De los archivos del médico
Un buen aseo es algo más que tener una mascota bonita. También se trata de abordar las posibles condiciones de salud, dice Bernadine Cruz, DVM, un veterinario en Laguna Hills Animal Hospital en Laguna Hills, California. He aquí cómo cuidar a tu mascota antes de que surja cualquier problema.
Pelaje.
Cepilla a tu gato o perro varias veces a la semana, dice Cruz, aunque tenga el pelo corto. Así se reducirán las bolas de pelo, que los gatos casi siempre vomitan o eliminan en la caja de arena. Sin embargo, a veces, una bola de pelo grave puede provocar obstrucciones estomacales o intestinales. Las bolas de pelo no son un problema tan grande para los perros, pero se producen.
Ojos y oídos.
Cuando tu mascota te mira con ojos de adoración, deben ser "bonitos y claros, y brillantes y de aspecto húmedo", dice Cruz. Dígale a su veterinario si ve algún enrojecimiento o irritación, o un ojo nublado.
Las orejas también necesitan revisiones rutinarias. Una vez a la semana, "voltea las orejas, echa un vistazo, huele", dice Cruz. "No deben oler absolutamente a nada. Si están rojas o inflamadas, si ves muchos restos, o si simplemente huelen como un par de zapatillas de tenis que deberías haber tirado hace una semana, tienes un problema."
Para ayudar a prevenir las infecciones y otras complicaciones, pruebe los limpiadores líquidos de oídos diseñados para mascotas. Basta con llenar el canal auditivo con el limpiador, masajear la base de la oreja, dejar que tu mascota sacuda el líquido y limpiar el exceso.
Uñas.
Los perros activos que desgastan sus garras pueden no necesitar un corte de uñas, pero los gatos y los perros de interior suelen hacerlo, dice Cruz. Las uñas largas, incluidos los espolones de la pata interior, pueden crecer en las almohadillas de los dedos y en la piel, causando dolor e infecciones. Recorte las uñas de su perro de una en una para evitar cortar la zona de la uña que contiene los vasos sanguíneos. Si se corta en la uña, el polvo estíptico detendrá la hemorragia. Si el recorte le intimida, acuda a un peluquero de mascotas o a un veterinario.
Las uñas de los gatos son más fáciles, dice Cruz. Basta con recortar el gancho afilado del extremo.
Cómo cepillar los dientes de tu mascota
Cepillar los dientes de su mascota puede parecer una hazaña improbable, pero los veterinarios dicen que es una gran idea. "El estándar de oro es cepillar los dientes de tu mascota a diario", dice Cruz. ¿No es realista? Intenta hacerlo una o dos veces por semana.
En la tienda de animales, compre una pasta de dientes para gatos o perros y un kit de cepillos de dientes, que incluye un cepillo de dientes especial o un pequeño cepillo que se ajusta a su dedo y se inserta fácilmente en la boca de su mascota. Evita la pasta de dientes para humanos, que puede alterar el estómago de las mascotas.
Ve despacio, dice Cruz. Empieza masajeando el hocico de tu mascota durante una semana. Después, aplique pasta de dientes para mascotas en los labios. A continuación, introduzca a su mascota en el cepillo de dientes. "No le pongas una llave en la cabeza", dice, "pero deja que mastique, que juegue con él". Entonces puedes empezar a cepillar los dientes, tantos como tu mascota te permita en una sola sesión.
Con un gato o un perro pequeño, puedes prescindir del cepillo de dientes. Basta con aplicar pasta de dientes en un bastoncillo, deslizarlo bajo los labios y frotar los dientes. "Los bastoncillos funcionan bien porque son muy poco intimidantes" para la mayoría de las mascotas, dice Cruz.
Consejo del experto
"Uno de los primeros indicios de que no todo va bien por dentro es el cambio de pelaje y de piel. Comprueba también si hay bultos, protuberancias y el estado general del cuerpo." -- Bernadine Cruz, DVM
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