El cáncer de próstata se produce cuando unas células anormales crecen y se desarrollan más rápido de lo normal en la próstata. Es la glándula con forma de nuez que produce el líquido que nutre y transporta los espermatozoides.
Es uno de los tipos de cáncer más comunes. Algunas formas de este cáncer son leves y pueden necesitar un tratamiento mínimo, mientras que otras son más agresivas.
Esto es lo que las personas con cáncer de próstata quieren que sepas.
El cáncer de próstata puede ser asintomático.
Al igual que otras formas de cáncer, el de próstata puede no causar ningún síntoma en sus primeras fases.
Jeffrey Presley, de 59 años, recibió el diagnóstico de cáncer de próstata en enero de 2021. Aparte de un agrandamiento de la próstata y el hecho de que orinaba un poco más de lo normal, Presley no notó ninguna otra señal de advertencia. Su médico descubrió el cáncer mediante un análisis de sangre rutinario.
Las etapas avanzadas del cáncer de próstata pueden incluir:
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Problemas para orinar
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Chorro de orina más débil
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Sangre en la orina o en el semen
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Dolor en los huesos
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Pérdida de peso inesperada
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Disfunción eréctil
Qué síntomas tiene puede variar, o puede no tener ningún síntoma.
Programe citas de revisión periódicas.
Dado que el cáncer de próstata es difícil de detectar en su fase inicial, es importante que acuda a sus citas médicas y se mantenga en contacto con su equipo. Ellos pueden decirle si las pruebas para detectar cambios en el nivel de antígeno prostático específico (PSA) o el uso de un examen rectal digital (DRE) pueden ayudar a detectar cualquier problema.
Si su médico detecta el cáncer de próstata en una fase inicial, es mucho más fácil de tratar.
La detección precoz, en mi opinión, es la clave. No espere, dice Presley. Tanto si tienes 20 como 40 años, ve al médico. Es cuestión de cuidarse.
Albert Bo Smith, de 67 años, descubrió que tenía cáncer de próstata hace más de 7 años. Pero si no fuera porque Smith visita regularmente a su médico, es posible que los médicos no le hubieran detectado el cáncer.
Es muy importante, a medida que envejecemos, someterse a revisiones periódicas con los médicos, dice. Afortunadamente, lo he hecho.
Si su médico observa un cambio, puede sugerirle que se haga más pruebas, como una biopsia. En ese caso, el médico extrae un trozo de tejido para examinarlo más de cerca en un laboratorio.
Investiga por tu cuenta.
Si su médico descubre que tiene cáncer de próstata, no se asuste. Hay muchas formas de tratamiento. Smith le sugiere que investigue por su cuenta las terapias para el cáncer de próstata.
Cuando se padece cáncer de próstata, es muy importante investigar los distintos tratamientos, dice Smith. Hace años no teníamos tantas opciones de tratamiento como ahora.
Es fundamental tener en cuenta su calidad de vida antes del tratamiento. Algunos tipos de tratamiento pueden ajustarse mejor a sus necesidades que otros... Por ejemplo, la terapia de protones es un tipo de radioterapia que trata los tumores con haces de alta energía. Algunos estudios sugieren que esta forma de tratamiento puede causar menos efectos secundarios que la radiación tradicional.
Pide una segunda opinión.
Después de descubrir que tiene cáncer de próstata, puede resultarle útil obtener una segunda opinión de otro médico. Después de hacerlo él mismo, Smith sintió que tenía más control sobre su tratamiento del cáncer.
Ese [segundo] médico me remitió a alguien que podía repasar todas las posibilidades. Afortunadamente, tenía opciones. Tenía opciones, dice.
Ray Posey, de 69 años, insta a la gente a ser sus propios defensores y a presionar para conseguir la atención que se merecen. Considera que pedir una segunda opinión puede ayudar a encontrar respuestas que podrían ser más útiles para uno mismo.
Cuida de ti.
Con el cáncer de próstata, puede sentirse deprimido, preocupado o ansioso. Pero hay muchas maneras de mantener una buena calidad de vida.
El primer gran mensaje que yo diría es que hay ayuda ahí fuera, dice Smith.
Smith dice que hay que utilizar los servicios de asesoramiento y los grupos de apoyo, ya sea en persona o en línea. Ken Susalla, de 75 años, ha tenido cáncer de garganta y de próstata. Ahora trabaja como voluntario para otras personas que se enfrentan a un diagnóstico de cáncer. Forma parte de un grupo de apoyo individual que pone en contacto a personas recién diagnosticadas con otras que han pasado por el cáncer.
Si puedo ayudar a alguien a superar esta enfermedad, lo haré, dice Susalla.
Las clases de relajación, como el yoga, también pueden ayudar mucho. Los estudios también sugieren que realizar actividad física con regularidad y mantener una dieta saludable puede ayudar a sentirse mejor.
Presley considera que puede mantener su salud mental bajo control centrándose en los aspectos positivos. Gracias a su fe y a sus aficiones favoritas, Presley puede evitar pensar en cosas no deseadas.
Susalla dice que, aunque es importante planificar el tratamiento y los cuidados futuros, ayuda a centrarse en las cosas que se pueden controlar. No te dejes atrapar por el pasado y haz lo posible por no preocuparte por el futuro.
Puedes vivir con el cáncer de próstata.
Algunas personas pueden vivir con este cáncer de próstata durante muchos años, o puede desaparecer y volver a aparecer. Dado que la mayoría de las personas reciben el diagnóstico cuando el cáncer está en una fase inferior, muchas viven mucho tiempo con el cáncer de próstata.
A Susalla le resulta útil decir a los demás que, en la mayoría de los casos, vivir con cáncer de próstata es igual que vivir con cualquier otra enfermedad. Si se cuida la salud, se acude a las citas y se recibe tratamiento, es probable que se tenga una buena calidad de vida durante muchos años.
Posey dice que enfrentarse a una enfermedad de larga duración puede ser a veces como una montaña rusa emocional. En algunos momentos, puede preocuparse por la reaparición del cáncer, pero en otros puede celebrar los buenos resultados de las pruebas.
Puedes curarte.
Si el cáncer se queda en la próstata (su médico puede llamarlo "localizado"), la tasa de supervivencia es casi del 100%. La inmensa mayoría de los hombres se curan del cáncer. Es una razón más para que la detección y el tratamiento tempranos sean tan importantes.
