Cómo encontrar el éxito en el manejo de la enfermedad psoriásica

Por el Dr. David Rosmarin, en declaraciones a Stephanie Watson

El tratamiento de la enfermedad psoriásica es muy diferente al de hace 10 ó 20 años.

Disponemos de muchas opciones de tratamiento muy eficaces. Por lo tanto, solemos ser capaces de alcanzar los objetivos de la gran mayoría de las personas.

Cuando alguien acude por primera vez a mí con un diagnóstico de enfermedad psoriásica, me interesa mucho saber cuáles son sus objetivos. Es importante que me comuniquen lo que quieren conseguir con su tratamiento y la rapidez con la que quieren conseguirlo. De este modo, puedo ofrecerles el tratamiento adecuado.

Así que les hago preguntas como

¿En cuánto tiempo necesitan tener la piel limpia? ¿Tienen un evento importante próximamente? ¿Quieren estar limpios para las vacaciones? Si necesitan ver una respuesta en un mes, o si no están interesados en una solución rápida, esto ayudará a guiar el tratamiento que elegimos.

Por ejemplo, si alguien quiere una respuesta muy rápida, podemos utilizar un medicamento que suprima el sistema inmunitario, o un biológico que funcione rápidamente. Cuando hacemos eso, por término medio, la gente puede ver una mejora del 50% en su piel en dos semanas, y una mejora del 75% en un mes.

¿Qué grado de claridad quieren? ¿Quieren tener las piernas limpias para poder llevar pantalones cortos en verano? ¿Quieren tener el cuero cabelludo limpio para no tener que lidiar con las escamas? ¿Quieren librarse de los picores?

También hablamos de las uñas, si son un problema. Es útil saberlo de antemano, ya que las uñas pueden tardar más en aclararse que la piel.

¿Cuál es su tolerancia al tratamiento? Los biológicos son tratamientos específicos que han revolucionado la forma de ayudar a las personas con psoriasis moderada o grave. Los que utilizamos para aliviar la inflamación vienen en forma de inyecciones o infusiones. Entonces, ¿tienen miedo a las agujas? Si es así, puede ser mejor para ellos seguir un tratamiento que implique una inyección una vez cada 3 meses, en lugar de una vez a la semana. También tenemos otras alternativas como los medicamentos orales, la fototerapia y los tópicos.

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En general, los efectos secundarios de los biológicos no son demasiado malos. La infección es un poco más probable, al igual que una reacción cerca del lugar de la inyección. Pero en comparación con los primeros biológicos que tuvimos, los más nuevos funcionan mejor con menos inyecciones y no duelen tanto.

También son más seguros. Por ejemplo, los nuevos biológicos no aumentan las posibilidades de padecer cáncer.

Aun así, es importante para mí conocer las preocupaciones de una persona y su historial médico antes de recetarle un medicamento.

¿Sus articulaciones están afectadas? Pregunto a todas las personas que trato si tienen dolor o rigidez en las articulaciones. Si es así, es posible que tengan una enfermedad articular psoriásica. Eso significa que tengo que darles un plan que trate tanto la piel como las articulaciones. Puede que colabore con un reumatólogo en su atención.

Bloqueos en el camino hacia el alivio

Uno de los mayores obstáculos a los que nos enfrentamos para que la gente reciba el tratamiento adecuado es el seguro. Algunos de estos medicamentos pueden ser bastante caros. Los planes de seguros pueden preferir que empecemos con un determinado tratamiento. Quieren el "tratamiento A" primero, aunque nosotros queramos el "tratamiento B". La mayoría de las veces, eso se basa en el coste.

Por ejemplo, para las personas que están aseguradas a través de un plan de la empresa, muchas compañías farmacéuticas tienen programas para conseguir directamente el medicamento que necesitan. Aparte de un pequeño copago, cubrirán todo el coste del medicamento. En el caso de las personas con bajos ingresos, las fundaciones pueden ayudarles a costear sus medicamentos.

El peso puede ser otro obstáculo para el alivio. Algunas personas con psoriasis tienen sobrepeso. Los que tienen más peso pueden tener una enfermedad más grave. A veces, la pérdida de peso puede ayudar a que el tratamiento funcione mejor.

Sea sincero

Cuanto más abierto seas sobre tu enfermedad y cómo te afecta, más productivas serán tus visitas al médico. Acuda a cada cita dispuesto a compartir sus preocupaciones. Esto incluye hablar de temas delicados, como la forma en que la psoriasis afecta a los genitales. Es importante saber que estas visitas son confidenciales. No puede obtener alivio si no le cuenta a su médico los problemas que tiene.

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Si su enfermedad está empezando a empeorar, no espere hasta su visita de seguimiento para decírselo a su médico. Hágaselo saber de inmediato. Tal vez quiera enviar fotos para mostrar lo que está pasando.

Si las personas tienen efectos secundarios de la medicación, como tos o dificultad para respirar, alguna infección reciente o cualquier cosa de la que no estén seguros en relación con la medicación, siempre prefiero que llamen y pregunten. Podemos tranquilizarles o tomar medidas para tratar el problema.

Por ejemplo, si la piel empeora justo antes de la siguiente inyección, es posible que el médico deba aumentar la dosis. Si ya no respondes a la medicación o nunca alcanzaste tu objetivo inicial, el médico puede añadir un tópico o cambiar la medicación. Algunos de estos medicamentos pueden perder eficacia con el tiempo.

Sigue tu plan

No podemos curar la psoriasis, sólo podemos controlarla. Es como tener la presión arterial alta o el colesterol alto. Tiene que seguir su régimen. Si deja de tomar la medicación para la psoriasis, la enfermedad volverá a aparecer.

No hay que empezar a tomar la medicación y dejarla, porque así se pierde el control de la enfermedad. Y es más probable que el medicamento deje de funcionar para usted. Puede ser difícil pensar en seguir tomando un medicamento indefinidamente, pero estos fármacos son seguros a largo plazo.

Los medicamentos para la psoriasis son muy eficaces. Algunos de ellos mejoran la enfermedad una media del 90% después de 4 meses, y del 95% después de un año. Algunos pueden incluso hacer que la gente se cure por completo.

Es estupendo ser un médico que trata a estas personas, porque puedo tener un gran impacto en su calidad de vida.