El ejercicio tiene muchos beneficios para los hombres con cáncer de próstata, tanto durante como después del tratamiento. Mantenerse activo le ayuda a controlar los efectos secundarios del tratamiento, como la incontinencia, le da fuerza y le levanta el ánimo.
El ejercicio regular y la alimentación saludable pueden incluso reducir el riesgo de que el cáncer reaparezca después del tratamiento, especialmente si se trata de un cáncer de próstata en fase inicial, afirma el doctor Evan Pisick, oncólogo del hospital Cancer Treatment Centers of America de Zion (Illinois).
El tipo de ejercicio que haga depende de usted, dice.
La investigación sobre los beneficios de la actividad para los hombres con cáncer de próstata no se centra en los ejercicios específicos que deben realizarse. Su médico puede decirle que coma sano y haga ejercicio, pero algunos hombres no saben por dónde empezar, dice Pisick.
Sugiere que varíe su rutina de ejercicios para incluir tanto el entrenamiento aeróbico como el de fuerza. Elija actividades que le gusten, para que quiera seguir haciéndolas.
Haz los ejercicios que te funcionen", dice. "Algunos de mis pacientes levantan pesas en el gimnasio. Otros hacen entrenamiento cruzado. Algunos caminan o corren.
Qué hacer antes de empezar una rutina de ejercicios
Antes de comenzar un programa de ejercicios, hable con su oncólogo. Pregúntele qué actividades son las mejores para usted en este momento, para disminuir el riesgo de lesiones o de vergüenza. Su médico también puede remitirle a un fisioterapeuta.
Depende de la fase del tratamiento en la que te encuentres", dice Pisick. "Los hombres que están recibiendo tratamientos de radiación pueden hacer ejercicio. Si es un hombre que acaba de ser operado de la próstata, es posible que al principio no pueda hacer ejercicios de suelo pélvico o montar en bicicleta, porque podría orinarse.
"Pero dos o tres semanas después de la operación, una vez que te hayan quitado el catéter, acude a un fisioterapeuta que te oriente sobre cómo hacer ejercicio de forma segura. Pueden enseñarte a hacer ejercicios de entrenamiento del suelo pélvico para que los practiques en casa, todo el día, todos los días.
El entrenamiento del suelo pélvico, también llamado ejercicios de Kegel, fortalece los músculos que controlan el funcionamiento de la vejiga y el intestino. Pueden aliviar la incontinencia de los hombres que se han sometido a una operación para extirpar la próstata, llamada prostatectomía radical.
Trabaja con tu terapeuta para aprender a realizar correctamente los ejercicios de entrenamiento del suelo pélvico. Pueden insertarle un pequeño dispositivo de monitorización en el trasero. Cuando contraes los músculos del suelo pélvico, el monitor lo detecta y el terapeuta puede mostrarte en un gráfico que estás trabajando los músculos correctos, dice Pisick.
Una vez que aprendas a contraer los músculos correctos, ve aumentando poco a poco el número de ejercicios del suelo pélvico al menos tres veces al día. En unas pocas semanas, notarás un mejor control del flujo de orina y menos pérdidas. No dejes de hacer tus series diarias.
El ejercicio combate los efectos secundarios de la medicación
La terapia de supresión de andrógenos (TSA), o los medicamentos que disminuyen las hormonas masculinas para suprimir el crecimiento de los tumores de próstata, pueden causar efectos secundarios como:
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Pérdida de fuerza muscular
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Pérdida de densidad ósea
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Aumento de peso
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Fatiga
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Aumento de los niveles de grasas, o lípidos, en la sangre
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Altibajos emocionales
El ejercicio puede atajar muchos de estos efectos negativos.
Cuando se le quita la testosterona a alguien, sus músculos pueden volverse papilla. Los hombres también pueden tener sofocos y depresión", dice Pisick. "Hacer ejercicio cardiovascular y de fuerza puede ayudar a mantener la masa muscular y evitar el aumento de peso. Algunos hombres incluso pierden peso".
Si tiene sobrepeso u obesidad, es más probable que el cáncer de próstata vuelva a aparecer después del tratamiento. El ejercicio cardiovascular, el tipo de ejercicio que hace que el corazón bombee, como el ciclismo o las caminatas rápidas, ayuda a controlar el peso. Esto no sólo mejora sus posibilidades de supervivencia a largo plazo con el cáncer de próstata, sino que reduce el riesgo de enfermedades cardíacas.
Además, el ejercicio puede mejorar su estado de ánimo y su perspectiva. Ayuda a aliviar la ansiedad y la depresión provocadas por el cáncer de próstata o por los efectos secundarios del tratamiento.
Se sentirá mejor en general si hace ejercicio. El ejercicio produce una liberación de endorfinas. Incluso puede ayudar a dormir mejor, dice Pisick.
El padre de Pisick, un hombre de 78 años que se está recuperando de un cáncer de próstata, camina a paso ligero todos los días. Está en la mejor forma de su vida y dice que desde que se volvió más activo, se siente más feliz, dice Pisick.
Cuánto ejercicio necesitas?
Empieza poco a poco y aumenta tu fuerza y resistencia, sugiere Pisick.
Un fisioterapeuta o un entrenador personal pueden evaluar su estado, crear una rutina de ejercicios que sea segura y adecuada para usted, y ayudarle a mantenerse motivado para seguirla.
Tengo algunos pacientes que empiezan a hacer ejercicio, se exceden y les duelen los músculos, y luego no vuelven al gimnasio durante unas semanas, dice. Es importante hacer ejercicio con seguridad. Un terapeuta o entrenador puede ayudarle a aprender a hacer los ejercicios correctamente. En algunos hospitales hay incluso gimnasios con fisioterapeutas en plantilla que le entrenarán.
Intente realizar 30 minutos de actividad física 5 días a la semana, o más si se siente capaz. Incluya una mezcla de:
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Actividades cardiovasculares, como caminar, nadar, montar en bicicleta o hacer footing, para mejorar la salud del corazón y controlar el peso
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Ejercicios con peso, como caminar, subir escaleras, levantar pesas o bailar, para prevenir la pérdida de masa ósea
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Entrenamiento de fuerza, como levantar pesas y entrenar el suelo pélvico, para fortalecer los músculos y reducir las pérdidas de orina
El yoga también es un buen ejercicio para mejorar la fuerza y la flexibilidad. El pilates también es una buena opción, y también me gusta recomendar la meditación, dice Pisick. Los movimientos lentos como el yoga, el tai chi o el pilates pueden ser una buena opción en los días en los que se está fatigado, dice.
En los días en los que te sientas mal o cansado, intenta hacer aunque sea un poco de cardio, sugiere.
El mejor tratamiento para la fatiga es levantarse y hacer algo", dice. "Puede que te canses. Pero cualquier cantidad de actividad te hará sentir mejor". Pon esa bicicleta estática frente al televisor, quítate la ropa que tienes colgada, súbete y pedalea un rato. Te irá mejor a largo plazo si lo haces.
