco, el juego y la comida. Más de la mitad mostraba un comportamiento adictivo, especialmente con el alcohol, el tabaco y el juego. Algunos índices eran incluso superiores a los del público en general.
Los investigadores creen que una posible razón es que las personas con psoriasis son más propensas a tener depresión, ansiedad y otros problemas de salud mental. Esto podría conducir a comportamientos adictivos. Todavía están estudiando si las personas con psoriasis son más propensas a tener estos comportamientos, o si la adicción aumenta las probabilidades de contraer psoriasis.
Alcohol
Cuando se tiene psoriasis, el consumo de alcohol puede hacer que se sea más vulnerable a la infección. Y los investigadores lo relacionan con una mayor probabilidad de padecer psoriasis y una enfermedad más grave.
En la encuesta alemana sobre la psoriasis y la adicción, los investigadores preguntaron a las personas que padecen la enfermedad sobre sus hábitos de consumo de alcohol. Entre otras preguntas, los investigadores querían saber si alguna vez habían sentido la necesidad de reducir el consumo de alcohol o si se sentían culpables por beber. Descubrieron que los enfermos de psoriasis beben mucho más alcohol que los que no padecen la enfermedad. Los resultados de la encuesta se hacen eco de investigaciones anteriores sobre los hábitos de consumo de alcohol de las personas con psoriasis.
Fumar
Al igual que el alcohol, fumar también puede empeorar su psoriasis y hacer más probable que contraiga la enfermedad. También puede ser más difícil tratarla. Los científicos creen que fumar aumenta el número de moléculas en el cuerpo que controlan el sistema inmunitario, como las citoquinas y los radicales libres. Las citoquinas son proteínas que regulan el sistema inmunitario y la respuesta a la inflamación. Los radicales libres son átomos inestables que pueden dañar las células. Tanto las citoquinas como los radicales libres estimulan la inflamación.
¿Pero existe una relación entre la psoriasis y la adicción al tabaco? Los investigadores preguntaron a los participantes con psoriasis en un estudio sobre el tabaco cuántos cigarrillos fumaban y con qué frecuencia. Sus opciones de respuesta eran nunca, socialmente o regularmente. De las personas que respondieron, el 41% eran fumadores habituales y el 8% fumadores sociales. Algo más de la mitad, el 53,7%, fumaba más de un paquete de cigarrillos al día. Estos porcentajes son aproximadamente los mismos que los de los fumadores sin psoriasis.
Fármacos
Algunos fármacos que tratan otras enfermedades como las cardiopatías, la hipertensión arterial, los problemas de salud mental, el dolor y las infecciones también pueden desencadenar un brote de psoriasis. Entre los fármacos que pueden provocar esta reacción se encuentran los betabloqueantes, los inhibidores de la ECA y los AINE, como la aspirina. Algunos antibióticos también están relacionados con la enfermedad, pero los expertos no están seguros de si esto se debe a los medicamentos o a la enfermedad para la que se toman.
En el caso de la psoriasis inducida por medicamentos, el brote se detiene si se deja de tomar el medicamento. Esto ocurre en personas que nunca han tenido psoriasis. A veces el brote de psoriasis se produce después de dejar de tomar el medicamento. Esto ocurre en personas con antecedentes de psoriasis, y se conoce como psoriasis agravada por medicamentos.
Según los investigadores, el 11% de las personas que participaron en la encuesta sobre psoriasis y adicción corrían el riesgo de abusar de las drogas ilegales. Esta cifra es muy superior a la de las personas que no tienen psoriasis. También descubrieron una relación entre las drogas y una psoriasis más grave.
Alimentos
La psoriasis y la comida tienen una relación complicada. Lo que se come no puede desencadenar un brote o la propia enfermedad. Pero la cantidad que se come y el aumento de peso resultante pueden influir. Las personas con sobrepeso u obesidad pueden tener síntomas de psoriasis más graves. También pueden responder peor al tratamiento.
Sólo el 3% de los enfermos de psoriasis que participaron en el estudio alemán tenían lo que los investigadores denominaron adicción a la comida. Pero en general, alrededor del 70% tenía un índice de masa corporal (IMC) en las categorías de sobrepeso u obesidad. Estos resultados eran mucho más elevados que los de las personas sin psoriasis.
Juegos de azar
El juego es la adicción menos conocida en relación con la psoriasis, y es posible que deba estudiarse más a fondo según los resultados de una encuesta. De las 100 personas con psoriasis que respondieron a preguntas sobre el juego, el 19% mostraba signos de ludopatía. Esta cifra es mucho más alta que la del público en general.
Los autores del estudio afirman que deberían realizarse más investigaciones sobre la psoriasis para examinar su relación con el juego, debido al aumento de los casinos, juegos y apuestas en línea.
Los efectos de la adicción en el tratamiento
La adicción en personas con psoriasis es todavía un área de estudio nueva. Pero los investigadores creen que la adicción puede tener un impacto a largo plazo en los enfermos de la piel. Quieren saber más sobre las formas en que el abuso de sustancias puede afectar a la adherencia al tratamiento de los enfermos de psoriasis y a la eficacia de dichos tratamientos.
Los investigadores sugieren que cuando traten a personas con psoriasis, los dermatólogos hagan preguntas sobre comportamientos potencialmente adictivos como:
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Ha sentido alguna vez la necesidad de beber a primera hora de la mañana?
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Fuma uno o más paquetes de cigarrillos al día?
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Consume usted drogas?
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Necesita juegos de azar o juegos en línea jugados por dinero?
Los dermatólogos podrían entonces advertir a las personas con psoriasis sobre los peligros potenciales de comportamientos como el tabaquismo y el consumo de alcohol sobre su enfermedad y su salud en general. Y pueden hacer recomendaciones para ayudar a frenar estos comportamientos, como programas para dejar de fumar.
