En un momento en el que muchas personas se enfrentan a pérdidas y dolores extremos, el manual de diagnóstico de la Asociación Americana de Psiquiatría incluye ahora un nuevo trastorno: el trastorno de duelo prolongado.
El duelo prolongado recibe por fin su propio diagnóstico
Por Carolyn Crist
21 de marzo de 2022 -- En un momento en el que muchas personas se enfrentan a pérdidas y dolores extremos, el manual de diagnóstico de la Asociación Americana de Psiquiatría incluye ahora un nuevo trastorno: el trastorno de duelo prolongado.
El nuevo diagnóstico pretende aplicarse a un pequeño porcentaje de la población que parece estar paralizada por el dolor, incapaz de volver a las actividades anteriores y que sigue abrumada un año después de la pérdida, según The New York Times.
Ahora que el trastorno forma parte de la última edición del Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales, o DSM-5, los médicos pueden facturar a las compañías de seguros los tratamientos.
Es probable que este nuevo trastorno aumente la financiación para la investigación de los tratamientos, según el periódico. La naltrexona, que se utiliza para tratar la adicción, está en ensayos clínicos como forma de terapia de duelo.
La decisión pone fin a más de una década de debate, en la que algunos investigadores defendían el tratamiento médico del duelo intenso. Aunque el duelo por una pérdida es natural, algunas personas sufren un duelo intenso que les lleva al aislamiento.
Eran las viudas que vestían de negro el resto de su vida, que se retiraban de los contactos sociales y vivían el resto de su vida en memoria del marido o la mujer que habían perdido, dijo al Times el doctor Paul Appelbaum, presidente del comité directivo que supervisa las revisiones del DSM-5.
Eran los padres que nunca lo superaban, y así era como hablábamos de ellos, dijo. Coloquialmente, diríamos que nunca superaron la pérdida de ese hijo".
Por otro lado, algunos críticos de la idea han argumentado en contra de la creación de un trastorno relacionado con el duelo que podría afectar a una parte básica de la experiencia humana. Podría haber falsos positivos entre las personas en duelo que necesitan curarse de forma natural de su pérdida pero que, en cambio, son diagnosticadas con una enfermedad mental. La gente también puede sentirse presionada a tomar medicamentos para el duelo.
No estoy en absoluto de acuerdo con que el duelo sea una enfermedad mental, declaró al periódico la doctora Joanne Cacciatore, profesora asociada de trabajo social en la Universidad Estatal de Arizona. Ha publicado mucho sobre el duelo.
Cuando alguien experto nos dice que estamos desordenados y nos sentimos muy vulnerables y abrumados, dejamos de confiar en nosotros mismos y en nuestras emociones, dijo. Para mí, es una medida increíblemente peligrosa y corta de miras".
Los orígenes del nuevo diagnóstico se remontan a la década de 1990, informó el Times, cuando la doctora Holly Prigerson, epidemióloga psiquiátrica, estudió a pacientes que recibían tratamiento para la depresión. Los pacientes respondían bien a los antidepresivos, pero su pena seguía siendo alta. Alrededor del 4% de los desconsolados seguían estancados y abatidos y continuaban luchando durante mucho tiempo.
En 2010, la Asociación Americana de Psiquiatría propuso ampliar la definición de depresión para incluir a las personas en situación de duelo, lo que provocó reacciones negativas y preocupaciones por el sobrediagnóstico y la sobremedicación de los pacientes.
Desde entonces, los investigadores han seguido estudiando el duelo, que parece ser distinto de la depresión y estar más relacionado con los trastornos de estrés, como el trastorno de estrés postraumático. Appelbaum, Prigerson y otros trabajaron en la elaboración de directrices que distinguieran el duelo normal de un trastorno.
Según la definición del DSM-5, el diagnóstico puede hacerse un año después del duelo. Según el periódico, al cabo de un año, los criterios deberían aplicarse a cerca del 4% de las personas que sufren un duelo.
