Cómo reducir el gasto de los tratamientos de la enfermedad psoriásica
Por el doctor Steve Feldman, en declaraciones a Kendall Morgan
Durante los últimos 29 años, me he especializado en el tratamiento de pacientes con enfermedad psoriásica, una afección inmunológica crónica que incluye la psoriasis... He participado en estudios en los que se prueban nuevos fármacos y en el desarrollo de nuevas directrices de tratamiento. Ha habido cambios y novedades en el tratamiento desde el principio. Ha habido varias opciones de tratamiento tópico, fármacos orales y, más recientemente, el desarrollo de tratamientos biológicos.
Los productos biológicos han revolucionado el tratamiento de la psoriasis moderada a grave y otras enfermedades psoriásicas, como la artritis psoriásica, pero también pueden costar decenas de miles de dólares al año. He investigado mucho sobre estos costes, y me he dado cuenta de que es difícil saber cuánto pagará un paciente concreto por un medicamento determinado. Esto se debe a los contratos con las aseguradoras y otros programas. Por lo tanto, tenga en cuenta que el precio de venta al público de un medicamento no es un reflejo exacto de lo que usted (o su aseguradora) pagará.
Aun así, estos costes pueden ser intimidantes. He tenido pacientes que han perdido su seguro y que no han venido a verme porque pensaban que no podían pagarlo. Pero hay muchas formas de acceder a medicamentos de bajo coste o incluso gratuitos para quienes no pueden permitírselo de otro modo. Las aseguradoras suelen especificar qué medicamentos están dispuestas a pagar. Si no tienes cobertura de seguro, es posible que tengas más opciones de tratamiento, no menos. Muchas compañías farmacéuticas ofrecen ayuda financiera a través de programas especiales de apoyo. También puedes buscar ayuda financiera a través de organizaciones sin ánimo de lucro o gubernamentales. Es posible que haya un proceso, pero nunca debes asumir que el tratamiento está fuera de tu alcance simplemente por tus ingresos o por tu situación de seguro. Incluso si cree que sus ingresos son demasiado elevados, es posible que pueda optar a una ayuda económica o a una reducción de precios. Nunca está de más preguntar.
Si sus síntomas son leves, puede ahorrar costes incluso antes de acudir al médico. Para la psoriasis leve en la cara o en otras partes sensibles del cuerpo, por ejemplo, puede probar tratamientos sin receta médica como la pomada de hidrocortisona. Es un tópico relativamente débil, pero puede ser lo suficientemente fuerte. Los alquitranes tópicos pueden ser sucios y malolientes, pero también pueden ser eficaces si los utiliza. La psoriasis del cuero cabelludo es frecuente, y los champús medicinales de venta libre pueden ser útiles en este caso. Además, tomar el sol sobre la psoriasis es una buena forma de tratarla. En la consulta hacemos fototerapia, y eso es costoso. Pero el mero hecho de pasar tiempo al sol puede hacer que los síntomas de la psoriasis mejoren.
Continúa
Cuando vayas al médico, encontrar uno que acepte tu seguro hará que tus copagos sean más bajos. Si el médico te receta medicamentos, te recomiendo que acudas a GoodRx.com para ver lo que cuestan los medicamentos en las distintas farmacias y qué descansos hay. Incluso los genéricos pueden ser caros, así que siempre es buena idea comprobar y comparar los precios primero. A veces puede haber grandes diferencias entre farmacias. Comprueba si tu aseguradora cubre la medicación.
Si su médico le recomienda tratamientos de fototerapia (también llamada luz ultravioleta), éstos pueden costar mucho menos que muchos de los medicamentos biológicos utilizados para la psoriasis grave. Pero, dependiendo de la cobertura de su seguro, pueden costarle más en copagos. Como alternativa, vea si puede encontrar una cama de bronceado en un gimnasio o en algún otro lugar de su comunidad. A menudo es posible obtener acceso ilimitado por una baja cuota mensual. Es conveniente que hable con su médico sobre cualquier tratamiento que utilice, pero la fototerapia casera, la luz solar y las camas de bronceado pueden ser formas razonables de reducir los costes, incluso si su psoriasis es grave.
Otra cosa que pueden hacer los pacientes con enfermedad psoriásica, si les va bien un medicamento que se toma cada dos semanas, es intentar tomarlo cada tres o cuatro semanas y ver qué pasa. Puede que funcione estirar la dosis de esta manera, y eso puede reducir el coste. Sin embargo, si el copago de su receta es bajo de todos modos, es posible que esto no afecte mucho a su coste. Lo mejor es informar a su médico si está ajustando sus medicamentos y extendiendo las dosis de esta manera, ya que podría hacer más probable que el tratamiento deje de funcionar con el tiempo. Dicho esto, ahora hay muchas opciones de tratamiento, así que no me preocupa tanto como antes.
Ten en cuenta que tendrás que acudir a un especialista para que te recete estos medicamentos. Lo más probable es que tu médico de cabecera no tenga acceso a los biológicos. Cuando elija un especialista, asegúrese de que tiene experiencia en el tratamiento de la enfermedad psoriásica y comuníquele cualquier preocupación económica que tenga. Yo doy a los pacientes mi número de teléfono y les digo que si llegan a la farmacia y el medicamento cuesta mucho, pueden llamarme y ver si hay un tratamiento alternativo o un programa de ayuda financiera disponible para reducir el coste. He visto a demasiados pacientes que han surtido ciegamente una receta de alto coste cuando había una forma de pagar menos. También he visto a demasiados pacientes sufrir retrasando el tratamiento necesario.
Esto no tiene por qué ocurrir. Hay muchas medidas que se pueden tomar, y hay ayuda disponible para reducir los costes al tiempo que se garantiza que se recibe el tratamiento y la atención que se necesita.
