Por Alyson Powell Key
Un diagnóstico de cáncer de próstata puede significar que necesitará un tratamiento para evitar que el cáncer se extienda a otras partes del cuerpo. Uno de los tratamientos consiste en la extirpación quirúrgica de toda la próstata, denominada prostatectomía radical. Desgraciadamente, esta operación puede provocar efectos secundarios, como la disfunción eréctil, que pueden requerir más tratamiento.
Disfunción eréctil después de una prostatectomía radical
La próstata es una glándula del tamaño de una pelota de ping-pong que se encuentra dentro de la ingle, entre la base del pene y el recto. De ella sale parte del semen, que ayuda a los espermatozoides a migrar y sobrevivir. A cada lado de la próstata hay un grupo de nervios y vasos sanguíneos que se encargan de las erecciones.
Si se ha sometido a una prostatectomía radical, puede tener problemas para conseguir o mantener una erección lo suficientemente firme para mantener relaciones sexuales (disfunción eréctil o DE). Esto se debe a una lesión en los nervios que envían señales eléctricas desde el cerebro y la médula espinal a todo el cuerpo, una condición llamada neuropraxia.
La neuropraxia se produce tras un daño directo a los nervios, una inflamación o una falta de flujo sanguíneo en la zona de la ingle. Puede provocar el crecimiento de tejido cicatricial (fibrosis) y la muerte de las células nerviosas, lo que también puede causar el acortamiento del pene.
Los investigadores informan de que entre el 30% y el 80% de los hombres padecen disfunción eréctil después de una operación de cáncer de próstata. Sin tratamiento, puede durar hasta dos años después de la operación. Pero hay medidas que puede tomar para ayudar a recuperar su salud sexual.
Qué es la rehabilitación del pene?
La rehabilitación del pene es un tratamiento o terapia que ayuda a los hombres a alcanzar o recuperar la erección después de una prostatectomía. Su médico puede sugerir un programa de rehabilitación poco después de la cirugía. Los tratamientos más comunes incluyen:
Medicamentos orales. Los inhibidores de la fosfodiesterasa tipo 5 (PDE5) son un tipo de medicamento para tratar la disfunción eréctil. Son el tratamiento de la disfunción eréctil más utilizado después de la prostatectomía radical C hasta el 87% de los hombres que se han sometido a la intervención los toman. Los inhibidores de la PDE5 tratan la disfunción eréctil aumentando el flujo sanguíneo al pene. Los medicamentos incluyen:
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Sildenafil (Viagra)
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Vardenafilo (Levitra, Staxyn)
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Tadalafil (Cialis)
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Avanafil (Stendra)
Inyecciones. Utilizando una aguja fina, también podrías inyectar el medicamento en tu pene. Éste alivia los músculos lisos del pene y aumenta el suministro de sangre. Esto desencadena una erección que suele durar hasta 2 horas. Se inyecta dos veces por semana durante 6 meses. Hay cinco de estos fármacos inyectables:
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Bimix (una mezcla de papaverina y fentolamina)
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Papaverina
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Alprostadil (prostaglandina E-1 o PGE-1)
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Trimix (una combinación de papaverina, fentolamina y alprostadil)
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Quadmix (Trimix y atropina)
Inyectará el medicamento en el punto medio del cuerpo del pene, en la posición de las 3 ó 9 horas. Asegúrese de evitar los vasos sanguíneos visibles y cambie la posición de la inyección para evitar las cicatrices.
Bomba de pene (bomba de vacío o dispositivo de erección por vacío). Con este tratamiento, se coloca un tubo de plástico sobre el pene. Una bomba manual o a pilas conectada al tubo ayuda a introducir más sangre en el pene para conseguir una erección. Una vez que el pene esté firme, se colocará una banda llamada anillo de constricción alrededor de la base para ayudar a mantener la erección. Puede utilizar la bomba dos veces por semana durante 5-10 minutos.
Otros tratamientos y terapias
Entre los tipos menos comunes de rehabilitación del pene se encuentran:
Pellets intrauretrales. Dos veces a la semana, se introduce un diminuto gránulo tratado con fármacos en el orificio del pene. El medicamento se absorbe a través del tubo que recorre la longitud de su pene (uretra) en el tejido cercano. Esto provoca una erección que puede durar entre 30 y 60 minutos.
Entrenamiento de los músculos del suelo pélvico. También conocido como ejercicios de Kegel, este tipo de terapia ayuda a fortalecer los músculos del suelo pélvico. Estos músculos sostienen los órganos pélvicos, incluidos la vejiga y el intestino. Y son importantes para la salud sexual.
Para hacer un ejercicio de Kegel, tira de los músculos del suelo pélvico durante 5 segundos y luego suéltalos durante 5 segundos, repitiendo 10 veces. Puedes entrenar el suelo pélvico hasta tres veces al día. Si sientes dolor en el estómago o la espalda, puede que estés utilizando los músculos incorrectos.
Tratamientos experimentales. Los investigadores están estudiando otros tratamientos para la disfunción eréctil, como las ondas de choque de baja intensidad, la terapia con células madre, la terapia génica, la terapia con ondas acústicas y el plasma rico en plaquetas.
Cuáles son los posibles efectos secundarios de la rehabilitación del pene?
Al igual que otros tratamientos médicos, las terapias para la disfunción eréctil a veces desencadenan efectos secundarios leves o incluso graves. He aquí un vistazo a algunas de las reacciones que podrían ser perjudiciales.
Medicamentos orales
Los medicamentos para la disfunción eréctil no suelen provocar efectos secundarios graves. Aun así, podría tener:
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Enrojecimiento de la piel
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Dolor de cabeza
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Malestar estomacal
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Cambios en la visión (ver un tono azul, ser sensible a la luz, tener la visión borrosa)
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Nariz congestionada o que gotea
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Dolor en la espalda
Con menos frecuencia, los hombres que toman fármacos para la disfunción eréctil tienen efectos secundarios graves, como la pérdida repentina de la audición o la visión. Los expertos no están seguros de si la medicación u otra condición de salud causa estas reacciones. Acuda al médico de inmediato si tiene cambios en la audición o la visión.
Inyecciones
El uso de inyecciones para tratar la disfunción eréctil podría provocar tejido cicatricial en el pene, lo que daría lugar a una dolorosa deformación del pene llamada enfermedad de Peyronies. Esta enfermedad es poco común, y puede reducir las posibilidades de padecerla utilizando un método de inyección adecuado.
Otro posible efecto secundario de las inyecciones y los fármacos para la disfunción eréctil es una erección de larga duración (priapismo). Si la erección se prolonga durante más de 4 horas, acuda al médico de inmediato. Si no lo tratas, podrías acabar con un dolor grave y una disfunción eréctil de por vida.
Bomba para el pene
Su probabilidad de efectos secundarios con una bomba de pene es menor, en comparación con otros tratamientos para la disfunción eréctil, pero los efectos secundarios pueden incluir cambios en su pene como:
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Sangrado bajo la piel (petequias)
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Diferencias de temperatura y color causadas por la banda de constricción
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Dolor y hematomas
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Dolor durante la liberación sexual (eyaculación)
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Una sensación de semen no liberado
Funciona la rehabilitación del pene?
Los estudios sobre la rehabilitación del pene son contradictorios. Algunas investigaciones muestran que este tipo de terapia ayuda a recuperar la función sexual y la longitud del pene después de la prostatectomía radical, especialmente para los hombres que la utilizan en las semanas posteriores a la cirugía. Pero no está claro qué tratamiento o combinación de tratamientos es el mejor. Por ejemplo, es posible que el uso de una bomba para el pene junto con una medicación para la disfunción eréctil funcione mejor en su caso.
Los investigadores deberán llevar a cabo más revisiones para averiguar la eficacia de estos tratamientos en el tratamiento de la disfunción eréctil tras la cirugía de cáncer de próstata.
