Tener psoriasis y celiaquía juntas puede causar problemas en el intestino delgado, la piel, las articulaciones y otros. ¿Es sólo mala suerte si se padecen ambas, o hay algo más en juego?
Los estudios demuestran que las personas que padecen psoriasis tienen más posibilidades de contraer la enfermedad celíaca, y lo contrario también es cierto, dice la doctora Michele Green, dermatóloga del Hospital Lenox Hill de Nueva York.
La psoriasis y la celiaquía son enfermedades autoinmunes, que suelen ser hereditarias. En las enfermedades autoinmunes, el sistema inmunitario ataca por error a las células sanas del organismo porque cree que son invasoras.
Un amplio estudio reveló que la psoriasis está relacionada con otras 14 enfermedades autoinmunes, incluida la celiaquía. En otro, los investigadores analizaron detenidamente cuatro grandes estudios y descubrieron que las personas con psoriasis tenían tres veces más probabilidades de contraer la enfermedad celíaca que las personas que no tenían psoriasis.
Otra investigación descubrió que la probabilidad de contraer psoriasis es alta en las personas que ya tienen la enfermedad celíaca.
¿Cuál es la relación? Aunque siguen existiendo dudas, cada vez hay más pruebas de que la psoriasis y la celiaquía tienen vínculos genéticos y vías inflamatorias similares, afirma Green.
¿Qué papel desempeña el sistema inmunitario?
Cuando tu sistema inmunitario se enciende, envía glóbulos blancos, proteínas (anticuerpos) y otras células en respuesta a una lesión o infección. El cuerpo envía células inflamatorias para atrapar bacterias y virus con la esperanza de destruirlos. Esto genera hinchazón, enrojecimiento y dolor. La inflamación desaparece cuando se empieza a curar.
Pero cuando el sistema inmunitario lucha contra el propio tejido sano, la inflamación no sabe cuándo parar. Es como una noria: una vez que la inflamación empieza a girar, es difícil frenarla, explica la doctora Danielle Kelvas, médico de atención primaria en Johnson City, TN.
En la psoriasis, la inflamación hace que ciertas células de la piel crezcan demasiado rápido. En el tipo más común de la enfermedad de la piel, las células se acumulan y forman parches gruesos que pican, llamados placas. Las personas con psoriasis pueden tener otros problemas, como la artritis psoriásica, que puede dañar las articulaciones.
La enfermedad celíaca daña el revestimiento del intestino delgado. Puede causar problemas intestinales, de absorción de nutrientes y otros. Puedes ser celíaco y no saberlo. Algunas personas no tienen ningún síntoma, pero el daño se sigue produciendo.
La inflamación y el daño de la celiaquía se producen cuando el sistema inmunitario reacciona al gluten, una proteína presente en el trigo, el centeno y la cebada.
Sospechas de la enfermedad celíaca?
La enfermedad celíaca debería estar en su radar si ya tiene psoriasis. El riesgo es mayor si un familiar cercano (padre, hermano, hijo) la padece. Si tiene una enfermedad psoriásica moderada o grave, es aún más propenso a contraer otras enfermedades autoinmunes, incluida la celiaquía, dice Green.
No se puede prevenir, pero un diagnóstico y un tratamiento correctos pueden reducir los daños y ayudar a sanar el intestino. Llame a su médico si tiene:
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Problemas intestinales persistentes que incluyen dolor, hinchazón y diarrea.
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Pérdida de peso inexplicable
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Dolor en las articulaciones
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Cansancio
Su médico puede sugerirle un análisis de sangre para detectar anticuerpos que podrían apuntar a la enfermedad celíaca. No elimine el gluten de su dieta antes de la prueba porque eso puede causar un falso negativo.
Aunque el análisis de sangre muestre niveles altos de anticuerpos, no significa que la tenga definitivamente. Las personas con psoriasis suelen tener resultados positivos pero no son celíacas. Su médico puede sugerir un procedimiento llamado endoscopia digestiva superior para hacer un diagnóstico. Esta prueba busca daños en el intestino delgado.
¿Sospecha que tiene psoriasis?
Los problemas de la piel son bastante comunes en los celíacos. Por lo tanto, acuda a un médico de la piel (dermatólogo) para averiguar qué ocurre.
Podría ser psoriasis si:
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Tiene manchas elevadas que pican o arden.
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Las erupciones cutáneas aparecen y desaparecen, pero pueden ser desencadenadas por cosas como el estrés o el alcohol.
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También notas cambios en las uñas o dolor en las articulaciones.
La psoriasis tiene un aspecto diferente según el tono de la piel. En las personas de piel clara, las placas pueden parecer rojas. En las personas de piel más oscura, pueden ser más moradas o marrones.
También hay que tener en cuenta que los celíacos corren el riesgo de padecer un problema cutáneo llamado dermatitis herpetiforme. Se trata de un sarpullido que se desencadena al comer o beber gluten. Es más común en las personas de ascendencia europea del norte que en las de ascendencia asiática o africana.
Cómo vivir con psoriasis y enfermedad celíaca
No hay cura para la enfermedad celíaca ni para la psoriasis, por lo que un buen control y tratamiento son esenciales, dice Green.
Los tratamientos para la psoriasis incluyen:
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Cremas y ungüentos con esteroides que se extienden sobre la piel
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Píldoras como el metotrexato para controlar la inflamación desde dentro hacia fuera
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Inyecciones llamadas biológicas
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Fototerapia que utiliza luz ultravioleta
Intente perder peso si lo necesita. Los kilos de más pueden empeorar la psoriasis y también son duros para las articulaciones.
El tratamiento de la enfermedad celíaca comienza y termina con el seguimiento de una dieta sin gluten durante el resto de su vida.
Eso significa dejar de consumir alimentos con trigo, centeno y cebada, como:
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Pan
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Pizza y pasta
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Tartas y pasteles
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Cerveza
La carne, las verduras y los productos lácteos no procesados no tienen gluten por naturaleza. Muchos productos de panadería, patatas fritas, pastas y otros productos vienen en opciones sin gluten. Busque sin gluten en las etiquetas. (La FDA tiene ciertas normas para los productos sin gluten).
También hay que estar atento a las fuentes ocultas de gluten. Muchos alimentos preparados e incluso vitaminas y barras de labios lo incluyen.
Un dietista titulado puede ayudarte a leer las etiquetas de los alimentos y a elaborar un plan de comidas apto para celíacos en función de tus gustos y aversiones. También puede sugerirte aplicaciones para teléfonos inteligentes que te ayuden a tomar decisiones seguras en el supermercado y en los restaurantes.
¿Sensible al gluten o celíaco?
Hasta una cuarta parte de las personas con psoriasis tienen sensibilidad al gluten. ¿Cuál es la diferencia entre eso y la celiaquía? Las personas sensibles al gluten pueden tener diarrea y otros síntomas cuando comen gluten. Pero no daña el revestimiento del intestino delgado como lo hace la celiaquía.
Incluso si usted no es celíaco pero tiene psoriasis, puede beneficiarse de probar una dieta sin gluten para ver si le ayuda con algunos de los síntomas, dice Green.
Un estudio descubrió que las personas con marcadores sanguíneos positivos para la celiaquía mostraban mejoras en su piel después de estar sin gluten durante 3 meses.
