A partir de 1945, los médicos se dieron cuenta de que algunos partos simples eran originalmente embarazos gemelares. Uno de los bebés abortó durante el embarazo sin que las madres o los médicos lo supieran. Los médicos llamaron a estos casos gemelos evanescentes o síndrome del gemelo evanescente (VTS).
El tejido de un gemelo desaparecido es reabsorbido en su mayor parte por el cuerpo de la madre y el bebé restante. A veces quedan algunas pruebas. Antes de las ecografías, los médicos encontraban pruebas de gemelos desvanecidos examinando la placenta tras el nacimiento del gemelo superviviente. ?
Hoy en día, los médicos diagnostican el síndrome de desaparición de gemelos mediante ecografías. Una ecografía temprana puede mostrar dos bebés, y una ecografía posterior puede mostrar sólo uno. Los médicos pueden ver gemelos desvanecidos que antes no habrían encontrado?
Probabilidad del síndrome del gemelo desvanecido
Según un estudio, alrededor del 36% de los embarazos gemelares experimentan el síndrome del gemelo desvanecido. También se produce en alrededor de la mitad de los embarazos múltiples, o embarazos en los que una mujer lleva más de un bebé.
Algunos investigadores creen que el número de mujeres que experimentan este síndrome puede estar aumentando. El aumento podría deberse a que procedimientos como la fecundación in vitro (FIV) son cada vez más frecuentes. Durante la FIV, los médicos pueden transferir a la madre más de un óvulo fecundado. A menudo, uno o más de los óvulos pueden no sobrevivir hasta el nacimiento.
En otro estudio, los investigadores analizaron nueve estudios sobre el síndrome del gemelo desvanecido. Comprobaron que las tasas notificadas de STB variaban mucho. Los investigadores también descubrieron que un equipo de ultrasonidos deficiente y unas exploraciones incompletas pueden hacer que los médicos pasen por alto casos de síndrome de gemelos desvanecidos. Además, la detección de un gemelo desvanecido depende del momento en que se realicen las ecografías. Sin una ecografía temprana, los médicos pueden no darse cuenta de que una mujer está embarazada de gemelos.
Causas del síndrome del gemelo desvanecido
Los cromosomas anormales pueden hacer que un gemelo muera al principio del embarazo. Estos problemas suelen estar presentes desde la concepción. Es inusual que se produzcan más tarde en el embarazo.
Algunos factores aumentan el riesgo del síndrome del gemelo desvanecido. Estos incluyen:
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Edad avanzada de la madre (más de 30 años)
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Uso de FIV y otras tecnologías de reproducción asistida (tecnología que ayuda a las parejas a concebir)
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Anomalías de la placenta
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Otros factores que afectan a los bebés en el útero, como la infección por rubéola
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Factores genéticos
Riesgos para la madre
Las madres que experimentan el síndrome del gemelo desvanecido no suelen presentar síntomas. Puede tener manchado y calambres, que son comunes en el embarazo, especialmente durante el primer trimestre. ?
Si el síndrome del gemelo desvanecido ocurre en el primer trimestre, los médicos rara vez toman medidas especiales. Si se produce en el segundo o tercer trimestre, los médicos suelen calificar el embarazo de alto riesgo. Pueden vigilar cuidadosamente a la madre y al bebé. ?
La mayoría de los embarazos en los que se produce el STV no presentan otros problemas. Las madres de estos embarazos sí tienen un mayor riesgo de padecer diabetes gestacional, un tipo especial de diabetes que se produce durante el embarazo. También tienen más probabilidades de que el parto se adelante y de que sea inducido. Además, tienen más riesgo de tener poco líquido amniótico?
Riesgos para el gemelo superviviente
En general, los embarazos gemelares tienen mayor riesgo que los individuales. Los médicos se fijan en si los gemelos comparten una única placenta o si cada bebé tiene la suya propia.?
La placenta suministra sangre y nutrientes a los bebés en el útero. Cuando los gemelos comparten una, a veces lo hacen de forma desigual. Esto pone en riesgo a uno de los gemelos.
Los bebés que sobreviven al síndrome del gemelo desvanecido pueden tener problemas de salud si compartieron la placenta con su gemelo. La muerte de un bebé puede afectar al riego sanguíneo del otro. En estos casos, los médicos utilizan ecografías frecuentes para comprobar la salud del gemelo superviviente.
Un estudio realizado en 1997 reveló que los bebés que vivieron el síndrome del gemelo desvanecido podían tener un mayor riesgo de sufrir parálisis cerebral. Un estudio posterior no confirmó este riesgo. Descubrió que el riesgo de estos bebés era similar al de otros gemelos y bebés nacidos de embarazos múltiples. Los investigadores concluyeron que es necesario realizar más estudios. Por el momento, no se ha demostrado que exista una relación entre la parálisis cerebral y el TSV.
Los gemelos que padecen el síndrome del gemelo desvanecido suelen tener problemas de salud. Es probable que sean más pequeños de lo esperado mientras están en el útero. También tienen menor peso al nacer. Pueden tener puntuaciones más bajas en la prueba de Apgar, que califica el estado general del bebé al nacer. También tienen un mayor riesgo de morir durante la primera semana de vida.
Impacto psicológico del STV
La pérdida de un gemelo en el vientre materno es un tipo de aborto espontáneo y puede causar dolor a los padres. A veces, el gemelo que vive el síndrome del gemelo desvanecido desarrolla sentimientos de culpa. Toda la familia puede necesitar ayuda de asesoramiento y otros recursos de salud mental.?
