De los archivos del médico
Brandi Jeter Riley y su marido, Terrence, estaban preparados para dar a su hija de 8 años un hermanito o hermanita.
Cuando Riley no se quedó embarazada enseguida, se preocupó por la infertilidad. Pero antes de acudir a un especialista, intentó algo que no había hecho antes: seguir su ciclo y programarlo correctamente.
Fue un éxito. Menos de dos meses después, Riley, que vive en Oakland (California), estaba embarazada. "Nueve meses después, daba a luz a mi pequeño", dice.
"Cuando una pareja tiene problemas para quedarse embarazada, el primer paso es asegurarse de que lo están haciendo bien", dice Kara Manglani, enfermera partera certificada y experta en fertilidad de Nueva York. Deben conocer el ciclo menstrual de la mujer y la ovulación, ese momento de cada mes en el que uno de sus ovarios libera un óvulo.
Cuándo es el mejor momento para quedarse embarazada?
"La mayoría de los embarazos son el resultado de relaciones sexuales que ocurrieron menos de dos días antes de la ovulación", dice Manglani. Pero puedes quedarte embarazada antes o después. "Los espermatozoides pueden vivir en el moco cervical fértil hasta 5 días", dice. El óvulo puede vivir hasta 24 horas después de la ovulación.
Por lo general, la mejor oportunidad de quedarse embarazada es entre 12 y 16 días antes de la menstruación, dice el doctor Edward Marut, endocrinólogo reproductivo de Fertility Centers of Illinois.
"Lo difícil es identificar cuándo se produce la ovulación", dice Manglani. El ciclo menstrual de cada mujer es diferente. Muchas mujeres creen que ovulan el día 14 de su ciclo. Pero eso es un mito. La mayoría no lo hace.
Prueba uno o varios de estos métodos para saber cuándo ovulas.
Registra tu temperatura corporal basal
Esta es tu temperatura cuando te levantas por la mañana. Cuando ovulas, sube ligeramente y se mantiene hasta tu siguiente periodo.
Para seguirla, necesitarás un termómetro corporal basal, que mide los pequeños cambios. Puedes conseguir uno en la mayoría de farmacias y supermercados.
Tómate la temperatura antes de levantarte de la cama cada mañana. Anota el primer día que sube.
"Una vez que identifiques el día en que ovulaste, podrás predecir que la ovulación se producirá en ese día o cerca de él en futuros ciclos", dice Manglani.
Prueba un kit de predicción de la ovulación (OPK)
Las OPK son kits de prueba caseros que detectan un aumento de la hormona luteinizante (LH), que tu cuerpo libera entre 24 y 48 horas antes de que ovules.
En la mitad del ciclo, se analiza la orina cada día durante 5-10 días. Cuando la LH suba, es el momento de empezar a intentar concebir.
Hay dos tipos de OPK:
Tiras de prueba de ovulación. Son tiras de papel que se sumergen en un vaso de orina. Unos minutos después, aparece una línea. Dependiendo de lo oscura que sea, sabrás si estás a punto de ovular.
Pruebas digitales de ovulación. Suelen ser más caros que las tiras reactivas. Con un test digital, sostienes un palito bajo el chorro de orina de la mañana. El monitor digital te indica si es probable que empieces a ovular.
Puedes conseguir las OPK en muchas farmacias y supermercados. La mayoría tienen instrucciones claras y un número de teléfono gratuito para las preguntas.
Las OPK son útiles si tienes relaciones sexuales con menos frecuencia o si quieres programarlas con más precisión, dice Marut, pero no siempre son precisas.
Utiliza una aplicación para trazar el ciclo
Las aplicaciones para teléfonos pueden ayudarte a trazar tu ciclo. Registra detalles como el primer día de tu periodo, los resultados de la OPK y la temperatura basal. Recibirás alertas cuando sea probable que seas más fértil.
El inconveniente es que la mayoría utiliza un ciclo estándar de 28 días, con la ovulación en el día 14, lo que no es preciso para muchas mujeres.
Monitores de fertilidad
Los monitores de fertilidad utilizan tiras reactivas de orina y un monitor digital para medir tus niveles de LH y estrógeno. Encuentran tus días de máxima actividad y los días previos a ellos, y almacenan tu información a lo largo de varios ciclos.
Son de alta tecnología, pero tienen un precio elevado: a partir de 200 dólares. Y, al igual que las aplicaciones de seguimiento, suelen utilizar un ciclo estándar de 28 días.
Método del moco cervical
Las hormonas que controlan tu ciclo menstrual también afectan a tu moco cervical. Los pocos días después de la menstruación son "días secos", sin moco. A medida que el óvulo madura, el moco se desarrolla en la vagina y entra en el orificio vaginal. Puede ser blanco, amarillo, turbio o pegajoso.
Justo antes de la ovulación, tienes "días húmedos", en los que la mucosidad es clara y resbaladiza y parece una clara de huevo. Es entonces cuando tienes más probabilidades de concebir.
Cuándo tener relaciones sexuales
"Es importante programar las relaciones sexuales lo más cerca posible de la ovulación", dice Manglani. Tu mejor opción es tener sexo a menudo. Intenta hacerlo todos los días empezando 5 días antes de la ovulación. Continúa un día después de la ovulación.
Marut tiene una opinión diferente. Sugiere adoptar la rutina de tener relaciones sexuales cada dos días y no preocuparse por ello.
Otra opción: Prueba el "plan del espermatozoide y el óvulo". Mantén relaciones sexuales en días alternos a partir del octavo día del ciclo. Empieza con una OPK el día 10. "Una vez que tengas un resultado positivo en tu OPK, ten relaciones sexuales todos los días durante tres días", dice Manglani.
Si no te quedas embarazada en 6 meses, acude al médico. "La mayoría de los consultorios de obstetricia y ginecología pueden iniciar un estudio de fertilidad", dice Manglani. O acude a un endocrinólogo reproductivo certificado.
