Las radiografías durante el embarazo se consideran inseguras desde hace mucho tiempo. La radiación podría dañar a tu bebé, e incluso causarle defectos de nacimiento.
Sin embargo, a veces puede ser necesario hacerse una radiografía durante el embarazo. Por ejemplo, si te has lesionado la pierna en un accidente de tráfico, es posible que tu médico la necesite.
¿Afecta una radiografía al embarazo? ¿Son realmente peligrosos los efectos de la exposición a la radiación durante el embarazo? Hay alguna forma de mitigar los posibles riesgos?
Los rayos X durante el embarazo
Los rayos X son ondas electromagnéticas con longitudes de onda comprendidas entre la luz ultravioleta y los rayos gamma. Se clasifican como radiaciones ionizantes.?
Gran parte de nuestros conocimientos sobre los peligros de la radiación en el embarazo provienen de las explosiones nucleares de la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, los rayos X utilizados en medicina no producen ese nivel de exposición a la radiación para la madre o el bebé.
Debido a los efectos observados tras la exposición masiva a la radiación, se ha temido a los rayos X durante el embarazo, pero ahora, los científicos han descubierto que una sola radiografía de las extremidades o de los dientes puede ser bastante segura para el bebé.
Efectos de la exposición a la radiación durante el embarazo
El bebé en desarrollo está protegido en gran medida de la radiación por la pared abdominal y el útero, pero parte de la radiación llega. Los bebés en desarrollo son muy sensibles a ella?
Además, la radiación de múltiples radiografías suma sus efectos. Si la exposición a la radiación es importante, los resultados pueden ser:
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Restricción del crecimiento
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Malformaciones de nacimiento
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Alteración de la función cerebral
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Cáncer
Aunque estos peligros son conocidos, también son poco frecuentes. Por ejemplo, el riesgo proyectado de cáncer posterior es un 2% mayor en la edad adulta, pero esa proyección es consecuencia de una dosis de radiación equivalente a unas 500 radiografías del tórax.
El riesgo de efectos cerebrales es mayor en las semanas 10 a 17 del embarazo. Por lo tanto, los procedimientos que utilizan altas dosis de radiación deben evitarse durante este periodo.
Sin embargo, las dosis de radiación extremadamente altas tienen efectos graves en los fetos. La microcefalia (cabeza pequeña con malformaciones cerebrales), la microftalmia (ojos pequeños), las malformaciones genitales y esqueléticas, las cataratas y el bajo peso al nacer pueden ser el resultado de esa exposición masiva a la radiación...
Sin embargo, estas dosis son muy superiores a las utilizadas por los médicos.
Se puede hacer una radiografía estando embarazada?
Sí, puedes, siempre que no sea de tu vientre, que expondría a tu bebé. Tu bebé corre un riesgo especial en las primeras semanas de embarazo...
Sin embargo, las radiografías de las extremidades, los dientes, la cabeza y el pecho suelen ser bastante seguras. No exponen al bebé a la radiación directa.
En cambio, las radiografías del vientre, la pelvis, los riñones o la zona lumbar sí exponen al bebé a la radiación y deben evitarse.
Afectan los rayos X al embarazo?
Las dosis altas de rayos X administradas al principio del embarazo pueden afectar a su bebé. En las dos primeras semanas de embarazo, puede producirse un aborto espontáneo como consecuencia de dicha exposición...
En ese momento, el embrión es sólo unas pocas células, y el daño o la muerte de incluso una o dos células causará la muerte del embrión.
Los bebés expuestos entre la segunda y la octava semana, por su parte, son propensos a experimentar un crecimiento reducido, así como defectos de nacimiento?
Los bebés expuestos entre la octava y la decimosexta semana corren un mayor riesgo de sufrir discapacidades intelectuales y de aprendizaje.
Sin embargo, se utilizan dosis más altas de rayos X durante una tomografía computarizada (TC) o una exploración de medicina nuclear. Una exploración de medicina nuclear consiste en inyectar una sustancia radiactiva que la cámara puede ver. La dosis de radiación es mucho mayor que la de una radiografía simple.
Una tomografía computarizada de la pelvis o el vientre durante las primeras semanas de embarazo también es un peligro. El bebé tiene un mayor riesgo de padecer cáncer infantil tras estos procedimientos.
Un enema de bario consiste en introducir un líquido que contiene bario en el recto y luego tomar una serie de radiografías. Durante este procedimiento, la exposición del bebé a la radiación es mucho mayor que la de una sola radiografía, por lo que esta prueba debe evitarse cuando se está embarazada.
Precauciones con los rayos X durante el embarazo
Informe siempre a su médico si está, o podría estar, embarazada. Ellos decidirán las precauciones adecuadas.
Si su problema médico no es urgente, pueden posponer la toma de radiografías hasta después del nacimiento de su bebé.
Si la radiografía del embarazo es de las extremidades, la cabeza o el cuello, te darán un delantal de plomo. Este delantal cubre tu vientre y no permite que los rayos X lleguen a tu bebé.
También es posible que tu médico decida utilizar otro método de diagnóstico por imagen. La ecografía y la resonancia magnética (RM) no utilizan radiación ionizante. Se consideran seguras durante el embarazo.
Rayos X accidentales durante el embarazo
Qué pasa si te hacen una radiografía del vientre antes de descubrir que estás embarazada?
Debes informar a tu médico. Sin embargo, la radiación de una sola radiografía es ínfima, por lo que es poco probable que su médico se preocupe demasiado...
¿Qué pasa con un procedimiento de rayos X de alta dosis de radiación?
Los enemas de bario y las tomografías computarizadas utilizan dosis más altas de radiación que las radiografías simples. Algunos procedimientos cardíacos y operaciones ortopédicas también se realizan bajo la guía de los rayos X. Utilizan dosis de radiación que deben evitarse durante el embarazo.
Si ha estado expuesta a este tipo de radiación antes de saber que estaba embarazada, hable con su médico.
Para evitarlo, algunos hospitales realizan pruebas de embarazo a todas las mujeres mayores de 12 años antes de someterse a cualquier procedimiento de este tipo.
Hacerse una radiografía estando embarazada
No es deseable que te hagan una radiografía estando embarazada, pero no hay por qué asustarse. Las unidades de rayos X modernas utilizan dosis bajas de radiación. La cantidad de radiación para una sola radiografía, de hecho, no es probable que dañe a tu bebé en absoluto. Si tu médico decide que necesitas una radiografía, el riesgo de no hacértela es probablemente mayor que el que supone la radiación.
El momento de la radiografía también es importante. Antes de las 18 semanas de embarazo, los bebés son muy sensibles a la radiación. Es probable que les perjudique. Sin embargo, más allá de las 26 semanas de embarazo, tu bebé tiene la misma sensibilidad a la radiación que un recién nacido.
Es probable que su médico evite hacerle una radiografía durante el embarazo, pero a veces es necesario hacerla para diagnosticar y tratar una enfermedad. Este tratamiento es a veces necesario para manteneros sanos a ti y a tu bebé.
