El médico explica la importancia de la vacuna antineumocócica para los adultos, los niños y cualquier persona con una enfermedad crónica, junto con sus efectos secundarios.
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La segunda vacuna, la PPSV23, está disponible desde hace más de 30 años y se recomienda para niños de dos años en adelante. Protege contra 23 tipos de bacterias neumocócicas.
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A continuación encontrará información sobre estas vacunas para ayudarle a tomar decisiones informadas sobre la protección de la salud de sus hijos y la suya propia.
Qué es la enfermedad neumocócica?
La enfermedad neumocócica es una infección causada por la bacteria Streptococcus pneumoniae o neumococo. Las personas pueden estar infectadas por la bacteria, o pueden ser portadoras de ella en la garganta, y no estar enfermas. Sin embargo, estos portadores pueden transmitirla, principalmente a través de las gotitas que salen de la nariz o la boca al respirar, toser o estornudar.
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Dependiendo de qué órgano o parte del cuerpo esté infectado, la enfermedad neumocócica causará alguna de varias enfermedades graves, entre ellas
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Meningitis bacteriana, una infección de la cubierta del cerebro y la médula espinal que puede provocar confusión, coma y muerte, así como otros efectos físicos, como ceguera o parálisis
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Neumonía, una infección de los pulmones... que genera tos, fiebre y dificultad para respirar
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Otitis media, una infección del oído medio que puede causar dolor, hinchazón, insomnio, fiebre e irritabilidad
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Bacteriemia, una peligrosa infección del torrente sanguíneo
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Infecciones de los senos paranasales
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Cada año se producen más de 6.000 muertes en Estados Unidos como consecuencia de la enfermedad neumocócica. Más de la mitad de esas muertes se producen en adultos que, según las recomendaciones de los CDC, deberían haberse vacunado.
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En los niños menores de 5 años, la infección por la bacteria del neumococo provoca aproximadamente 480 casos de meningitis y 4.000 casos de bacteriemia u otra infección invasiva al año. Un problema importante en los niños muy pequeños es que los síntomas clásicos de la meningitis y la neumonía a menudo no están presentes, lo que hace que la enfermedad sea difícil de reconocer.
Son seguras las dos vacunas contra el neumococo?
Ambas vacunas son seguras. Como con cualquier medicamento, siempre existe la posibilidad de un problema grave, como una reacción alérgica. Pero con la PCV (la vacuna recomendada para los niños pequeños) y la PPSV (la vacuna para los adultos y los niños mayores), el riesgo de daños graves o de muerte es extremadamente pequeño.
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En los estudios realizados con casi 60.000 dosis de la vacuna PCV, no se han producido reacciones moderadas o graves. Los efectos secundarios leves incluyeron:
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Enrojecimiento, sensibilidad o hinchazón en el lugar de la inyección en aproximadamente uno de cada cuatro bebés
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Fiebre superior a 100,4 F en aproximadamente uno de cada tres lactantes
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Fiebre superior a 102,2 F en aproximadamente uno de cada 50 niños
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Incidencia ocasional de inquietud, somnolencia o pérdida de apetito
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Aproximadamente uno de cada dos adultos que reciben la vacuna PPSV experimenta enrojecimiento o dolor en el lugar de la inyección. Menos del 1% tiene una reacción más grave, como fiebre o dolores musculares.
Quién debe vacunarse contra el neumococo y cuándo debe administrarse?
La vacuna PCV7 que cubría siete cepas de neumococo, ha sido actualizada a la vacuna PCV13, que cubre 13 cepas. Una serie de PCV iniciada con la PCV7 debe completarse con la PCV13. Se recomienda una única dosis adicional de PCV13 para todos los niños de 14 a 59 meses que hayan recibido una serie de PCV7 adecuada a su edad y para todos los niños de 60 a 71 meses con enfermedades específicas subyacentes que hayan recibido una serie de PCV7 adecuada a su edad.
La vacuna PCV se recomienda para los siguientes niños:
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Todos los bebés menores de 24 meses deben recibir cuatro dosis de la vacuna, la primera a los 2 meses. Las dos siguientes vacunas deben administrarse a los 4 y a los 6 meses, con un último refuerzo que debe administrarse entre los 12 y los 15 meses. Los niños que no se vacunen en esos momentos deben recibir igualmente la vacuna. El número de dosis y el tiempo entre ellas dependerá de la edad del niño.
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Los niños sanos de 2 a 4 años que no completaron las cuatro dosis deben recibir una dosis de la vacuna.
La vacuna PPSV se recomienda a cualquier adulto de 19 a 64 años que fume o tenga asma y a cualquier persona de 2 a 64 años que esté tomando un medicamento o tratamiento que afecte al sistema inmunitario del organismo. Algunos ejemplos serían el uso prolongado de esteroides, quimioterapia o radioterapia.
Además, cualquier persona de 2 a 64 años que tenga una de las siguientes condiciones de salud (o similares) que afecten al sistema inmunitario debería vacunarse con la PPSV:
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Enfermedad de Hodgkin
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Linfoma o leucemia
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insuficiencia renal
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mieloma múltiple
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síndrome nefrótico
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Infección por VIH o SIDA
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Bazo dañado o ausencia de bazo.
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trasplante de órganos
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enfermedad del corazón
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enfermedad pulmonar
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enfermedad de células falciformes
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diabetes
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alcoholismo
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cirrosis
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Fugas de líquido cefalorraquídeo.
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implante coclear
Ahora se recomienda que los adultos de 65 años o más reciban tanto la vacuna PCV13 como la PPSV23. El momento y la secuencia de las vacunas variarán en función de las vacunas que haya recibido anteriormente.
Las personas de alto riesgo y las que fueron vacunadas antes de los 65 años pueden necesitar una nueva vacunación cinco años después de la primera dosis.
Qué importancia tiene que un adulto mayor de 65 años se vacune?
Es muy importante. Si tiene más de 65 años o tiene una condición médica subyacente que lo pone en riesgo y no se ha vacunado contra el neumococo, hable con su médico y pida que le programe una. Según la Fundación Nacional para las Enfermedades Infecciosas, la bacteriemia y la meningitis causadas por la enfermedad neumocócica invasiva son responsables de las mayores tasas de mortalidad entre los ancianos y los pacientes que tienen afecciones médicas subyacentes.
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Asegurarse de que usted y sus hijos se vacunan contra el neumococo puede salvar vidas.
