De los archivos del médico
Usted es un dueño de perro ejemplar. Lleva a su amigo de cuatro patas a dar largos paseos, juega a la pelota, lee las etiquetas de los alimentos para perros y nunca falta a una cita con el veterinario.
Pero probablemente no está al día con el cuidado dental de su mascota. Una encuesta reciente muestra que, aunque el 57% de los propietarios de perros admite que su mascota tiene mal aliento, sólo el 6% programa una limpieza para solucionar el problema.
He aquí por qué debería hacerlo: El mal aliento es algo más que una señal de que tu perro necesita un buen cepillado de dientes. Podría tener un problema más grave, como una infección oral o una enfermedad de las encías. De hecho, más del 75% de los perros contraen enfermedades de las encías a mediana edad, lo que puede afectar a algo más que a la salud de sus dientes.
Para mantener la boca de tu amigo en plena forma, sigue estas pautas.
Acude a tu veterinario para que le haga un examen dental
. Visite a su veterinario al menos una vez al año para que le haga un examen dental (con anestesia, si es necesario) y una radiografía dental completa.
"Sólo una fracción del diente se puede ver en el examen", dice Andrea Hilden, DVM, de Animal Care Center de Green Valley en Arizona. "El resto del diente está cubierto por las encías y el hueso, y sin radiografías dentales, un gran porcentaje de los procesos de enfermedad dolorosa puede pasar desapercibido".
Si su perro tiene un historial de enfermedades dentales, visite a su veterinario con más frecuencia. Si nota mal aliento, pida cita inmediatamente.
Establezca una rutina en casa
. "Comenta con tu veterinario un plan completo de bienestar dental en casa que incluya el cepillado, pero también puede incluir aditivos para el agua, masticables dentales, dietas especializadas, geles orales y enjuagues", dice Hilden. "Cuando se trata de mantener limpia la boca de tu perro, un enfoque multifacético suele ser el más beneficioso".
Cepíllalo tan a menudo como puedas.
Una vez que el veterinario te dé el visto bueno, empieza un régimen de cepillado de dientes (con una pasta de dientes creada para perros, no para humanos).
"Hazlo asequible", dice Hilden. "Si no le cepillas los dientes a tu perro en absoluto, no esperes empezar a cepillárselos todos los días sin falta. Usted y su perro deben desarrollar una rutina".
Hilden recomienda utilizar un sistema basado en la recompensa.
Busque los síntomas
. Recuerde que cualquier olor de la boca, hinchazón de la cara, babeo, sangrado de la boca, decoloración de los dientes, dientes astillados o rotos, o comer más despacio de lo habitual son muy probablemente señales de advertencia de un problema doloroso. Pide una cita con el veterinario de tu perro de inmediato. Hagas lo que hagas, no intentes cepillar los dientes de tu mascota después de notar un problema, dice Hilden, incluso si es tan simple como el mal aliento.
Gatos frescos
El cuidado dental de los gatos es extremadamente importante, dice Cindy Houlihan, DVM, de The Cat Practice en Birmingham, MI. Aquí están los consejos para mantener la boca del gatito fresco?
Visita al veterinario dos veces al año
. "Todos los gatos deberían someterse a un examen dental cada 6 meses", dice Houlihan. "Cuanto antes detectemos y tratemos las enfermedades dentales, mejor será el resultado".
Buscar signos de dolor
. "Uno de los efectos inmediatos de las enfermedades dentales en los gatos es el dolor", dice Houlihan. Pero como los gatos tienden a ocultar su dolor, la mayoría de los cuidadores no son conscientes del problema. Busca cambios como la pérdida de apetito, la falta de actividad, la sensibilidad al tacto, que se siente encima de sus patas o que actúe retraído y se esconda.
Cepillar a diario
. Comience desde el principio de la vida de su gato, y sea regular al respecto. Intente cepillar secciones de la boca: cepille el lado izquierdo por la mañana y el derecho por la noche. Cuando se cepille, observe los dientes y las encías y comunique al veterinario cualquier enrojecimiento, hinchazón, sangrado y dientes agrietados o rotos.
Encuentra más artículos, consulta los números anteriores y lee el número actual de "Doctor Magazine".
