Por Alyson Powell Key
En muchos países del mundo, el cáncer de próstata es la forma más común de cáncer en los hombres.
Los alimentos que consuma podrían reducir sus posibilidades de padecer cáncer de próstata. Incluso podría detener o ralentizar la propagación de la enfermedad. Los investigadores creen que una combinación de mala alimentación, falta de ejercicio y obesidad contribuye a un tercio de las muertes por cáncer en EE.UU.
En concreto, han estudiado la relación entre la grasa en la dieta y el cáncer de próstata y han descubierto que puede desempeñar un papel en el desarrollo de la enfermedad.
Cuál es la conexión entre la grasa dietética y el cáncer de próstata?
A estas alturas está claro que nuestros alimentos C ciertos ingredientes, cómo los cocinamos y la cantidad que comemos C tienen que ver con nuestra salud. Pero es difícil saber cómo nos afectan los alimentos individuales o sus componentes. Esto se debe a que los ingredientes que componen lo que comemos se combinan para influirse mutuamente y para influir en nosotros.
Esto es lo que sabemos: Las dietas occidentales suelen tener un alto contenido en grasas, especialmente de origen animal. Y algunas investigaciones muestran una conexión entre las dietas altas en grasa y las condiciones de salud como el cáncer de próstata. Además, las dietas occidentales pueden aumentar la hormona testosterona, que los científicos también relacionan con ciertas formas de cáncer de próstata.
Un estudio a gran escala encontró una relación entre las grasas saturadas y una mayor probabilidad de cáncer de próstata avanzado y de muerte por esta enfermedad. Sin embargo, no se observó ninguna relación con el cáncer de próstata en su fase inicial. La margarina, la mantequilla, la carne de vacuno, la leche y otros productos lácteos fueron las principales fuentes de grasas saturadas para las personas del estudio.
Los resultados de este estudio reflejan otras investigaciones que muestran una relación entre las grasas saturadas y el cáncer de próstata, tanto en fase avanzada como en fase inicial. Otros estudios más pequeños no han encontrado una relación.
Todavía no se ha investigado por qué una dieta rica en grasas puede aumentar la probabilidad de padecer este tipo de cáncer. Una idea es que algunas personas tienen mayores cantidades de una hormona llamada factor de crecimiento similar a la insulina 1 (IGF-1), que desempeña un papel en el crecimiento del cáncer. Los científicos también están examinando cómo contribuyen al cáncer de próstata la inflamación, los desequilibrios hormonales y la acumulación de lípidos (moléculas) procedentes de una dieta rica en grasas.
El papel de la raza y la etnia en el cáncer de próstata y la dieta
El cáncer de próstata afecta a algunos grupos en mayor proporción que a otros, y los investigadores están analizando si la dieta desempeña un papel.
Los médicos diagnostican a los hombres estadounidenses un cáncer de próstata con más frecuencia que cualquier otro cáncer. Los hombres negros tienen un 70% más de posibilidades de padecer la enfermedad y tienen el doble de probabilidades de perder la vida por ella que los hombres blancos. Los hombres negros también tienden a contraer el cáncer de próstata a una edad más temprana y tienen formas más agresivas de la enfermedad.
Los hombres asiáticos de Japón y China tienen tasas de cáncer de próstata inferiores a las de los hombres de Estados Unidos. Pero los investigadores han observado que el riesgo de los hombres asiáticos de padecer cáncer de próstata aumenta cuando se trasladan a Estados Unidos.
Los investigadores no están seguros de la causa de estas diferencias entre los distintos grupos, pero están examinando las opciones de estilo de vida, incluyendo lo que comemos. Por el momento, no hay muchas pruebas que demuestren que la dieta, incluida la grasa, aumente las probabilidades de contraer la enfermedad en función de la raza o el origen étnico. En cambio, las probabilidades pueden aumentar debido a los genes y otras razones. Los investigadores deben estudiar más el tema en grupos más amplios y diversos.
Qué grasas debo incluir en mi dieta y cuáles debo limitar?
Los alimentos que consume contienen cuatro tipos principales de grasas alimentarias. Incluyen:
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Grasas saturadas, que suelen ser sólidas a temperatura ambiente.
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Grasas trans, que provienen principalmente de los alimentos procesados. Las verás etiquetadas como aceites parcialmente hidrogenados en los envases de los alimentos.
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Grasas monoinsaturadas, o moléculas de grasa que contienen un enlace de carbono insaturado. Puedes saber si un aceite es monosaturado si permanece líquido a temperatura ambiente pero se vuelve sólido a temperaturas más bajas, como el aceite de oliva.
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Grasas poliinsaturadas, o moléculas de grasa que tienen múltiples enlaces de carbono.
Algunos expertos dicen que el tipo de grasa que consumes marca más la diferencia que la cantidad. Sugieren que incluyas lo siguiente:
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Ácidos grasos monoinsaturados omega-9: aguacates, frutos secos (almendras, avellanas, nueces y pistachos) y ciertos aceites de cocina (aceite de oliva extra virgen, aceite de almendras, aceite de canola y aceite de nuez de macadamia).
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Ácidos grasos omega-3 poliinsaturados: Pescado de agua fría (salmón, sardinas, bacalao negro, trucha y arenque) y semillas (linaza, semillas de chía, semillas de cáñamo y semillas de calabaza)
Mientras tanto, lo mejor es evitar o limitar estas grasas en tu dieta:
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Ácidos grasos omega-6 poliinsaturados: Carne roja, piel de ave, mantequilla, yemas de huevo, leche entera, productos lácteos enteros (queso, helado), aceites vegetales (aceite de maíz, aceite de cártamo, aceite de girasol, aceite de semilla de algodón) y alimentos procesados cocinados en aceites vegetales.
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Grasas trans: Margarina, alimentos fritos, mantequilla de cacahuete que contiene grasas trans, aderezos para ensaladas, pan procesado, galletas saladas, cereales y galletas.
Concéntrese en consumir proteínas de origen vegetal en todas las comidas y reduzca las carnes procesadas, las carnes grasas y los lácteos enteros. Mezcla algunas grasas saludables procedentes de los frutos secos, el aguacate, el pescado y las semillas para mejorar la salud de la próstata.
