De los archivos del médico
Cuando John Van Zante vio a la pequeña mujer de pelo canoso que era arrastrada por la acera por su poderoso cachorro de bulldog, salió corriendo de su oficina para ayudar.
"Todavía puedo imaginar a esta pobre mujer mientras era literalmente arrastrada por la acera por el bulldog. Con lágrimas en los ojos. Tropezando", dice Van Zante, portavoz del Centro de Animales Helen Woodward, una organización de adopción de mascotas sin ánimo de lucro de San Diego. "Cuando le quité la correa, se quedó parada para recuperar el aliento".
Finalmente, dice Van Zante, la mujer le dijo que sus nietos pensaban que se sentía sola, así que le compraron el perro para Navidad. El único problema era que los niños no le habían preguntado si quería una mascota.
La mujer insistió en que el perro era bonito. Pero se lamentaba de que su nuevo cachorro mordía los cojines del sofá, hacía caca en la casa, desenterraba el patio y le daba tantos tirones en el brazo durante los paseos que había ido al médico.
Aunque le entristecía entregar a su perro al centro, sentía que no tenía otra opción. "Quería un gatito", dice Van Zante que le dijo, "pero nadie me lo pidió".
Regalar mascotas: 4 consejos
Para las fiestas o un cumpleaños, puede ser tentador regalar una mascota bonita y mimosa. Sin embargo, junto con el precioso ronroneo que no cesa o la mullida cola que nunca deja de moverse, viene un compromiso con otra vida durante los próximos 10, 15 o incluso 20 años.
Nadie quiere hacer un regalo no deseado, especialmente uno vulnerable que vive y respira. Si estás pensando en regalar una mascota, los expertos te ofrecen estos consejos para asegurarte de que ese regalo es realmente una buena idea.
1. Regala a tus amigos y familiares una mascota... pero nunca por sorpresa.
Las mascotas son un complemento maravilloso para la vida, sin embargo, no todo el mundo tiene tiempo, energía, dinero o interés en tener una mascota, dice Peggy Post, directora del Instituto Emily Post, y autora de la 17ª edición de Emily Post's Etiquette.
Por eso Post sugiere preguntar siempre al destinatario si quiere una mascota. "Algunas personas preguntan a sus familiares o amigos, pero a menudo nadie pregunta al destinatario", dice Post. Una sorpresa puede resultar más festiva, pero a la larga todo el mundo -tenga dos o cuatro patas- estará más contento si se pregunta por adelantado.
2. Paga los gastos de adopción de la mascota.
Una vez que sepas que tu destinatario quiere una mascota, dile que pagarás por adelantado las tasas de adopción del refugio. Si finalmente decide no adoptar una mascota, habrás hecho una donación muy necesaria a un refugio en su nombre.
Y recuerda que los refugios son un gran recurso, incluso si el destinatario está interesado en una mascota de raza. "Muchas instalaciones sí tienen razas puras", dice Mike Arms, presidente del Centro de Animales Helen Woodward.
3. Regalar la mascota sólo a los familiares directos.
A veces un amigo puede aceptar una mascota como regalo porque simplemente no sabe decir que no. Esa es una de las razones por las que Arms sugiere regalar mascotas sólo a su familia inmediata: marido, mujer o hijos.
E incluso entonces, es importante asegurarse de que es una decisión familiar, dice la veterinaria de Atlanta Jean Sonnenfield, DVM, porque "cuando se tiene una mascota, es como tener un hijo. Hay muchas preocupaciones financieras, emocionales y de tiempo".
Sonnenfield dice que el amor incondicional que se recibe de una mascota es increíble, pero conlleva trabajo. Y facturas del veterinario. Y paseos. Y medicamentos contra las pulgas. Y desorden involuntario. Así que asegúrate.
4. Evita los impulsos.
Tanto si quieres regalar una mascota a los niños como a un amigo, no lo hagas por impulso, dice Arms. Si vas a la tienda a por un litro de leche y ves a un niño delante con una caja de lindos gatitos o cachorros, resiste. "No ibas allí por una mascota".
Actuar por impulso tampoco te da a ti (ni al destinatario) la oportunidad de seleccionar una mascota por su tamaño, nivel de actividad y temperamento, todos ellos factores importantes a la hora de elegir una mascota, dice Sonnenfield.
Cuando no quieres una mascota como regalo
Después de que te pusieras a cantar sobre la mascota de tu infancia, tu vecino te ha sorprendido con el regalo de un perrito o un gatito. Por desgracia, no quieres una mascota. ¿Qué haces?
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Dar las gracias al que da.
Incluso si una mascota es lo último que esperabas, recuerda que quien te la regala tiene buenas intenciones, dice Post, así que "sé amable". Vuelve a los fundamentos de la etiqueta; sé honesto, respetuoso y considerado."
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Rechazar el regalo.
Después de dar las gracias a la persona que te ha regalado, rechaza su regalo con elegancia... y rápidamente. La mayoría de las mascotas compradas tienen una política de devolución dentro de un determinado plazo, dice Sonnenfield.
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O bien, acepta el regalo y encuentra a la mascota un buen hogar.
Por desgracia, no todas las mascotas regaladas pueden devolverse. En ese caso, Arms sugiere aceptar la mascota, y luego publicar un anuncio, seleccionar a los posibles dueños y encontrar un buen hogar para la mascota. "Es lo más amable que se puede hacer". Aunque ceder la mascota a un refugio te facilitaría las cosas, eso hace que "toda la carga recaiga en un centro que, para empezar, está saturado", dice Arms.
En cuanto a la abuela con el cachorro de bulldog, esa historia podría haber salido muy mal, dice Van Zante. "Se sintió fatal cuando nos entregó su regalo". Afortunadamente, la historia tuvo un final feliz. La bulliciosa perrita "se fue a casa con una gran familia joven que quería un cachorro y tenía mucho tiempo para dedicarle", dice Van Zante.
Y, afortunadamente, está en su mano asegurarse de que cualquier mascota que regale tenga el mismo final feliz.
