Al igual que muchas enfermedades autoinmunes, la psoriasis hace que el sistema inmunitario del cuerpo se ponga en marcha. Esto aumenta la inflamación. Y aunque los síntomas de la psoriasis son más visibles en la piel, la inflamación también afecta a otras partes del cuerpo, incluido el corazón.
Cuando se padece psoriasis de moderada a grave, la probabilidad de padecer una enfermedad cardíaca es hasta un 50% mayor que la de alguien que no padece la enfermedad. Cuanto más graves sean los síntomas, mayores serán las probabilidades. Esto es lo que debe saber.
¿Qué es una cardiopatía?
Es un término que engloba varias enfermedades que afectan al corazón. Incluyen:
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Enfermedad de los vasos sanguíneos
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Arritmias, o problemas con el ritmo del corazón
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Enfermedad de las válvulas del corazón
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Enfermedad del músculo cardíaco
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Aterosclerosis, la acumulación de grasa y colesterol en las arterias
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Infección del corazón
Cuál es la conexión entre la psoriasis y las enfermedades del corazón?
Los investigadores siguen estudiando exactamente la relación entre la psoriasis y la salud del corazón. Intentan averiguar si la psoriasis en sí misma aumenta el riesgo de sufrir una enfermedad cardíaca. O si simplemente está relacionada con muchos de los factores de riesgo que los médicos ya saben que aumentan la probabilidad de padecer una enfermedad cardíaca, como:
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Hipertensión, o presión arterial alta
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Diabetes
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Dislipidemia, o colesterol alto
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Obesidad
El síndrome metabólico, un grupo de condiciones que se dan juntas, es también un factor de riesgo. Incluye:
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La presión arterial alta
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Niveles altos de azúcar en la sangre
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Grasa corporal extra alrededor de la cintura
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Niveles altos de colesterol
Los expertos creen que puede ser un poco de ambas cosas. Las investigaciones demuestran que las personas con psoriasis tienen más factores de riesgo de enfermedad cardíaca que las que no la padecen. Pero no entienden por qué.
Posibles vínculos
Los expertos han analizado varios factores para ver si pueden encontrar una relación entre las enfermedades cardiovasculares y la psoriasis, como:
Genes compartidos. La idea es que ciertos genes que aumentan el riesgo de enfermedad cardiovascular pueden compartir ciertos factores con los genes que aumentan el riesgo de psoriasis.
Vías inflamatorias comunes. Las vías inflamatorias son el flujo de señales a través de las células y los vasos sanguíneos que conducen a la inflamación en el cuerpo. Estas vías pueden ser las mismas tanto para las enfermedades cardíacas como para los síntomas de la psoriasis.
Moléculas de señalización celular proinflamatoria. La psoriasis puede desencadenar la inflamación de la grasa corporal (tejido adiposo). Esto puede liberar ciertas moléculas de señalización celular denominadas adipoquinas que activan más inflamación y pueden provocar el síndrome metabólico y problemas cardiovasculares.
Resistencia a la insulina. La insulina es una hormona que ayuda a controlar la cantidad de azúcar en la sangre. Cuando se tiene psoriasis, el cuerpo no responde tan bien como debería a la insulina. Por ello, el azúcar puede acumularse y provocar una diabetes de tipo 2, que aumenta el riesgo de problemas cardiovasculares.
Lipoproteína. Esta proteína transporta el colesterol en la sangre. Cuando se tiene psoriasis, estas proteínas pueden tener una composición anormal que puede provocar problemas de acumulación de colesterol.
Crecimiento de nuevos vasos sanguíneos. Las manchas y placas de psoriasis tienden a desencadenar el crecimiento de nuevos vasos sanguíneos, un proceso denominado angiogénesis. Esto libera factores de crecimiento que pueden conducir a la aterosclerosis.
Radicales libres. Las vías de señalización de estos átomos inestables que pueden dañar las células pueden relacionar la psoriasis con las enfermedades cardíacas.
Micropartículas. Se trata de pequeñas piezas que desprenden las células. Están relacionadas con la aterosclerosis. Las personas con psoriasis tienden a tener más de estas micropartículas que las personas sin la enfermedad.
Hipercoagulabilidad. La psoriasis puede aumentar la actividad de coagulación de la sangre, lo que aumenta la probabilidad de que se produzcan coágulos.
Aunque no se tienen respuestas claras sobre ninguno de estos factores, lo que sí se sabe es que, por término medio, las personas con psoriasis tienen una esperanza de vida 5 años menor. Esto se debe principalmente a los problemas del corazón.
Cómo reducir el riesgo
Independientemente de cuál sea la relación exacta, los médicos coinciden en que cuidar bien de su salud en general es clave tanto para reducir el riesgo de enfermedad cardíaca como para mejorar su psoriasis. Puede probar lo siguiente:
Centrarse en la actividad física. El riesgo de sufrir un ataque al corazón o un derrame cerebral se duplica si no se hace ejercicio con regularidad.
Ajuste su dieta. El sobrepeso y el alto nivel de azúcar en sangre son factores de riesgo.
Deje de fumar. Fumar puede empeorar los síntomas de la psoriasis. También hace que sea mucho más probable que se le diagnostique aterosclerosis, coágulos de sangre, presión arterial y colesterol altos, y enfermedades del corazón.
Cumpla su plan de tratamiento. Algunos estudios sugieren que las personas que se tratan la psoriasis de forma moderada o severa tienen menos ataques cardíacos, derrames cerebrales y muertes relacionadas con el corazón.
Algunos medicamentos para la psoriasis pueden ser beneficiosos para la salud del corazón. Por lo general, se trata de medicamentos que los médicos recetan para la psoriasis de moderada a grave.
Estos medicamentos incluyen:
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Biológicos
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Metotrexato
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Ustekinumab (otro tipo de biológico)
Estos medicamentos pueden tener efectos secundarios. Incluso si tiene un mayor riesgo de sufrir enfermedades del corazón o de los vasos sanguíneos, pueden no ser adecuados para usted. Su médico puede ayudarle a decidir la mejor manera de tratar su psoriasis y reducir las posibilidades de dañar su corazón.
