Cómo evitar los accidentes
Cómo superar a tu bebé
Cómo superar a tu bebé
De los archivos del médico
Hazle caso a Sarah O'Meara, madre de tres hijos: los accidentes duran sólo unos segundos. Cuando su primer hijo tenía unos 3 meses, le estaba cambiando el pañal y, como a esa edad no se movía mucho, no lo sujetó en el cambiador. Lo soltó un momento para coger algo, y pum, se cayó al suelo.
Afortunadamente, el bebé no se hizo daño. "Pero fue realmente aterrador, sólo escuchar ese golpe en el suelo", recuerda O'Meara. La experiencia fue suficiente para convertirla en una incondicional del cambio de pañales. "Pensé que era demasiado pequeño para darse la vuelta, pero es la misma historia de siempre: siempre se dan la vuelta cuando crees que no pueden hacerlo".
O'Meara y su bebé tuvieron suerte. Casi 800 bebés murieron en accidentes en 1997, y miles acabaron en las salas de urgencias de los hospitales, según los Centros de Control y Prevención de Enfermedades de Estados Unidos. Y cuando un accidente manda a un bebé de menos de 6 meses a urgencias, lo más probable es que haya sido una caída.
El mensaje de los médicos y otros expertos en seguridad: por muy pequeño que sea tu bebé, no es demasiado pronto para empezar a pensar en las medidas de seguridad y en la protección del bebé.
Un paso adelante
"La clave para prevenir las lesiones en pediatría es la orientación anticipatoria, es decir, pensar en el suceso antes de que ocurra", dice la doctora Flaura Coplin Winston, directora de TraumaLink en el Hospital Infantil de Filadelfia y la Universidad de Pensilvania.
Es cierto que faltan unos meses para que el bebé tenga la movilidad suficiente para abrir armarios y tirar de los muebles, pero no espere a protegerlo. Incluso antes de que nazca tu bebé, puedes:
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Conseguir una silla de auto segura y orientada hacia atrás
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Asegúrate de que la cuna y la ropa de cama cumplen las normas de seguridad
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Empieza a pensar en los puntos conflictivos de seguridad realizando un estudio habitación por habitación de tu casa.
El Dr. Winston sugiere incluso una "ducha de seguridad para bebés" para los nuevos padres, para que estén provistos de lo básico desde el primer día, incluyendo:
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cierres de armarios y cajones
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protectores de ventanas y grifos
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cubiertas de tomas de corriente eléctrica
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puertas para bebés
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cerraduras para inodoros
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Dispositivos de acolchado y antivuelco para muebles
Problemas de segunda mano
No tengas miedo de devolver los regalos para bebés de amigos bienintencionados si los artículos suponen un peligro para la seguridad. Un ejemplo notorio es el de los andadores, cuyo uso es desaconsejado por la Academia Americana de Pediatría. La mitad de los bebés que utilizan andadores se lesionan, normalmente por caídas o porque se desplazan hacia objetos pesados o calientes antes de que los padres puedan correr al rescate.
Muchos expertos también desaconsejan el uso de anillos de baño, ya que los bebés pueden salirse y ahogarse, incluso con cinco centímetros de agua. Otro consejo para el baño: los bebés tienen la piel más fina que los niños mayores o los adultos, por lo que hay que probar primero la temperatura del agua con el codo, que es más sensible que el dedo, dice el Dr. Winston. Agita el agua para obtener una muestra de la misma.
Para obtener más información sobre productos nuevos o usados que puedan ser inseguros o retirados del mercado, visite la página web de la Comisión de Seguridad de los Productos de Consumo o llame a su número gratuito (800) 638-2772. La Campaña Nacional para la Seguridad de los Niños también ofrece hojas informativas sobre la seguridad de los niños en su sitio web.
Cuidado con la cabeza del bebé
Aunque pienses que vas a vigilar a tu bebé todo el tiempo, hazte con los pestillos y dispositivos de seguridad de todos modos, y mantente siempre alerta, aconseja el doctor Douglas Baker, jefe de medicina de urgencias del Hospital Infantil Yale-New Haven y miembro de la sección de medicina de urgencias pediátricas de la AAP.
"No hay ningún ser humano que haya nacido que haya sido capaz de engañar nada en cuanto a la seguridad de los bebés y los niños", dice el Dr. Baker. "El bebé será más listo que tú siempre".
Dado que las cabezas de los bebés son desproporcionadamente más grandes y pesadas que las de los adultos en relación con el resto del cuerpo, los bebés son más propensos a lesionarse la cabeza en las caídas, añade el Dr. Baker. Prevenir las lesiones craneales y cerebrales debe ser su principal preocupación, ya que se curan con menos eficacia que otras partes del cuerpo. Así que mantén siempre una mano sobre tu bebé cuando esté sobre algo de lo que pueda caerse, y mantén los suministros al alcance del cambiador, o llévalo contigo cuando vayas a buscarlos.
¿Demasiado precavido? Nunca
Cuando salgas en coche, coloca siempre a los bebés en el asiento trasero para evitar lesiones por los airbags, y átalos en una silla orientada hacia atrás hasta que tengan un año y pesen al menos 6 kilos. Si tu bebé pesa más de 9 kilos pero aún no ha cumplido el año, busca un asiento que se pueda convertir en un asiento orientado hacia atrás o hacia delante. En el caso de los bebés pequeños o de bajo peso, un arnés de cinco puntos se adapta mejor que un arnés tipo escudo.
Las sillas de coche para bebés pueden reducir el riesgo de muerte hasta en un 71% si se utilizan correctamente. Por desgracia, el 85% de las sillas de coche se instalan o se utilizan de forma incorrecta, según estudios de la Campaña Nacional de Seguridad Infantil. Si no estás seguro de tu silla de auto, antes de atar al bebé, haz que la revise un técnico certificado en sillas de auto. Los hospitales locales y muchos concesionarios de General Motors ofrecen este servicio de forma gratuita en colaboración con la campaña Safe Kids. Para obtener más información, visita las páginas web de Safe Kids o de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras, que ofrece una base de datos de técnicos de sillas de auto en la que se pueden realizar búsquedas.
Mientras tanto, en casa: "Una vez que los bebés empiezan a gatear, son catástrofes a punto de ocurrir", dice el Dr. Winston, que también es miembro de la sección de prevención de lesiones y envenenamientos de la AAP.
En casa, de viaje o de visita en casa de otra persona, no hay que ser demasiado precavido cuando se trata de la seguridad de tu bebé. Especialmente a partir de los 6 meses, es un trabajo a tiempo completo de los padres mantener los ojos y los oídos bien abiertos todo el tiempo.
