Por Sarah C.P. Willaims
No todas las operaciones de cáncer de próstata son iguales. Dependiendo de la ubicación y el tamaño de su tumor de próstata, el cirujano puede recomendar diferentes formas de extirparlo. En algunos casos, también se extirpan los ganglios linfáticos cercanos o las vesículas seminales (glándulas que ayudan a producir el semen).
En una operación de cáncer de próstata sin nervios, también llamada prostatectomía sin nervios, los médicos evitan cortar los nervios cercanos a la próstata. Esto le da más posibilidades de mantener las erecciones normales y la función urinaria cuando se recupere.
Qué es la prostatectomía con preservación de nervios?
Pequeños haces de nervios a ambos lados de la próstata controlan las erecciones. Si el tumor está enredado alrededor de estos nervios, es posible que su médico no pueda extirparlo sin cortar los nervios.
Pero si el cáncer se encuentra dentro de la próstata o más lejos de estos nervios, el cirujano podrá mantener los nervios intactos.
Cómo se realiza la cirugía?
Al igual que otras cirugías para el cáncer de próstata, las cirugías de preservación de nervios pueden realizarse de varias maneras:
En una cirugía abierta estándar, el cirujano hace un corte en el abdomen desde justo debajo del ombligo hasta el hueso púbico. A continuación, corta la próstata y el tumor. Evitan cuidadosamente los nervios cercanos.
En la cirugía laparoscópica (mínimamente invasiva), los cirujanos realizan incisiones mucho más pequeñas, de menos de medio centímetro cada una. A continuación, utilizan herramientas y cámaras laparoscópicas para realizar la operación. Los instrumentos se introducen en el abdomen a través de tubos estrechos.
En la operación de cáncer de próstata con preservación de los nervios asistida por robot, el cirujano hace un pequeño corte en el abdomen y coloca las herramientas robóticas en el agujero. Controlan las herramientas desde un ordenador para realizar la operación.
¿Es seguro?
Como con cualquier cirugía mayor, la prostatectomía con preservación de nervios puede tener complicaciones. En raras ocasiones, pueden incluir:
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Sangrado
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Infección
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Lesiones en los órganos cercanos
Los efectos secundarios más comunes de una prostatectomía son:
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Incontinencia urinaria. Esta pérdida de orina puede mejorar con el tiempo después de su cirugía.
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Problemas de erección. Pueden pasar hasta 2 años después de la cirugía antes de que sus erecciones vuelvan a ser completamente normales.
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Esterilidad. Debido a que una prostatectomía corta la conexión entre sus testículos y la uretra, usted ya no puede proporcionar esperma para un hijo biológico después de esta cirugía.
Qué puedo esperar después de la cirugía?
El tiempo que permanecerá en el hospital dependerá del tipo de prostatectomía con preservación de nervios que se le practique y del grado de propagación del cáncer. Pero lo más probable es que permanezca una noche. Su médico le recomendará probablemente que evite los movimientos extenuantes y el levantamiento de objetos pesados durante al menos un mes.
Incluso si se somete a una prostatectomía con preservación de los nervios, puede tardar meses en saber si sus erecciones y su función urinaria volverán a la normalidad. Es posible que sus nervios no funcionen correctamente durante un tiempo después de la operación.
Qué tal funciona la cirugía de próstata con preservación de nervios?
Los estudios han revelado que en las personas con tumores que no se han extendido más allá de la próstata, la cirugía de preservación de los nervios funciona tan bien como la de no preservación de los nervios. Cuando el cirujano no puede extirpar por completo un tumor, suele ser porque se ha extendido más de lo que los cirujanos esperaban, y no porque la cirugía haya preservado los nervios.
Pero las cirugías que preservan los nervios son mejores que las que no los preservan para evitar algunos efectos secundarios y complicaciones, ya que los nervios no se cortan.
Un estudio reveló que los hombres que se someten a una prostatectomía con preservación de los nervios tienen casi el doble de probabilidades de terminar con un control urinario completo después de la cirugía, en comparación con los que se someten a una cirugía sin preservación de los nervios.
Otro estudio demostró que el 60,8% de los hombres que se sometieron a una prostatectomía robótica sin preservación de los nervios pudieron tener orgasmos después de la recuperación. Pero el 90,7% de los hombres que se sometieron a la operación con preservación de los nervios pudieron tener orgasmos después de recuperarse.
