De los archivos del médico
Por mucho que quieras a Fido o a Fluffy, no te gustan los mocos y los picores de ojos que les acompañan. ¿Qué tienen algunos amigos peludos que te hacen reaccionar así? Y lo que es más importante, ¿cómo se puede evitar?
Es posible que las personas alérgicas a las mascotas vivan felices con ellas, dice el doctor John Costa, director médico de la Práctica de Alergia e Inmunología Clínica del Hospital Brigham and Women's de Boston. Explica lo que hay que saber.
Cuál es la causa de mis síntomas?
Los gatos y los perros tienen proteínas únicas en su saliva, sudor, orina y piel que pueden desencadenar una reacción alérgica en las personas. Cuando el sudor, la saliva y la orina se secan en el pelaje de su mascota, forman una capa llamada caspa, que tiene alérgenos. La caspa se seca, se agrieta y cae sobre su alfombra, sus muebles y su ropa. Puedes inhalarla o transferirla de tus manos a tus ojos y nariz.
"La caspa es como un donut glaseado cuando el glaseado se rompe en pequeños trozos y cae por todas partes", dice Costa.
Los gatos y los perros desprenden alérgenos diferentes. Se puede ser alérgico a uno pero no al otro. También se puede ser alérgico porque una mayor exposición a los alérgenos a lo largo del tiempo, incluidos el polen, el polvo, el moho y los alérgenos de las mascotas, puede llevarle a su límite alérgico. Además, a medida que su mascota envejece o su salud disminuye, puede producir más alérgenos que antes. En cambio, los animales castrados producen menos alérgenos.
Cómo puedo crear un hogar libre de estornudos?
En primer lugar, considera la posibilidad de convertir tu dormitorio en una zona libre de mascotas. "De media, uno pasa un tercio de su vida en el dormitorio. Si puedes hacer que esa parte de tu casa esté libre de caspa, es un compromiso sencillo y razonable que te permite mantener al animal en tu casa mientras tú puedes respirar libremente en este espacio privilegiado", dice Costa.
Mantenga la puerta cerrada en todo momento y pruebe con un dispositivo de filtración de aire HEPA en el dormitorio. Un suelo no poroso, como la madera dura barnizada, con poca alfombra también ayudará a mantener el dormitorio libre de caspa, dice Costa. Y recuerde: La caspa de las mascotas puede permanecer en una habitación o en una casa durante varios meses después de haberlas retirado. "La alfombra puede ser un depósito de caspa almacenada".
Es el momento de medicar?
Para algunas personas, un dormitorio sin mascotas podría funcionar. Otros podrían necesitar más ayuda.
"Lo que funciona para ti puede no funcionar para mí, dependiendo de dónde caiga cada uno en el espectro alérgico", dice Costa. "Así que los propietarios de animales pueden necesitar utilizar medicamentos de forma regular para atenuar la reacción alérgica que aún se está produciendo.
Comience con antihistamínicos de acción prolongada, no sedantes, que puede comprar sin receta. Si es necesario, añada un spray nasal antiinflamatorio de venta libre, dice Costa.
Si esto no alivia, recomienda las inyecciones antialérgicas. Las vacunas contra la alergia y las gotas o pastillas para la alergia que se colocan debajo de la lengua son como vacunas: Exponen al sistema inmunitario a pequeñas cantidades del alérgeno causante. Pero mientras que las vacunas refuerzan la respuesta inmunitaria, las vacunas antialérgicas acallan la respuesta que provoca los síntomas de la alergia.
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