Por Keri Wiginton
Los avances en el tratamiento están ayudando a las personas a vivir más tiempo con un cáncer de próstata avanzado. Pero, al igual que otras enfermedades en curso, la enfermedad puede afectar a sus relaciones y a su calidad de vida. No se avergüence de pedir apoyo a su equipo de atención al cáncer.
Pero su médico no es la única persona que puede ayudarle a sentirse mejor. Usted tiene un papel activo que desempeñar.
Concéntrese en su salud mental
Christine McMinn, consejera profesional clínica con licencia del Centro de Recursos para el Cáncer LivingWell en Ginebra, IL, dice que es común que las personas con cáncer de próstata avanzado tengan ansiedad o depresión. Y cree que es precisamente por eso por lo que deberíamos hablar más de ello.
No siempre reconocemos que [los problemas de salud mental] pueden ser una parte real de la experiencia, tanto como el diagnóstico, dice.
Estos son algunos de sus consejos para gestionar la salud mental:
Habla con alguien. Conéctate con alguien al menos una vez a la semana. Quizá sea con un amigo, un consejero, un médico o alguien de tu comunidad religiosa. Lo importante es que encuentres algún tipo de salida.
Cuando lo reprimimos y lo embotellamos, se hace más grande y más malo, dice McMinn.
Haz comprobaciones mentales. Haz un balance de cómo te sientes cada día o al menos un par de veces a la semana. Anota tus pensamientos en un cuaderno. Y mantén a tu médico informado.
Queremos ser proactivos, no reactivos, si los síntomas como la depresión están aumentando, dice McMinn.
Únase a una comunidad contra el cáncer. Puede que te sientas mejor si hablas con personas que saben por lo que estás pasando. Pregunte a su médico o trabajador social si conocen grupos de apoyo a los que pueda acudir en línea o en persona. McMinn también sugiere el sitio web de Us Too, un grupo de recursos sobre el cáncer de próstata.
Infórmate. Tal vez tengas que enfrentarte a la depresión, a los problemas del final de la vida o a la salud sexual.
Leer sobre lo que está experimentando -de fuentes creíbles- puede ser de gran ayuda, dice McMinn. Puede ayudar a poner en contexto lo que estás experimentando.
Manténgase activo
Michael Kahn, MD, un oncólogo médico que se especializa en el cáncer de próstata en Northwestern Medicine, dice que la supresión hormonal sostenida puede dejar que te sientas soso. Para ser más específico, dice que puedes perder masa muscular, ganar peso o simplemente sentirte agotado. Pero la actividad física puede ayudar.
La única cosa que ha demostrado ser eficaz para reducir estos síntomas es el ejercicio vigoroso, dice.
Antes de empezar una nueva rutina, hable con su médico. Es posible que le pidan que trabaje con un entrenador en un centro de apoyo al cáncer que le ayude a hacer ejercicio de forma segura. (Hay algunos ejercicios que conviene evitar. Por ejemplo, las sentadillas pueden provocar pérdidas de orina. Y si tiene cáncer de próstata en los huesos, tal vez deba evitar los ejercicios de alto impacto, como correr).
Ÿ Aquí hay algunas actividades que podrías probar:
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Senderismo
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Natación
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Bicicleta
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Caminar rápido
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Entrenamiento con pesas
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Flexiones de brazos
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Pullups
O simplemente sal a tu jardín o haz algunos estiramientos. No tienes que hacer un ejercicio realmente duro para obtener un impulso.
El simple movimiento puede ser realmente un cambio de juego para las personas, dice McMinn.
Aliviar el estrés
Es importante que te hagas un hueco para relajarte. La doctora Elizabeth Prsic, directora de cuidados paliativos para adultos en el Hospital del Cáncer Smilow y el Centro del Cáncer de Yale, dice que debes hacer lo que te aporte felicidad y paz, sea lo que sea.
Prsic dice que para una persona, eso fue enseñar a su cónyuge a usar un soplador de nieve antes del invierno.
Eso le aportó más tranquilidad que cualquier tratamiento de spa o clase de yoga o hora de asesoramiento, dice.
Pero Prsic dice que la gente encuentra su calma de muchas maneras, incluyendo:
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Ir a un partido de béisbol
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Hacer una parrillada en casa de unos amigos
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Leer un libro
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Cocinar una gran comida en familia
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Poner en orden los asuntos del final de la vida
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Escoger el atuendo para el funeral
Para las técnicas de relajación más estándar, tal vez quieras probar algunas de las siguientes:
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Respiración profunda
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Meditación de atención plena
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Imágenes guiadas (visualización de cosas pacíficas y positivas)
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Yoga
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Tai chi
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Relajación muscular
Los medicamentos, como los antidepresivos, también pueden ayudar. Pregunte a su médico si son adecuados para usted.
Controla los efectos secundarios
El doctor Michael Leapman, oncólogo urólogo del Hospital del Cáncer Smilow y del Centro del Cáncer de Yale, dice que los sofocos son un efecto secundario común del tratamiento del cáncer de próstata avanzado. Más de la mitad de los hombres que reciben supresión hormonal los padecen. Si tiene sofocos leves, sugiere usar compresas frías.
El cansancio es otro de los más importantes. Recuerde que no pasa nada si necesita más descansos que antes.
No compare cómo se siente o funciona ahora con lo que era antes, dice McMinn. Permítase descansar cuando lo necesite.
Y no te olvides de tu equipo de cuidados paliativos. Ya sea que necesite ayuda con el dolor, los problemas de orina o la salud sexual, ellos lo pondrán en contacto con el recurso adecuado.
Especialmente en el caso del cáncer de próstata, hay urólogos, radiólogos, radiooncólogos, oncólogos... son muchos los especialistas que intervienen, dice Prsic. Puede ser difícil saber quién te va a dar qué respuestas y cuáles son sus funciones individuales.
Si los síntomas son más molestos, hable con su médico. La medicación u otros cambios de tratamiento pueden ayudar.
Reunirse con un dietista
Una dieta saludable es una parte clave de cualquier tratamiento contra el cáncer. Pero puede ser difícil conseguir la nutrición adecuada cuando no te sientes bien. Además, es posible que no sepas cómo elaborar un plan de comidas adecuado para el cáncer. Un dietista especializado en oncología puede ayudarle. Su médico puede ayudarle a encontrar uno.
No sólo le dirán que coma verduras, dice Prsic. Tienen información mucho más detallada sobre cómo las dietas pueden afectar o no a su cáncer y a su tratamiento.
Kim Culver, dietista certificada en nutrición oncológica en el Hospital del Cáncer Smilow y el Centro del Cáncer de Yale, dice que las necesidades nutricionales de cada persona son diferentes. Pero si usted está tratando con el estreñimiento - un efecto secundario de algunos tratamientos contra el cáncer - asegúrese de obtener la fibra de los alimentos a base de plantas. Y manténgase hidratado.
Dicho esto, Culver dice que el momento de tomar los líquidos puede ayudar. Por ejemplo, no bebas mucho antes de acostarte. Podrías despertarte por la noche para orinar. En su lugar, dice que hay que hidratarse por la mañana o a primera hora del día.
Habla con tu médico
Hay muchas cosas a las que acostumbrarse cuando se tiene un cáncer de próstata avanzado. Pero siempre debe informar a su médico de lo que le ocurre. Sus síntomas podrían no ser consecuencia de su enfermedad. Podría ser un efecto secundario del tratamiento, dice McMinn. Quizá haya que ajustar la medicación.
