De los archivos del médico
Los cachorros y los gatitos no son como los bebés humanos. No hay que esperar dos años para empezar a enseñarles a hacer sus necesidades. "Con un cachorro o un gatito se dice: "Oh, es sólo un pequeño desorden". Pero cuando ese cachorro es un perro de 70 libras, no es tan bonito", dice Bernadine Cruz, DVM, veterinaria asociada del Hospital de Animales de Laguna Hills, en California.
Empieza a acostumbrar a tu mascota a salir al exterior o a la caja de arena nada más llegar a casa desde el refugio o el criador. "A los cachorros y gatitos les gustan las rutinas, igual que a los niños humanos", dice Cruz. "Puede que no lo capten inmediatamente, pero aprenderán". Si tienes suerte, tu mascota ya habrá aprendido algunos consejos de adiestramiento de mamá y papá antes de venir a vivir contigo.
No des a tu nuevo miembro de la familia rienda suelta en la casa hasta que hayas establecido algunas rutinas de adiestramiento. Prepara un espacio en el que puedas confinar a tu mascota... y sus desórdenes. Para los cachorros, lo ideal es una jaula. "A menudo la gente piensa que las jaulas son algo crueles, pero pueden ser un área segura para ellos", dice Cruz.
Una buena regla general es mantener a los cachorros en la jaula durante no más de una hora por mes de edad, más una hora adicional. Por tanto, un cachorro de dos meses puede permanecer en la jaula un máximo de tres horas. Encierra a los gatitos en una pequeña zona de tu casa, como un baño, un armario o incluso un corralito. Pon todo lo que tu gatito necesita (comida, agua y caja de arena) a su alcance.
Aprenda a leer el lenguaje corporal de su mascota. Algunos perros son obvios cuando tienen que ir, dice Cruz. Otros son más sutiles. "Te mirarán con ojos de pato y se pasearán de un lado a otro". Si nota que su cachorro anda husmeando, cójalo y salga a la calle. Cuando su cachorro salga al patio, en lugar de ir a su alfombra persa, deberá elogiarlo. El adiestramiento puede llevar algún tiempo, pero a los 4 meses tu cachorro debería tener el hábito de hacer sus necesidades fuera.
Los gatitos son fáciles de adiestrar. Los gatos cubren instintivamente sus necesidades (para ocultar sus desechos de los depredadores), así que ponlos en la caja de arena un par de veces y deberían captar la idea.
Si tu cachorro o gatito ensucia, no lo castigues. La mayoría de las veces, el problema es tuyo: O no has dejado salir a tu cachorro a tiempo, o te has olvidado de limpiar la caja de arena. ("Si alguien sólo tirara de la cadena una vez a la semana, ¿querrías meterte en ella?" pregunta Cruz). Consigue un buen neutralizador de olores para limpiar el desorden, pero nunca pegues ni regañes. Cuando una mascota no se acostumbra a vivir en casa, acude al veterinario. Puede que tu gatito o cachorro tenga un problema físico, como una infección de vejiga, que debas solucionar.
Entrenamiento para ir al baño de los gatos
Alguna vez te has preguntado si realmente puedes entrenar a un gato para que use el baño? ¡Sí se puede! Jane Brunt, DVM, directora ejecutiva del Consejo CATalyst y fundadora/propietaria del Hospital de Gatos de Towson en Maryland, comparte estos consejos.
Mueve la caja de arena de tu gato al baño. A continuación, coloca una caja de cartón o de plástico dentro de la taza del váter, apoyándola en el borde de la taza y bajando el asiento, y llénala con un par de centímetros de arena para gatos.
Cuando su gato se acostumbre a ir encima del inodoro, sustituya la caja por un trozo de cartón resistente con un agujero. Aumente gradualmente el agujero hasta que su gato entre en la taza del váter. A continuación, retire el cartón. También existen kits de entrenamiento para el inodoro del gato.
Asegúrese de que el retrete esté siempre desocupado cuando el gatito quiera utilizarlo. "La tapa tiene que estar levantada y tiene que ser accesible", dice Brunt.
Consejo del experto
"La idea con la caja de arena es que quieres que tu gato vaya a ella. Quieres que sea algo positivo. Así que animamos a la gente a no poner la caja de arena en una zona que pueda dar miedo." -- Jane Brunt, DVM
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